第二章

十年光阴，弹指一瞬。

川丹的春去秋来，早已把当年怯生生缩在廊柱后的少年，养得身姿挺拔、沉静温雅。逾家宅院依旧雅致，檐角的桂树年年抽芽开花，香气漫过重重院落，仿佛十年时光，从未带走半分暖意。

逾宅内，午后的阳光透过雕花窗，在书案上投下一方明亮的光斑。

“哥——我好无聊啊！”

逾白砚整个人瘫在光滑的梨木书案上，脸颊贴着微凉的木纹，长长的睫毛垂落，声音拖得软绵绵的，满是少年人的散漫：“听说川丹镇今晚有灯花会，据说还有舞龙戏狮，我们溜出去瞧瞧吧？就一会儿，不会被发现的。”

逾溯野端坐案前，一身月白长衫衬得身姿清俊，指尖握着狼毫笔，笔尖在账本上流畅地移动，墨色均匀，字迹工整。他头也不抬，声音平静温和，却带着不容置喙的笃定：“不可。近来山外流窜作乱，外头不太平，况且爹娘也快回来了。”

“他们俩都三个月没影儿了！”逾白砚猛地抬起头，鼓着腮帮子，不满地嘟囔，“一个成天闯江湖行踪不定，一个驻守边关连家书都少，逾家这大门，都快不认得自家主人了！”

逾溯野笔下微微一顿，抬眼看向他。

少年趴在光晕之中，侧脸被阳光镀上一层浅金色，细密的睫毛也染得透亮，明明对账目一窍不通，却偏要黏在他身旁捣乱，一会儿拨弄他的笔架，一会儿把玩镇纸，像只闲不住的小雀。逾溯野无奈地轻轻摇头，唇角却不受控制地弯起一抹浅淡温柔的弧度。

终究是拗不过逾白砚软磨硬泡，又是拉衣袖又是晃胳膊，一声声“哥”喊得人心头发软。傍晚时分，两人还是换上寻常衣衫，悄悄出现在了川丹镇的长街上。

灯花会正值最热闹的时辰，长街两侧挂满了各式花灯，莲花灯、兔儿灯、走马灯……暖黄的光晕连成一片缓缓流淌的河，映得整条街灯火璀璨，人声鼎沸。

逾白砚像脱了缰的小马驹，一路跑在前头，一会儿被捏糖人的摊位吸引，盯着老师傅手里翻飞的糖稀目不转睛；一会儿又蹲在路边，兴致勃勃地翻看地摊上摆卖的泥偶小娃娃。逾溯野不紧不慢地跟在后面，目光始终落在他身上，手里不知不觉就多了半块被咬过一口的软甜桃花糕，还有一个被捏得咧嘴傻笑的白面糖人。

路过一间摆满饰物的小摊时，逾白砚忽然脚步一顿，停下了身形。

摊面上珠钗玉坠琳琅满目，晃人眼目，他却一眼就相中了角落里摆着的一对青玉佩。玉质温润细腻，触手生凉，雕着简单却精巧的如意云纹，下方坠着同色的素色流苏，各自系着一枚小小的檀木牌，一块刻着端正的“平”字，一块刻着“安”字。

他二话不说掏出碎银买下，转身就将刻着“安”字的那枚塞进逾溯野掌心，眼睛亮晶晶的：“哥，这个给你！平安玉佩，一人一个，以后不管去哪儿，都平平安安。”

逾溯野微微一怔，掌心那枚玉佩还残留着少年掌心温热的体温。

他身为逾家大公子，库房里奇珍异宝、名贵玉饰数不胜数，比这贵重百倍的也比比皆是，本不该在意这样一块寻常玉佩。可……

可这是小白亲手挑的、亲手送给他的。

他缓缓蜷起手指，将那枚小小的玉佩牢牢握在掌心，指尖微微收紧。刚要开口说些什么，嘴里却猝不及防被塞进一块甜软温热的糕点，桂花与蜜糖的香气瞬间在舌尖化开。

逾白砚看着他骤然愣住的神情，笑得眉眼弯弯，见牙不见眼，满是不加掩饰的欢喜。

（这小傻子，好像只会对着我这样笑。）逾溯野心头轻轻一叹，暖意漫过胸腔。

就在这时，远处匆匆奔来一道苍老的人影，是府里的管家李伯。他一路踉跄，气喘吁吁，花白的胡须凌乱，面色惶急不堪，声音都在发颤：“大少爷、二少爷！不好了——老爷出事了！前线传回消息，老爷遇袭重伤，已经被送回府里了！”

