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车马辚辚，又行了小半个时辰，天边最后一抹余晖彻底沉了下去，驿站檐下的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在暮色里洇开，像撒了一把碎金子。

柳忆先跳下马，撩起袍角大步走到马车前，伸手将苏晚儿扶了下来。她脚刚沾地，腿一软，险些没站稳，被他一把捞住腰。

"不是说不累么？"他低笑，手掌稳稳托着她胳膊。

苏晚儿站稳了才推开他，嘴硬道："坐久了，麻的。"

"是是是。"他也不拆穿，只从怀里掏出个手炉塞她手里，"捂捂，夜里风凉。"

驿丞早已候在门口，见着柳忆忙不迭行礼："柳公子，房间都按您吩咐备好了，热水也正烧着，一刻钟便能送到房里。"

"有劳。"柳忆颔首，转头对苏晚儿道，"先回房歇歇，水来了我叫你。"

苏晚儿点点头，跟着驿丞的丫头往里走。走了两步又回头，见他还站在原地看着她，便朝他招了招手，示意他快去安置自己。他这才笑着转身去吩咐车夫安置行李。

厢房比她想的要好——窗明几净，桌上还摆着一碟新切的蜜橘。她坐到窗边，推开窗子，外头是个小院，种着几棵老槐树，风吹过来，叶子沙沙响。

没过多久，门被轻轻叩响。

"晚儿？"

"进来。"

柳忆端着个木盆进来，热气腾腾的，袖口挽到小臂，露出一截线条利落的手腕。他把盆放到架子前，试了试水温，回头看她："正好，不烫。"

苏晚儿走过去，伸手撩了撩水，温热的触感从指尖漫上来，一路舒坦到心口。她弯腰洗了脸，又绞了帕子擦手，抬眼从铜镜里看见他还站在身后，便道："你也去洗洗吧，一身灰。"

"不急。"他靠在门框上，目光落在她湿漉漉的指尖上，"你方才在车上说的那个名字——'桂隐'。"

"嗯。"她把帕子搭回架上，"怎么了？"

"好听。"他走过来，从袖中摸出个小木盒递给她，"但我想了想，觉得还得加个字。"

苏晚儿打开盒子，里头是一枚银簪，簪头錾着两朵桂花，细看还能辨出叶片上的纹路，做工精巧，在灯下泛着柔润的光。

"加什么字？"她捏着簪子，没抬头。

"'桂隐柳舍'。"他站在她身后，从镜中看她，"你起名，我出姓，公平。"

苏晚儿噗嗤笑了："什么公平不公平，谁要跟你搭姓。"

"那不要？"他作势要拿回簪子，"那我拿去退了，换个别的——"

她手一缩，把簪子攥进掌心："谁说不要了。"

他低笑，伸手拨开她耳侧一缕碎发，将簪子轻轻簪到她发间。指尖擦过她耳廓，温热的，惹得她偏了偏头。

"好看。"他说。

苏晚儿从镜中端详了片刻，桂花垂在鬓边，倒真像是自己长出来的。她摸了摸簪头，轻声道："你什么时候买的？"

"上回在渡口，你盯着铺子里看了好一会儿，忘了？"

她当然不记得。她只记得那日渡口人多，她被挤得踉跄了一下，他一把拉住她手腕，她满心满眼都是他掌心的温度，哪里还顾得上什么簪子铺子。

"你倒记得清楚。"她嘟囔。

"我说了，你的事，我都记着。"

门外头忽然传来驿丞的声音："柳公子，晚饭备好了，您看是在房里用还是——"

"在房里。"他应了一声，又低声补了句，"给她多盛碗汤。"

等他关了门回来，苏晚儿已经坐到了桌边，正拿筷子拨弄碟子里的蜜橘。他挨着她坐下，把汤碗推到她面前："趁热喝。"

"你呢？"

"我不饿。"他支着下巴看她，"你喝，我看你就饱了。"

苏晚儿差点呛着，拿筷子敲了他手背一下："胡说什么。"

"真话。"他笑，也不躲，反而伸手覆住她拿筷子的手，拇指在她手背上蹭了蹭，"晚儿。"

"又干嘛？"

"到了苏州，我带你去吃船菜。"

"什么船菜？"

"太湖白鱼，莼菜羹，还有——"他顿了顿，眼底带了点促狭，"一种桂花酿，甜得很，你肯定喜欢。"

苏晚儿挑眉："你连酒都安排好了？"

"你怕醉，我替你喝。"他凑近些，声音压低，"不过你若真醉了，我也不嫌。"

她耳根一热，抽回手，低头喝汤不理他了。

他也不恼，只笑着给她夹了块鱼肉，剔了刺，放到她碗里。

窗外头槐树叶响了一阵，又一阵。烛火晃了晃，将两人影子投在墙上，挨得紧紧的，分不清谁是谁的。

苏晚儿咬着筷子尖，忽然觉得——

这漫漫前路，好像也没什么好怕的了。1