洋商设局，误会更深

长沙城雨停之后，连日天光大亮，街巷里水汽蒸腾，闷出一层黏腻的暑气。

吴老狗遣出去查禾家旧案的伙计跑断了腿，翻遍城内早年土夫子留下的手记、官府尘封旧档，只摸到一点零碎线索：当年血洗禾家的一伙强人，事后拿了一笔重金投奔了外来洋商，只是时隔太久，那伙人早就销声匿迹，半点抓不住实据。

他左肩的伤口反复发炎，夜里时常低烧，可半点不敢歇下。袖中的三寸丁日日蜷在他怀里，察觉到主人心绪郁结，时不时用小脑袋蹭他的手腕，试图安抚。吴老狗坐在狗场廊下，指尖捏着那束禾糯遗落的草药，草木干枯的清涩味道淡得几乎嗅不见，心底的思念与委屈缠作一团。

他清楚禾糯性子执拗，硬碰硬只会推得更远，只能埋头搜寻证据，盼着早日拿着真相去解开她心里的死结。

可他万万没料到，暗中盯着九门的裘德考，早已盯上了禾糯与吴家之间的裂痕。

洋商裘德考扎根长沙许久，一心觊觎九门手里的古墓帛书与上古青铜器，知晓禾糯手握半块关键青铜残片，又和吴老狗生出嫌隙，当即打定主意从中挑拨，借禾糯的手牵制吴老狗，坐收渔翁之利。

晌午时分，禾糯正待在湘江边的渔舍里，对着两半拼接的青铜残片细细比对纹路，门外忽然传来轻叩门板的声响。

开门一看，是个穿着长衫、看似本地账房先生的陌生男人，手里递来一卷泛黄旧信，还有一小块与古墓里一模一样、刻着吴家图腾的青铜碎料。

“禾姑娘，我家东家让我转交这些。”男人语气恭谨，眼底藏着算计，“几十年前跟着吴家老一辈做事，亲眼看见当年吴家人私下与强人交易，以禾家收藏的青铜古器为筹码，默许对方血洗禾家。这封信是当年吴家旁支与强人的往来书信，青铜碎料是当年交易的信物。”

禾糯指尖一颤，接过信纸展开，纸上字迹潦草，字字句句都在印证她心底最恐惧的猜想。信里假意提及借外人之手收回青铜残片，承诺事成之后分一半宝物给行凶之人，落款处虽没有吴老狗的名字，却盖着一枚缩小版吴家私印，和吴府信物纹路别无二致。

那块青铜碎料触手冰凉，图腾刻制工艺精湛，绝非仓促伪造的劣品。

一瞬间，先前在古墓里压下去的猜忌尽数翻涌，幼时大院火光、族人倒在血泊里的模样再次席卷脑海。她攥着信纸，指节泛白，心口像是被冰水灌满，先前在乱子岗古墓里，吴老狗舍身护她的暖意，此刻尽数被滔天寒意吞没。

她不是没有过半分动摇，甚至昨夜还在自我宽慰，或许一切都是巧合，可眼下确凿的“证据”摆在眼前，所有自我说服瞬间崩塌。

“你家东家是谁？”禾糯强压着声音里的颤抖。

“不便透露，东家只说，姑娘若想报仇，他可以助你制衡吴家。”男人说完，不等禾糯追问，转身快步消失在江边小巷，刻意不留半点追查的线索。

禾糯关上渔舍木门，背靠着门板缓缓滑坐在地，信纸被她攥得褶皱不堪。她反复翻看书信与青铜碎料，每看一遍，对吴老狗的失望就厚重一分。

她天真以为他和那些逐利不择手段的九门之人不同，以为绝境里的庇护是真心相待，到头来不过是吴家演的一场戏，先假意帮她查案降低防备，再伺机拿回她手里的另一半青铜残片。

爱意有多真切，此刻的心碎就有多刺骨。爱恨交织撕扯着她，一边贪恋和他相处时难得的温柔，一边被满门血海、眼前的铁证钉在仇恨里。

与此同时，吴老狗察觉到城内洋人的眼线频频徘徊在吴府周边，顿时警觉。他混迹江湖多年，一眼看穿裘德考的心思，猜到对方定会抓住他与禾糯决裂的空档从中作梗，心头一紧，再也坐不住，起身带上几条猎犬，直奔湘江江边。

等他赶到渔舍门外，推开门，只看见满地散落的信纸碎屑，还有那块刻着吴家图腾的青铜碎料摆在木桌上。

禾糯立在窗边，背影单薄冷硬，听见动静没有回头，声音冷淡得不带一丝温度：“五爷何必再来寻我，如今证据确凿，当年禾家惨祸，吴家本就是幕后推手。先前在古墓舍身相救，不过是想骗取我的信任，夺走我手里另一半青铜残片，对不对？”

吴老狗快步上前，拿起桌上的青铜碎料仔细端详，指尖摩挲图腾纹路，当即皱眉：“这印章是伪造的，吴家私印内侧有一道细微缺口，这块碎料完全没有，还有书信字迹，笔法和吴家旧时下人截然不同，是裘德考刻意造假挑拨！”

“伪造？”禾糯猛地转过身，眼底蓄满泪光，委屈与愤怒交织，字字泣血，“所有巧合全都凑在一起，古墓出土吴家碎片，如今又出现交易书信，五爷每一次都只用一句伪造搪塞我，你要我怎么信你？”

她往前踏出一步，距离很近，往日幽暗墓道里暧昧交织的呼吸，此刻只剩下刺骨疏离。吴老狗望着她泛红的眼眶，看着她眼底彻底筑起的高墙，心口钝痛难忍，肩头发炎的伤口跟着抽痛，一时竟拿不出立刻拆穿裘德考的实据。

“我会拿出证据证明清白，禾糯，别被洋人当枪使。”

“我不敢再信了。”禾糯偏过头，避开他的视线，“此前我对你动心，以为世间尚有真心，如今看来，不过是我自作多情。往后你我之间，只有血海仇怨，再无半分情分。”

这句话像一把利刃，直直刺穿吴老狗的心肺。他从来没有对谁坦诚过心意，唯独对着禾糯藏不住柔软，此刻被她彻底否定情意，周身的气息冷到极致，眼底满是无力与酸涩。

袖中的三寸丁焦躁地冲着禾糯低嚎，像是在替主人委屈辩解，可禾糯视而不见。

“你执意不信，我说再多都是徒劳。”吴老狗喉结滚动，压下心底翻涌的痛楚，“但我不会任由裘德考利用你伤害自己，更不会放弃查清真相。若是日后你被洋人算计陷入险境，我依旧会出手，只当偿还古墓里那一场相遇的缘分。”

说完，他不再多做争辩，转身带着猎犬离开渔舍。木门关上的瞬间，禾糯紧绷的情绪彻底崩塌，眼泪不受控制滚落，她死死捂住嘴唇，不敢发出半点呜咽。

她明明心底还有不舍，却被伪造的证据困住，硬生生将挚爱推到对立面。

暗处，裘德考的眼线远远看着这一幕，回去禀报，洋商嘴角勾起阴狠笑意，离间计已然奏效，接下来，只需静待禾糯主动对吴家出手，坐看两败俱伤。

长沙城的风浪，才刚刚掀起第一重巨浪，相爱的两人被阴谋阻隔，误会层层叠加，往后的拉扯折磨，只会愈发煎熬。