第十一章

夜风穿庭，卷得枯枝乱响，将萧景渊那句郑重的承诺，衬得愈发缥缈不实。

沈清辞静静站在原地，看着近在咫尺的九五之尊，心头那一点骤然翻涌的涟漪，不过瞬息，便尽数冻结。

她缓缓敛去眼底转瞬即逝的错愕，眉眼重归一片死寂的寒凉，唇角勾起一抹浅淡的苦笑。

公道。

多么奢侈的两个字。

满朝文武，无人敢为沈家辩驳。刑场血色未干，族人尸骨无存，朝野上下早已默认沈家通敌叛国的罪名，唯有他如今轻描淡写一句疑点重重，便想抹平她半年来的煎熬、绝望与血海深仇。

太迟了。

一切都太晚了。

“陛下不必如此。”沈清辞微微垂眸，避开他深邃沉沉的目光，声音淡得像一捧碎雪，落于无声，“沈家百余人的性命，早已埋入黄土，血债淋漓，尸骨无存。所谓清白，于逝者无用，于罪人之女，更是无用。”

她抬眼，眸光澄澈却冰冷，直直撞进他眼底：“就算来日陛下真能翻案，沈家之人，也回不来了。”

萧景渊身形微僵。

他居高临下执掌皇权多年，惯常受人敬畏匍匐，朝堂之上无人敢置喙他分毫。可此刻面对眼前女子平静刺骨的话语，他竟一时语塞，心口那股沉闷的酸涩，愈发汹涌。

他知晓她受了苦，知晓她满心怨怼，却无力逆转已然铸成的残局。当初朝野势力盘根错节，外戚权臣步步紧逼，他根基未稳，只能忍痛下旨，以沈家的“罪名”稳住朝局，暗中蛰伏查探真相。

这步步为营的隐忍，无人知晓，亦无从对她言说。

“朕应允你的事，从未落空。”萧景渊嗓音沉了几分，带着帝王独有的笃定，试图让她相信，“给朕时日，所有冤屈，朕必会一一洗净。”

沈清辞只觉可笑。

她从前便是这般，信他所有许诺。

上元灯节，他说护她岁岁无忧；花下私语，他说许她一世情深。她悉数珍藏，奉为真心，最后换来的，却是满门覆灭、自身囚于冷宫的结局。

一朝失信，字字成疤，再不敢轻信半分。

“陛下的承诺，太重，臣女受不起。”她微微侧身，错开他笼罩而来的阴影，身姿恭谨，却满是疏离，“自此以后，陛下安坐明堂，执掌万里河山；臣女居于冷宫，老死方寸庭院。你我君臣殊途，各安其命，再不必提过往，不必谈清白。”

字字句句，皆是斩断。

萧景渊眸色骤然暗沉，漆黑的眼底翻涌着沉沉戾气，周身凛冽的龙威瞬间散开，压得满院风声都骤然停歇。

他盯着她决绝清冷的侧脸，指节悄然收紧，骨节泛白。

他最恨她这般模样。

不爱不恨，不怨不求，彻底将他剥离出她的世界，仿佛他们之间数年情深、爱恨纠葛，从未存在过。

“沈清辞，你非要与朕如此生分？”他逼近一步，语气带着一丝不易察觉的隐忍愠怒。

“臣女不敢。”她垂首躬身，礼数周全，挑不出半分错处，却也隔绝了所有温情，“是君臣本分。”

本分二字，彻底划开了所有牵绊。

廊下跪着的青禾大气不敢出，脊背绷得僵直。她从未见过有人敢如此顶撞陛下，更从未见过九五之尊，会对一个废妃百般迁就隐忍。夜色寒凉，气氛凝滞得让人窒息，她生怕龙颜大怒，再给小主招来祸端。

