归国初遇，山河逢君

夜幕如厚重的墨色缓缓垂落，首都国际机场的灯火绵延成片，将沉沉夜色晕开一片暖光。跨洋航班穿过云层，稳稳降落在跑道上。机舱提示音缓缓响起，苏砚站起身，抬手理了理身上简约的深色风衣，单手拉住行李箱拉杆。等待许久，她终于踏出舱门，微凉的晚风迎面拂来，带着故土特有的气息，令她心中涌起一股温暖。

阔别海外漂泊的漫长岁月，她终于踏上祖国的土地。苏砚驻足片刻，抬眼望向远处城市连绵的光影，眼底漾开一层柔软温热的光。在外孤身打拼多年，她啃下无数科研难题，手握顶尖技术成果，带着积攒的资源与资金归国。心底的目标清晰而坚定：将所有科研资源无偿上交国家，沉下心扎根实验室钻研技术。至于九门那些盘根错节的旧事，她只想远远避开，再不掺和半分纷争。

顺利办理完入境手续，苏砚乘车前往提前安排好的住所，短暂休整过后，正式入职国家级重点科研机构。白日里实验室的工作充实而单调，各类数据、精密仪器填满了她的生活。一日午后整理档案室存档资料，她在堆叠的卷宗之中，翻到几本泛黄老旧的文件，上面记载着老九门起源、百年以来的过往秘闻。起初她只是出于好奇翻阅，可越往下看，心口便愈发沉重。

先辈九门曾有风骨，可如今留下来的后辈，早就背离最初的底线。他们依仗世代积累下来的人脉与势力，暗地里操作古董走私、黑金洗钱，肆无忌惮触碰法律红线。更令人心惊的记录落在纸上——这群人暗中勾结境外汪家残余势力，步步设局，长久消耗圈内众人，将吴邪、张起灵一行人困在无休止的险境之中，当作博弈棋局里可以随意舍弃的棋子。一字一句，刺得苏砚心头阵阵发闷，血脉相连的印记刻在她身上，可这般污浊乱象，让她满心失望。她合上卷宗，指尖轻轻摩挲纸面，暗自下定决心，守好自己一方科研天地，尽量避开所有和九门相关的漩涡。

平静的日子并未持续太久。几天之后，机构下发通知，邀请苏砚作为归国高端科研人才代表，出席一场规格极高的军地联合会议。会议场馆内人声鼎沸，衣香鬓影，各路负责人、学者齐聚一堂。苏砚一入场，不少人立刻注意到她。所有人都清楚，这位年轻女博士手握价值极高的科研资源，一时间不少人围拢上来，争相上前攀谈，言语间满是刻意的拉拢与客套。“苏博士久仰大名！”“有空一起交流合作，咱们可以多多互通资源。”此起彼伏的寒暄扑面而来，过分热情的应酬让苏砚浑身不自在。她维持着礼貌的神态，委婉回绝一波又一波试图套近乎的人，只想寻一处安静角落喘口气，躲开喧嚣拥挤的人群。就在她微微蹙眉，思索如何脱身之时，一道挺拔身影逆着人群朝她走来。

那名男子身着一袭笔挺的制式军装，肩章上的线条清晰而利落，整个人显得如山岳般沉稳挺拔。他深邃的眉眼间流露出一种沉静而肃穆的神情，仿佛周遭熙熙攘攘的人群与他完全隔绝开来，自成一片宁静的世界。他迈着坚定的步伐径直来到苏砚面前，停下脚步，微微颔首，声线低沉平稳：“苏博士，请跟我来。”苏砚心中微怔，不由自主地抬起头，望向眼前的男子。尽管心中满是疑问，但她还是轻轻点了点头，紧随其后。二人转身穿行于人群之间，周围的喧闹声渐渐被抛诸脑后，直至他们走进了会场一侧那处僻静的休息区。

这里人流稀少，难得清净。苏砚停下脚步，侧过身看向身旁军装笔挺的男人，轻声道谢：“多谢您解围，还未曾请教您的名字。” 男人目光平和落在她身上，没有多余的客套，回答简洁有力：“我是袁朗。”短短三个字，干净利落。二人并肩穿行的路途，没有过多言语交谈，可这份不带丝毫功利心思的善意，悄然落在苏砚心底。常年漂泊海外学术界，她见惯了利益交换、互相角逐，所有人靠近她，大多是觊觎她手中的科研成果。袁朗这份纯粹的相助，没有图谋、没有算计，像一股清泉淌过她长久紧绷的心弦。

长久独自前行的疲惫，在这一刻悄然消散，心底生出久违的慰藉。短暂道谢告别后，苏砚重新返回会场，可脑海里反复浮现袁朗的模样。坚毅沉稳的眉眼，冷静从容的气质，方才短短一段同行，在她心底留下难以磨灭的印记，一丝微妙的悸动悄然蔓延开来。会议结束之后，苏砚回归实验室日常。只是闲暇时分，偶尔会想起那场相遇，想起名为袁朗的军人。原本她只想埋头科研，远离九门的是非纠葛，可档案室里那些卷宗记载的罪恶，始终萦绕在她心头。任由九门残余势力和汪家持续勾结，会有更多人被卷入无休止的危机，吴邪一行人依旧会困在宿命编织的牢笼里，不断遭受算计。想要真正远离黑暗，逃避从来不是出路。唯有搜集完整证据，撕开层层伪装，揭露所有潜藏的罪行，才能打破这盘延续百年的黑暗棋局。

念头落下，苏砚开始不动声色地梳理线索，暗中搜集九门后人涉事的各项证据。日复一日埋首实验数据，闲暇时间悄悄溯源查证，前路布满未知的风险。孤身一人奔赴这条布满荆棘的道路，难免时常感到孤独。而袁朗这个名字，成了枯燥紧绷的生活里一处温柔注脚。那场仓促的初见，如同埋在心底的一粒种子。她尚不知未来二人会再度相逢，携手直面狂风骤雨，只清楚，那一日会场之中，他伸手为她隔开喧嚣的模样，她永远不会忘记。