逾白砚手里攥着的糖人“啪嗒”一声掉在青石板地上，摔得粉碎，甜腻的糖渣散落一地，如同他瞬间沉下去的心。

两人一路疾奔，马蹄踏碎暮色，等赶回逾宅时，还未跨进大门，一股浓郁刺鼻的血腥气已扑面而来，混着草药味，压得人喘不过气。

逾白砚僵在朱漆门槛外，浑身微微发颤，双腿像灌了铅一般，竟不敢踏进去半步。逾溯野从身后轻轻按住他颤抖的肩膀，声音低沉而坚定：“别怕，总要面对的。有我在。”

厅堂内人影杂乱，侍女们端着铜盆进进出出，一盆盆清水端进去，再端出来时，已被血水染得通红。逾夜怀一动不动地躺在床上，双目紧闭，面色惨白如纸，胸前赫然插着一支断裂的羽箭，深黑的血迹早已浸透层层裹缠的纱布，蔓延到床榻之上，触目惊心。

逾莲就守在床边，紧紧握着丈夫冰冷的手，指尖控制不住地发抖。眼泪大颗大颗地砸在手背上，她却死死咬着下唇，牙关紧咬，不让自己发出一丝哭声，整个人绷得像一张即将断裂的弦。

看见两个孩子进来，她只是哑着嗓子，声音干涩沙哑：“你们出去，这里有我，我来处理。”

“我来。”

逾溯野忽然上前一步，声音平静却有力。

逾莲猛地抬眼看他，红肿的眼眶里闪过一丝愕然，随即那点惊愕缓缓化作深深的疲惫与毫无保留的信任。她看着眼前这个早已长成沉稳少年的孩子，轻轻点了点头：“……好，我信你。”

这三个字很轻，飘在空气里，却像一块重石，狠狠砸在逾溯野心口，震得他鼻尖微微发酸。

众人默默退了出去，屋内只留下二人，烛火摇曳，映得人影晃动。逾溯野不再耽搁，立刻净手擦干，指尖利落剪开逾夜怀胸口黏连血迹的衣料，动作稳而轻。

逾白砚站在一旁，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇抿成一条直线，却始终没哭没闹，也没有躲开，只是安静地站在那里，死死盯着父亲毫无生气的脸，眼眶通红。

“哥，”他忽然开口，声音轻得像风一吹就会飘走，带着难以掩饰的惶恐，“你说……你们会不会有一天，也都离开我？”

逾溯野处理伤口的动作未停，侧脸在跳动的烛光下显得格外沉静冷硬，半晌，他极低极低地，近乎耳语般开口，声音轻得只有两人能听见：

“我会一直在。”

“什么？”逾白砚心神恍惚，没有听清。

逾溯野没有再重复，只是空出一只手，轻轻伸过去，遮住了他的眼睛，指腹带着薄凉的温度：“别看，会怕。”

下一瞬，一声压抑的闷响，断箭被猛地拔出。逾溯野动作没有半分迟疑，飞快地清创、敷上金疮药、层层包扎，手法熟练稳当，丝毫不似十六七岁的少年。待一切处置妥当，窗外早已黑透，星子挂在夜空，寂静无声。

逾白砚默默上前，替父亲掖好被角，指尖碰到床单上的血迹，浑身又是一颤。逾溯野脱下身上染血的外袍，走到他面前，伸手将人轻轻揽进怀里，用干净的衣袖一点点擦掉他脸上不知何时无声落下的泪水。

“别哭了，爹已经稳住了，不会有事。快去睡吧，今夜我守着他。”

逾白砚想摇头，想说要一起守着，可连日的担忧与方才的惊吓骤然涌上，眼前忽然一阵天旋地转，身子一软，便直直往下跌去。逾溯野心头一紧，立刻伸手将他打横稳稳抱起，迈步走出房门。

