第8章 七日

把魏嬿婉调到御前来，乾隆是反复掂量过的。

他想着，把她放在自己眼皮底下，离他近，便离那些浑水远。每日端茶送水的差事，清清爽爽的，谁也不能把她拉进哪宫哪派的争斗里去。她若安分做到出宫的年纪，便放她出去；若不想走，留在御前也安稳。这是他能想到的最妥帖的法子。她如今还只是个单纯的小姑娘，没做过那些事，没走过那条路。他把她放在御前，至少不会像前世一样，让她被人欺负、被人拉拢、被人一步一步推上那条回不了头的路。

可他低估了御前宫女们的心思。

消息在魏嬿婉还没到茶房之前就已经传遍了——“花房那个魏氏，是皇上亲自点名调来的。”这话落在茶房宫女们耳朵里，像一根刺扎进了心里。御前茶房是什么地方？是离皇上最近的地方。多少人挤破头想进来，进来了又要熬多少年才能轮上奉茶的差事。可这个花房来的、什么都不懂的黄毛丫头，连茶都不会沏，凭什么被皇上亲自点名要过来？凭什么一来就占了她们熬了几年才站到的位置？

没有人明说，可每个人都心照不宣——得让她知道知道，御前不是那么好待的。

所以魏嬿婉到茶房的第一天，就被晾在了一旁。她进门的时候，茶房里的宫女们齐齐抬起头看了她一眼，然后又低下头各自忙各自的去了。没有人跟她说话，没有人给她交代差事，甚至连个招呼都没有。她抱着包袱站在门口踌躇了好一会儿，才小声问了一句：“请问……我该在哪儿当值？”离她最近的一个宫女头也不抬，手里擦着一只茶盏，语气淡淡的：“管事姑姑还没来，你等着吧。”

魏嬿婉便在角落里站了半个时辰。管事姑姑来了之后上下扫了她一眼，随口往角落里一指：“你坐那边。今日先看着，别上手。”魏嬿婉便坐了一整天，看着别人沏茶、温杯、端盘进殿，她一样也摸不着。

第二天依然如此。第三天、第四天、第五天——管事姑姑终于让她上手了，但干的都是最末等的活。洗茶盏、擦托盘、洒扫地面。那些能露脸的差事——给皇上奉茶、在御前侍立——她一样都轮不上。跟她前后脚来的一个宫女才第三天就被派去奉茶了，而她已经蹲在地上擦了五天的托盘。

魏嬿婉不是没觉出不对。可她不敢说，也不知道该跟谁说。她只能更卖力地擦茶盏，想着也许勤快一些、本分一些，姑姑早晚会看到。她蹲在茶房里擦托盘的时候，偶尔会听见前头有人喊：“养心殿要茶了！”然后是一阵脚步声跑出去。她低着头继续擦，手里的动作没有停，只在自己心里默默想——总有一天会轮到我的吧。

可是没有。一天，两天，三天，四天，五天，六天，七天。七天过去了，她连养心殿的门都没有进过。

而养心殿那边，乾隆起初并没有在意。第一天他以为新人在学规矩；第二天、第三天他也没多想；第四天他批折子的时候随口问了一句“茶房新调来的人怎么样了”，进忠回说还在学规矩，他便没有继续问。第五天、第六天，每天端茶进来的还是那些熟面孔。他心里隐隐约约觉得哪里不太对，可也说不上来究竟哪里不对，便按下不提。

到了第七天傍晚，他批完了折子站起来活动手腕，目光落在案角那几只粗陶瓶上——花还是照常送来的，插得歪歪斜斜的，一看就知道是谁的手艺。他看着那几枝海棠，忽然想起那个人已经来了七天了，而他一次都没有见到她。

他放下茶盏，对进忠说：“去把茶房的管事叫来。”

林姑姑跪在养心殿的金砖地上，冷汗一层一层地往外冒。乾隆坐在案后，语气平平的：“花房调来的那个魏氏，到你茶房几日了？”林姑姑心里咯噔一下，声音已经开始发颤：“回、回皇上，到七日了。”乾隆又问：“七日了，她都在做什么？”林姑姑张了张嘴：“她……她还在学规矩，奴婢让她先做洒扫洗刷的活……”

乾隆靠在椅背上，目光不冷，可就是让林姑姑后背一阵一阵发凉。他没有发火，甚至没有提高语气，只是说了一句：“御前奉茶的规矩，三日便够了。怎么她学了七天还在洒扫？”林姑姑跪在那里，什么都说不出来了。

乾隆看了她片刻，说：“明日让她来奉茶。”林姑姑连滚带爬地退了出去。

她走后，养心殿里安静下来。乾隆坐在灯下，望着门外的夜色，心里那层压抑了七天的烦躁终于浮到了面上。他闭了一下眼，在心里把自己骂了一遍。他把她调到御前来，是想护着她。离他近些，便不会被欺负、被拉拢、被推上那条路。可他忘了——御前这些宫女的手段，比花房的人厉害多了。她们不会骂她打她，她们只会让她“不存在”。来了七天，连养心殿的门都没有让她进过。如果他今日不问，她是不是还要再擦一个月的托盘？是不是永远都不会有人告诉他“那个魏氏一直没有被安排奉茶”？

他睁开眼，望着窗外的月亮，心里翻涌着一股说不上来的情绪。他不只是在气那些宫女的手段，他还在气自己——他想了那么多、安排了那么多，却连最浅的一层都没看透。他低估了她们的嫉妒心。他以为把人放在御前就安全了，可这深宫里最不缺的，就是见不得旁人比自己好的人。她们不会让一个“被皇上亲自点名调来的”小丫头轻轻松松地站到皇上面前。她们会让她烂在最底层，无声无息的，谁也不知道。

他想到这儿，忽然很想知道她这七天是怎么过的。她有没有委屈？有没有在夜里偷偷哭？还是像花房密报里写的那样，什么都没说，只是安安静静地把每一只茶盏擦得干干净净？他发现自己比想象中更在意这些。他本来以为把她放在眼皮底下就能安心了，可这七天的空白让他意识到一件事——他根本做不到“远远看着”。他想让她站在他面前，想亲眼确认她还安好，想让她这辈子的路走得干干净净的。

他在窗前站了很久。然后低声说了一句话，声音很轻，像是跟自己说的。

“明日就见到了。”

而茶房那边，林姑姑回去之后立刻把魏嬿婉叫到了跟前。这一次她的语气跟之前截然不同，急急的、带着一丝讨好的慌张：“你明日去养心殿奉茶。好好伺候，别出岔子。”魏嬿婉愣了好一会儿才反应过来，低头应了一声“是”。她回到住处的时候还有些恍惚，坐在床沿上，低头看着自己的手——擦了一周的托盘，指甲缝里还嵌着细碎的茶渍。她不知道皇上为什么忽然点她的名，也不知道自己明日该怎么做才能不出错。她只知道——明天她要进养心殿了。她要见到那个把她从花房调来的人了。

她吹了灯躺下来，闭着眼，很久都没有睡着。窗外的月亮照进来，落在她床前的一小片地上，白白的，像御花园里那株玉兰落下的花瓣。而养心殿里，乾隆也还没有睡。他坐在案前，把那几枝海棠拿起来看了看，又轻轻放回去。他今天终于确认了一件事——不管他再怎么告诉自己“只是看看”，他都做不到。他根本没有办法只是“看看”她。那些宫女们猜的没错，他确实在意她。只是他自己到现在才肯承认。