第八章 官差订货，小人暗中使绊

那日午后，铺前行人往来不断，女工正低头分装酱菜小包，一辆青布马车缓缓停在门口。

来人一身灰布公差服饰，神色严谨，自报身份是城郊驿站的差役。

“苏姑娘，驿站每日接待官差、赶考士子，伙食供给吃力。听闻你家熟食干净耐存，味道尚可，县衙有意与你长期订一批便携吃食，供给驿站使用。”

此话一出，旁边帮忙打包的几位妇人都屏住了呼吸。

和官府合作，是多少商户求都求不来的长久安稳生意，一旦敲定，膳坊往后不愁客源，地位也稳了几分。

苏知夏神色从容，礼数周全：“劳烦官差大人费心，若是官府查验作坊卫生、食材品质合格，我自然愿意承接这份差事，定价公道，绝不虚抬价钱。”

差役点点头，留下话，三日之后县衙会派人上门核验作坊，查验食材与制作流程，合格之后再拟定契约。

送走公差，作坊里一片喜气洋洋。

可这份消息，没过半日就传到了福来楼周掌柜的耳朵里。

周掌柜本就因为接连丢了宴席生意耿耿于怀，如今看见苏知夏竟要接上官府的采买，嫉妒得眼睛发红。

若是真让她拿下驿站的供货权，往后整个县城的吃食生意，怕是都要被她占去大半。

周掌柜闭门思索半日，生出一条毒计。

核验前一日，他悄悄买通县里一个打杂的衙役，打算明日查验之时故意挑刺，捏造说辞，诬陷苏知夏的作坊食材不洁、存放不当，直接搅黄这笔官府订单。

转眼到了查验之日。

县衙两位主簿带着查验文书，准时来到小院作坊。

苏知夏一早便安排众人收拾妥当，所有食材整齐摆放，陶罐全部沸水消毒，地窖通风干爽，账本清清楚楚，每一笔采买都留有凭证。

随行的那名被收买的小衙役四处转悠，故意在角落翻看，忽然指着一堆晒干的梅干菜高声发难：

“这梅干菜看着颜色暗沉，怕是已经发霉变质！作坊存放杂乱，不合规矩，根本不能给官差供食！”

此话一出，两位主簿立刻神色凝重，俯身上前查看。

几位女工吓得手足无措，场面瞬间紧张起来。

周掌柜此刻躲在街对面的拐角偷偷观望，心中暗自得意，以为计划得逞。

苏知夏没有慌乱，上前一步，伸手拿起一把梅干菜递到主簿眼前，冷静解释：

“晒干的梅干菜本就是深褐颜色，并非霉变。大人可以细看，菜身干爽无白毛，闻起来只有梅香，没有腐坏异味。若是不信，可以现场泡发烹制试吃。”

说完她立刻吩咐妇人取清水泡发梅干菜，生火下锅焖煮。

不多时，一锅梅干菜扣肉香气溢出，肉质鲜香，梅菜醇厚，没有半点怪味。

紧接着苏知夏主动带着官员从头到尾巡查作坊：洗菜区、切配区、炖煮区、密封存放区分区分明，生熟食材分开摆放，每日剩余的熟食登记之后接济贫民，全程有据可查。

正经主簿看完所有流程，又见菜肴品质上乘，不由得面露赞许之色。

他转头冷冷瞥了一眼那名故意挑事的小衙役：“食材完好，作坊整洁合规，你无端寻衅，是何用意？”

小衙役脸色发白，支支吾吾说不出半句理由。

纸终究包不住火，没过多久，便被盘问出是收受了福来楼周掌柜的好处，故意前来刁难。

主簿勃然大怒，当场训斥小衙役，并且传话告诫周掌柜，不许再恶意构陷商户，若是再滋事，便按律惩处。

风波彻底平息。

官员当场敲定合作契约：知夏膳坊，长期为驿站供应便携卤味、酱菜、蒸食，按月结算银两。

官府的印章落在纸面之上。

苏知夏握着这份契约，心中安定。

可她也明白，名气越大，招惹的是非便越多，往后做生意，更要守好本心，守住规矩。

天色渐晚，送走官员，几位妇人脸上满是喜悦。

苏知夏望着手中的契约，心中已经开始盘算，要开发更多适合赶路官差、赶考书生的便携口粮。1