守在门外的逾莲立刻上前，逾溯野微微颔首，声音带着一丝疲惫：“可以进去了，爹已无大碍，好生休养即可。”

他将逾白砚抱回他的卧房，小心翼翼放在软床上，替他盖好锦被。烛火轻轻摇曳，映着少年沉睡的侧脸，眉头还微微蹙着，带着未散的不安。逾溯野在床边静立许久，目光温柔得近乎缠绵，终究是忍不住，缓缓俯身，在他光洁的额间，极轻极轻地落下一个浅吻，像对待一件稀世珍宝。

三日后，清晨。

和煦的阳光透过窗棂，在床榻上洒下一片暖融融的光斑，空气中飘着淡淡的花香。逾白砚揉着惺忪的睡眼坐起身，连鞋都顾不上穿，赤着白嫩的双脚就往外跑，满心都是父亲的安危。

厨房方向飘来熟悉的甜香，是桃花糕与桂花糕的香气。他眼睛一亮，直冲过去，扑到逾莲身后：“娘！”

逾莲正从蒸笼里端出一碟粉白软糯的桃花糕，闻声回头，就被儿子扑了个满怀。她无奈笑着，轻轻拍他的背：“慢些，刚睡醒就毛毛躁躁，也不怕摔着。”说着将碟子放在桌上，“饿了吧？先去堂屋坐着，糕马上就端来。”

逾白砚却赖着不动，仰起脸，声音小小的，带着忐忑：“娘，爹他……怎么样了？”

“死不了。”逾莲伸手捏捏他的鼻子，眉眼间终于有了笑意，“你爹命硬得很，今早都能拄着杖下地走两步了，多亏你兄长医术稳妥，下手又稳又准，再过几日，保管又能生龙活虎地跟我拌嘴。”

逾白砚长长松了口气，悬了几日的心终于落下，这才觉出腹中空空，眼巴巴盯着蒸笼，不停踮脚：“好了没呀……我都快饿死了。”

“急什么。”逾莲嗔怪一声，又忽然想起什么，补充道，“对了，你兄长一早就去书院课业了，算算时辰，这会儿也该回来了。你这孩子，一睡就是整整三天，怎么叫都不醒，可把你哥急坏了，差点就把城里的大夫绑来家里守着。”

“三天？！”逾白砚瞬间瞪大了眼睛，满脸不可置信。

“可不是嘛。”逾莲话音刚落，外头就传来管家恭敬的声音：

“夫人，大少爷回来了！”

逾莲朝外努了努嘴：“瞧，说曹操曹操到。”

逾白砚转身就往外跑，连鞋袜都没穿。刚跑出厨房门口，便一头撞进一个带着淡淡书卷清气与皂角香的怀抱。

逾溯野稳稳接住他，目光落在他光着的脚上，眉头微蹙，语气带着几分责备：“不穿鞋？地上寒凉，会着凉。”

话虽如此，手臂却下意识将人搂得更紧了些，生怕他站不稳。

管家上前接过他手里的书箱，逾溯野干脆弯腰，将逾白砚打横抱起，迈步往屋里走：“下次不许再这样胡闹。”

“知道啦。”逾白砚乖乖窝在他怀里，笑得眉眼弯弯，“哥，娘做了桃花糕，还有桂花味的，特意给你留着呢！”

“好，一起吃。”

逾溯野将他抱回房间，轻轻放在床边，自觉转身往外走：“把衣裳鞋袜穿好，别着凉。”

房门刚合上，里头就传来“哐当”一声脆响，像是瓷杯摔落在地。逾溯野心头猛地一跳，立刻推门而入，却见逾白砚正手忙脚乱地扯着中衣，慌乱间衣襟歪斜，露出小片白皙的肩背，肌肤在阳光下泛着浅淡的光泽。听见动静，少年猛地回头，脸颊瞬间涨得通红，又羞又恼：“你、你干嘛进来！快出去！”

逾溯野握拳抵在唇边，轻咳一声掩饰失态，眼底却不受控制地漫上浅浅笑意。

“还笑！”逾白砚抓起枕边的枕头就朝他丢过去，脸颊红得快要滴血。

“好好好，不笑了。”逾溯野顺手接住枕头，从善如流地退出去，合上门前，又温声补了一句，“穿整齐些，娘在膳厅等着呢。”