良久，萧景渊收回逼人的气势，眼底的戾气尽数沉淀，只剩一片深不见底的幽暗。

他看着她单薄瘦削的肩头，被夜风拂得微微轻颤，苍白的容颜在月色下近乎透明，心底的闷痛反反复复，纠缠不休。

冷宫凄苦，他比谁都清楚。

这半年来，他不是未曾来看过她。只是每一次，都只静静立在宫墙之外，看着院中孤寂的身影，迟迟不敢踏入。他怕看见她眼底的恨意，怕面对自己亲手带给她的万丈深渊。

“此地苦寒，物资匮乏。”萧景渊压下心头翻涌的情绪，语气恢复了帝王的淡漠，“明日起，朕命人送来炭火、衣料与日常吃食，不许再苛待自身。”

沈清辞闻言，没有半分欣喜，只淡淡推辞：“罪臣之女，身居冷宫，当受清苦，不敢逾矩，奢求优待。”

她宁愿受尽苦寒，也不愿再承他半分恩宠。

他的怜悯，他的弥补，于她而言，皆是二次凌迟。

“朕说，准许。”萧景渊语气不容置喙，带着不容抗拒的帝王威严，“你无需推辞。好好活着，等着朕给你的答案。”

话音落，他不再给她拒绝的机会。

今夜的相见已是破例，朝堂眼线遍布，他久居冷宫，必会引人揣测，徒增变数。

萧景渊深深望了她一眼，那目光复杂深沉，藏着愧疚、隐忍与无人知晓的执念，沉沉落在她身上，许久才缓缓收回。

“好生歇息。”

丢下四字，他转身抬步离去。

玄色袍角扫过满地枯叶，带起细碎声响，挺拔的身影渐渐消融在沉沉夜色之中。两侧黑衣侍卫紧随其后，步履规整，转瞬便褪去了所有踪迹。

喧闹散尽，庭院重归死寂。

冷风再次席卷而来，彻骨寒凉，瞬间裹住了浑身骨肉。

沈清辞紧绷的身子骤然一松，浑身力气仿佛被瞬间抽干，微微一晃，堪堪扶住身旁的廊柱，才勉强站稳。

一直强装的平静与淡然，在无人注视的瞬间，轰然碎裂。

眼底的寒凉褪去，翻涌而上的是无尽的酸涩与疲惫，还有一丝可笑的、残存的期许。

她恨自己不争气。

明明早已看透帝王心术，明明早已看淡爱恨别离，可听到那句“还你公道”，死寂的心底，还是忍不住亮起一丝微光。

青禾连忙起身快步上前，扶住她摇摇欲坠的身子，满眼心疼：“小主……”

“我没事。”沈清辞轻轻摇头，声音带着难以掩饰的沙哑。

她抬眸望着空荡荡的宫门，月色清冷，树影斑驳，终究是一场空寂。

“青禾，你说……他说的是真的吗？”她轻声询问，像是在问侍女，又像是在自问自答，“他真的从未信我沈家叛国？真的会为我们翻案？”

青禾鼻尖微酸，迟疑片刻，轻声回道：“陛下今夜所言，字字恳切，或许……是真的。”

沈清辞缓缓闭上眼，良久，终是浅浅一笑，笑意苦涩冰凉。

“罢了。”

“真假与否，都不重要了。”

一年又一年的冷宫岁月，早已磨平了她所有的棱角与期盼。就算来日沉冤得雪，族人无法归世，她的韶华、她的阖家圆满，也再也回不来了。

破碎的东西，纵是修复如初，裂痕也永远都在。

夜风簌簌，吹落枝头残叶，落在她素白的裙摆上。

沈清辞缓缓抬步，走入昏暗的屋内，关上木门，隔绝了外面的月色与晚风，也隔绝了那一句虚妄的承诺。

屋内烛火微弱，摇曳不定，映得她孤寂的身影单薄伶仃。

前路漫漫，冷暖未知。

唯有一寸寸冰封的心，在长夜之中，愈发寒凉，再难回暖。1