海棠亡命

院外铁甲靴声越来越近，火把的红光顺着院墙缝隙渗入院内，暗卫已经察觉别院异常，正合围过来。

萧砚池手臂牢牢护在苏晚棠身前，指尖按住腰间短刃，周身气场凛冽如出鞘刀锋。

“青禾，从侧窗走，和外围接应的弟兄汇合。”

青禾不敢迟疑，屈膝躬身行礼，快速从偏窗遁走，为二人引开一部分巡逻侍卫。

苏晚棠死死攥住萧砚池的衣袖，脸色惨白：“外面全是禁军，根本逃不出去，你何苦陪我一同涉险？”

“当年月下折花，我说相守千秋，不是随口情话。”萧砚池俯身，直接将她打横抱起，借着假山花木遮掩，快步冲向后方水系密道，冰冷池水漫过脚踝，“皇位、兵权、功名，我全部可以舍弃，唯独不能丢下你。”

元帝在寝宫接到暗卫急报，惊怒之下猛地掀翻茶盏，滚烫茶水溅在龙袍上浑然不觉：“好大的胆子！萧砚池竟敢私自潜入皇宫私会嫔妃，属实谋逆重罪！传令全城封锁，关闭所有城门，水陆两路全部严查，活要见人，死要见尸！”

霎时间，整座京城灯火齐亮，禁军倾巢出动，街道、河道、城郊山口尽数设卡盘查，搜捕的呼喊声响彻街巷。

萧砚池抱着苏晚棠顺着密道逃出皇宫，城郊接应的亲卫早已备好两匹快马，牵着马在密林等候。

“将军，城门全部封死了，直接出城绝无可能。”

萧砚池将苏晚棠扶上马背，自己翻身跃上另一匹战马，一手拉住缰绳，回头望向灯火通明的皇城，眼底没有半分留恋。

“不去城门，走山林险道，直奔边境。只要回到北疆军营，元帝便不敢轻易动我们。”

骏马扬蹄冲入沉沉山林，秋风卷着枯叶纷飞。

苏晚棠依偎在萧砚池身后，双臂紧紧环住他的腰，脸颊贴着他微凉的后背，一路紧绷的心弦缓缓松弛下来。

“砚池，我总觉得像一场梦，被困深宫这么多年，从未想过还有机会踏出皇宫。”

萧砚池腾出一只手，覆在她环着自己的手，掌心粗糙的厚茧贴着她纤细的手背，温柔又安稳。

“不是梦，往后没有深宫别院，没有帝王管束，没有无尽相思。北疆有辽阔草原，四时繁花，我给你重新种一院海棠，日日相伴。”

皇宫之内，元帝立于宫墙之上，望着城外漆黑山林，脸色阴沉可怖。

“萧砚池，你为一个女子，置君臣纲法于不顾。既然你决意决裂，那就休怪朕不念往日功绩。”

他提笔写下圣旨，昭告天下镇国大将军萧砚池忤逆犯上、私闯宫禁、裹挟后宫嫔妃出逃，削去所有官职爵位，判定叛臣，传令沿路州县守军尽数拦截截杀。

一纸通缉圣旨快马传遍各州府，前路的关卡、州县守军全部收到截杀命令。

奔逃的马背上，苏晚棠听见远处传来号角追鸣，轻轻闭上眼，靠着萧砚池的肩头低声呢喃：“若是当初没有入宫，我们是不是就能安稳相守，不必颠沛流离？”

萧砚池放缓马速，侧头低头，额头抵住她的额头，月色穿过树影落在二人眉眼之间。

“过往遗憾不必回想，从今夜出逃开始，往后岁岁年年，皆是新生。纵是前路刀山火海，我都护你周全。”

前路追兵紧追不舍，叛臣的罪名高悬头顶，可二人并肩策马，心中只有挣脱牢笼的坦荡与相守的暖意。