膳厅里，桃花糕的甜软与桂花糕的清雅香气交织弥漫，暖意融融。逾莲一边往逾白砚嘴里塞着糕点，一边轻声念叨：“慢点吃，又没人跟你抢，仔细噎着。”

逾溯野坐在一旁，手里捧着一卷书，指尖轻轻捏着一块桂花糕，小口慢食，姿态斯文清雅。阳光透过窗纱洒在他身上，将他柔和的侧脸轮廓勾勒得温润好看。

正一派温馨和睦时，外头传来缓慢的脚步声。逾夜怀拄着木杖缓步走进来，身体还有些虚弱，却二话不说从身后抱住逾莲，下巴轻轻搁在她肩上，语气带着几分撒娇似的疲惫：“莲儿，我饿了。”

逾莲耳根微微泛红，轻轻挣了一下：“孩子们都在呢，别胡闹。”

“不管。”逾夜怀蹭了蹭她的鬓发，逾莲抬眼瞥向桌边两个少年，眼底掠过笑意，却又故作正经地清清嗓子，“对了小白，过两日，你去一趟清山寺，替我求一道平安符回来。”

逾白砚一口糕噎在喉咙里，瞪着眼：“平安符？娘，你不是向来不信这些神佛之说吗？”

逾莲垂下眼，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，声音轻淡：“让你去便去。哪有那么多为什么。”

“我不去。”逾白砚别过脸，小声嘟囔，“跑那么远，去了也没什么好处。”

一直安静看书的逾溯野忽然放下书卷，抬眼看向他，语气平淡却带着诱哄：“你真不去？那我可自己去了，留你独自在家。”

逾白砚立刻转过头，不解地问：“你去做什么？”

“替你求平安。”逾溯野语气平静，眼底却藏着几分不易察觉的柔软，“你若不陪我，我便一个人上山。听闻清山台阶陡峭湿滑，也不知会不会不小心摔着。”

“……你又唬我。”逾白砚小声嘟囔，手指却不自觉揪紧了衣袖。

“怎么会。”逾溯野伸手，揉了揉他柔软的发顶，温声道，“陪我去吧。下山给你买一整屉桃花糕，管够，可好？”

逾白砚眼睛瞬间亮了亮，嘴上却依旧不饶人：“那、那再加一包桂花糖！要最甜的那种！”

“好，都依你。”

清山脚下。

马车缓缓停稳，车夫躬身行礼：“二位公子，此处便是清山脚下，顺着石阶往上一直走，走到头便是清山寺了。”

逾溯野点头道了谢，轻轻推了推身侧靠在他肩头睡得正熟的人：“小白，醒醒，到了。”

逾白砚迷迷糊糊睁开眼，揉着眼睛嘟囔，双腿麻得没有知觉：“腿麻了……走不动，兄长背我。”

他伸出双臂，理直气壮的样子，像是笃定对方一定会纵容自己，从小到大，向来如此。

逾溯野果然无奈一笑，缓缓转过身蹲下身子：“上来吧。”

逾白砚立刻趴上他的后背，满足地蹭了蹭他温热的颈窝，声音软糯：“哥最好了。”

“不对你好，对谁好。”逾溯野稳稳背起他，迈步踏上层层石阶，步伐稳而轻。

“对……你以后的夫人呀。”逾白砚小声嘀咕，后半句含糊在唇齿间，几不可闻，带着一丝自己都未察觉的低落。

“说什么？”逾溯野侧首，没听清。

“没什么。”逾白砚将脸深深埋进他肩头，闷闷道，“快些走，天要黑了。”

山道幽静，林木葱郁，偶有清脆鸟鸣掠过林间。远处山寺传来浑厚悠长的钟鸣，“咚——咚——”一声接着一声，惊起林间一片飞鸟，振翅而去。

行至山门前，浓郁的香火气扑面而来，寺前人潮往来，香炉中烟雾袅袅升腾，笼罩着朱墙碧瓦，显得庄严而静谧。一位灰衣僧人缓步而来，双手合十行礼：“二位施主，是来进香，还是求愿？”

逾白砚从逾溯野背上滑下，站稳身形理了理皱掉的衣裳：“我们来求……平安符。”

他说出“平安”二字时，心头莫名猛地一跳，一股说不清道不明的不安悄然在心底蔓延开来。他用力摇摇头，甩开那股诡异的异样，拉着逾溯野的手就往寺里走：“哥，快些，求完我们就下山。”

跨过寺院门槛的刹那，逾溯野脚步几不可察地一顿。

四周……太静了。

方才还喧闹不绝的香客游人，竟如同潮水般瞬间退去，消失得无影无踪，连一丝声响都没有留下。炉中香烟依旧袅袅升腾，却透着一股诡异的凝固感，风也停了，连树叶都不再晃动。

逾白砚也察觉出不对，猛地回头看去——

身后空空荡荡，山门大开，却空无一人，只有风过树梢的沙沙声，显得格外荒凉诡异。

忽然，侧方树丛中黑影一闪而过，快得如同鬼魅！

逾白砚脊背瞬间发寒，下意识往逾溯野身边靠去，紧紧抓住他的衣袖。逾溯野立刻伸手将他护在身后，目光冷厉如冰，缓缓扫过四周暗处。

“哥，怎么回事……”逾白砚声音发紧，带着掩饰不住的害怕。

“别怕。”逾溯野握紧他的手，掌心温热干燥，给了他一丝安稳，“跟紧我，别离开我身边。”

话音未落，一道灰影如同鬼魅般自廊柱后飘飞而出，五指成爪，指甲泛着青黑，直取逾白砚咽喉！

逾溯野旋身将人死死护在怀里，抬臂强硬格挡，却觉那力道诡谲阴柔，不似凡人所有，震得他小臂发麻，只得借力后撤，厉声喝道：“什么人！竟敢在清山寺行凶！”

灰影缓缓落地，竟是一个枯瘦如柴的老僧。他缓缓抬起头，露出一双漆黑无瞳的眼白，嘴角诡异咧开，露出森白的牙：“六皇子，许久不见，可还记得老衲？”

逾白砚浑身一震，猛地抬头，茫然看向身前的逾溯野，满眼不解。

六皇子？什么六皇子？哥不是逾溯野吗？不是逾家的大公子吗？

逾溯野面无表情，周身气息却骤然冷沉下来，如同覆上寒冰：“我不知你在说什么，我名逾溯野，并非你口中之人。”

“不承认？”老僧低低怪笑，声音嘶哑如同砂纸磨过铁器，刺耳难听，“无妨。那老衲便……送你一份重逢礼。”

他枯瘦的手腕一扬，暗处骤然寒光骤现——数支淬了寒芒的弩箭破空而来，尖啸着直指逾白砚周身要害！

逾白砚下意识想躲，老僧却如影随形贴至近前，阴森冷笑道：“别动。再动一步，下一箭便不是擦过，而是直接穿心，让你当场毙命。”

话音未落，一支弩箭已撕裂空气，带着凌厉风声，狠狠钉入逾白砚的大腿！

锋利的箭头穿透皮肉，鲜血瞬间如花般炸开，染红了衣料。逾白砚疼得浑身一颤，闷哼一声，单膝重重跪地，却死死咬紧牙关，硬是没有叫出一声痛呼，额头上瞬间布满冷汗。

老僧怪笑不止：“倒是硬气，和当年那人有几分相像。”

第二箭紧随而至，破空而来，精准直取逾白砚心口要害！

“小白——！”

逾溯野目眦欲裂，瞳孔骤缩，疯了一般扑身去挡，却终究还是慢了一瞬。箭矢深深没入皮肉，发出一声沉闷刺耳的撕裂声，血花瞬间在少年胸前绽开，染红了浅色的衣襟。

逾白砚低头，看着胸前迅速洇开的大片血迹，他很害怕。那张向来明媚灿烂的脸上，血色褪得一干二净，只有唇角勾起一抹虚弱的温柔。他一张口，鲜血便顺着唇角源源不断涌出，声音却轻得像羽毛：

“哥，别怕……我没事，就是有点疼……一点点而已……”

他缓缓抬起手，染满鲜血的手指轻轻抚上逾溯野惨白冰凉的脸，一点点笨拙地抹去他眼角不受控制滑落的泪水，指尖颤抖而温柔。

“原来……爹中箭的时候，这么痛啊……痛得喘不过气……”

他笑着，眼底却蓄满泪水，忽然猛地攥住胸前的箭杆，用尽全身力气，狠狠一把拔出！

滚烫的鲜血瞬间泉涌而出，喷溅在逾溯野的衣衫与脸上，温热而黏腻。

“不要——！”逾溯野疯了一般伸手去捂他喷涌鲜血的伤口，掌心下意识涌动起淡淡的白光，那是他保命的朔灵丹力，却被逾白砚轻轻按住，无力阻拦。

“哥……”少年虚弱地摇头，眼神渐渐涣散，视线开始模糊，“别用那朔灵丹……我不希望救你的灵丹，用来救我……我不许你用……”

逾溯野自幼跟随逾夜怀从战场归来后，身子便一直孱弱，旁人私下都唤他“病秧子”，唯有依靠珍稀的朔灵丹吊命，维持生机。

“你会死的！这样你会死的！”逾溯野嘶声低吼，眼泪疯狂砸在逾白砚脸上，声音破碎不堪。

“那就……死吧。”逾白砚弯起眼睛，像小时候无数次那样，对着他露出一个干净纯粹的笑，声音越来越轻，几乎细不可闻，“哥，要活下去……要平平安安……”

话未说完，第三支弩箭已从暗处悄无声息袭来，精准无比地狠狠没入逾溯野后心！

他浑身猛地一僵，剧痛席卷全身，却依旧死死抱着怀里逐渐冰冷僵硬的人，双臂紧得不肯松开半分，仿佛一松手，这人就会彻底消失。

夜色沉沉，山林漆黑。

逾溯野不知自己是怎么撑下来的，他背着早已没了气息的逾白砚，一步一步，徒步从清山寺走回了厉事城。伤口的血一路滴落，染红了漫长的山道，他却始终没有放下背上的人，没有放弃小白。

等他终于反应过来时，人已经僵立在逾宅门外。

可抬眼望去，宅内已是火光冲天，烈焰熊熊燃烧，染红了半边夜空，噼啪的燃烧声刺耳至极。

他将逾白砚轻轻靠在墙角，仔细拢好他染血的衣襟，才疯了一般冲进火海之中。

“不……不——！”

他嘶吼着冲进去，烈焰如同狰狞的巨兽，张牙舞爪地吞噬着一切。房梁不断坍塌坠落，焦糊味与血腥味刺鼻呛喉。而在那片炼狱般的火海中央，逾莲浑身浴血，手中紧紧握着一柄断剑，正以一己之力与数名黑衣人对峙。

那是传说中的神兵寒莲剑，江湖中人趋之若鹜的至宝，此刻竟已断作两截，剑身染满鲜血。

“你们……究竟是谁……”逾莲以断剑撑地，勉强站稳，咳出一口鲜血，气息奄奄，“为何要灭我逾家满门……我们与你们无冤无仇……”

黑衣人冷笑一声，语气残忍冷漠：“将死之人，何必多问。”

刀光一闪，凌厉刀锋直取逾溯野面门！

逾莲竟在那一刹那爆发出最后的力气，不顾自身安危，猛地闪身挡在他面前。冰冷的长剑瞬间贯穿她的胸膛，血花在冲天火光中凄美绝伦地绽开。

“走……”她回头，用尽最后一丝力气推了他一把，唇边却绽开一抹往日般温柔的笑，泪水混着鲜血滑落，“照顾好小白……和你自己……对不起……是莲莲没护住你……”

轰然一声巨响，燃烧的大门在她身前重重紧闭，将火海与绝望彻底隔在门后。

门内，兵刃交击声、血肉撕裂声、烈火焚烧声、垂死的闷哼声，混杂成炼狱般的哀歌，声声刺耳。

逾溯野跌跌撞撞后退，眼前阵阵发黑，胸口与后背的伤口剧痛难忍，他却顾不上分毫，转身疯了一般往回跑。

他要回去找小白，小白一定还在那里，一定还在等他……

可当他踉跄奔回那片染血的山道时，地上除了一地凌乱的脚印与折断的箭矢，空空如也。

只有那枚刻着“平”字的