桃花岛上人越来越多，大伙打算晒盐换粮食活下去

天还没亮他就从弹指阁中出来了，手中握着一把锄头——那是赵四走之前留下的，锄柄上还缠着一圈旧麻绳防滑。他走到岛西溪流边那片新开的菜地前，蹲下身，将锄头往地里一插，开始翻土。

周大海从茅草屋里出来时看到这一幕，愣了好一会儿。他见过这个青袍人坐在石阶上吹箫，见过他在冯蘅坟前静坐，见过他在书案前修补旧书——但他从未见过他下地干活。他走过去，在田埂上站定：“黄先生，你这是……”

黄药师没有抬头，手中的锄头一下一下地翻着土，动作不算熟练，但很稳：“种地。”

周大海沉默了片刻，转身回屋拿了一把锄头，走到菜地的另一头，也开始翻土。两个人隔着半畦菜地，各干各的，谁也没有说话。太阳从东边的海面上慢慢升起来，将整片坡地照得一片明亮。

岛上其他人也陆续起来了。瘸腿老妇坐在门口搓麻绳，两个年轻汉子去礁石上撬牡蛎，那个抱婴儿的妇人抱着孩子去溪边洗衣裳。日子渐渐有了某种节律，像潮汐一样，虽然每天差不太多，但每一天都在往前推进。

翻完地，黄药师将锄头靠在树干上，走到溪边洗了洗手。周大海跟过来，在他旁边蹲下，洗了把脸，然后开口了：“黄先生，小老儿昨晚想了一夜——这岛上的人口越来越多，光靠那几亩菜地，怕是养不活。”

黄药师站起身来，甩了甩手上的水：“你打算怎么办？”

周大海沉默了一会儿：“小老儿以前在昌国的时候，不光打鱼，还晒盐。这岛上四面是海，不缺海水，缺的是晒盐的池子。如果在岛南边那片平坦的礁石滩上围几道坝，引海水进来，晒上十天半个月，就能出盐。”

黄药师看着他：“盐能换粮？”

周大海点了点头：“沿海那些岛上，盐比银子好使。有些小岛上的渔民，粮食够吃，但缺盐——常年吃不到盐，人就没力气，浑身浮肿。如果咱们能晒出盐来，装船往西边那些还没被清空的小岛走一趟，换些米粮回来，够岛上吃一阵子。”

黄药师没有立刻回答。他走到坡地边缘，负手望着远处那片在晨光中越来越亮的海面。海风从东边吹来，带着咸腥的气息，将他青色的衣袍吹得微微拂动。

“西边那些岛，”他终于开口，“还有没被清空的？”

周大海想了想：“大岛都清空了。昌国、玉环、南田、舟山——全迁了。但有些很小的岛，方圆不到一里，上面就住着几户人家，偏得很，官府的船靠不上去，可能还没清。小老儿就知道一座——从昌国往南约莫一天的路程，有一座叫‘青屿’的小岛，上头住了十来户渔民。都是不肯迁的，躲在岛上的山洞里。”

黄药师转过身来，看着周大海：“你去过？”

“年轻的时候打过鱼。”周大海道，“那岛周围水深，礁石多，大船进不去。只有小渔船能靠。”

黄药师点了点头，沉吟了片刻：“盐的事，你来办。岛南边那片礁石滩我看了，地势够平，能围坝。人手不够就找那两个年轻后生帮忙。”

周大海应了一声，站起身来，拍了拍膝上的土，便往岛南走去。

当天下午，黄药师回到弹指阁中，从书案上取过那幅海图，展开来，在青屿的位置上画了一个小小的圈。圈的旁边，他写了一行小字：“产盐，可换粮，有十户余民。”

他放下笔，将海图卷起来，搁在书案一角。然后他从书架上取下那卷之前写了一半的竹简——第一页上那三个字“守网人”还在，后面几页却还是空白。他磨了墨，提起笔，在第二页上写了下去：

“洪武二十一年春，岛上已有十五人。粮不足，晒盐以换。东瀛洲方向无消息，然赵四、林陈氏等皆已东行，料无恙。武当张松溪来，张三丰老矣，托以后事。网仍收，近海诸岛已空，然小岛尚存缝隙。桃花岛暂安。”

他写到这里，停下笔，看了看案上那卷海图。图的最东边，那个写着“东瀛洲”的圈，是整幅图上唯一一个还没有被填满的标记。

他继续写道：

“余老矣。百四十余年，看尽沧海桑田。今留此岛，接应从网中逃出之人。一岛之力，虽不能挡网，然网眼终未全封。有人来，便接住。接了，便留着。此志。”

他写完最后一个字，将笔搁在砚台上，将那卷竹简重新卷好，用青色的丝线扎紧，搁在书架的最顶层——那是他给自己留的位置，与那些他修补了一辈子的旧书放在一起。

他站起身来，走到弹指阁门口。外面的坡地上，周大海正带着两个年轻汉子往岛南走，手里拎着铁锹和麻绳。溪边，那个抱婴儿的妇人正在晾晒衣裳，婴儿躺在岸边的草席上，小手小脚在空中乱蹬。瘸腿老妇坐在门口，手中搓着麻绳，嘴里哼着一支他听不清调子的歌。

黄药师站在门口，看着这片坡地上的人与事，看了很久。

他忽然想起很多年前——也许是一百多年前——他第一次登上这座岛的时候。那时候岛上什么都没有，只有石头和野草。他亲手种下第一棵桃树，在岛西建了冯蘅的坟，在岛中央搭起弹指阁。那时候岛上只有他一个人，他想做什么便做什么，想去哪里便去哪里。

如今岛上有人了。

那些人不是他的弟子，不是他的亲人，甚至不是他认识的人。他们只是从那张网上逃出来的、无家可归的人。他们叫他“黄先生”，他们在他面前低头弯腰，他们用他听不懂的方言交谈，他们在他搭的屋子里睡觉，在他开的菜地里种菜，在他围的盐池里晒盐。

但他不觉得陌生。那种感觉很奇怪——一百多年来，他从未有过这种感觉。像是这座岛上终于长出了什么东西，不是桃树，不是野草，是别的什么。

他走回书案前，从腰间抽出玉箫，横到唇边，吹了一个音。那音符清冽如冰玉相击，从弹指阁中飘出去，穿过庭院，穿过桃林，飘向远处那片无边无际的大海。

音符消散在风中。

他放下玉箫，将案上那卷海图重新展开，在青屿的位置上又添了几笔——标注了水深、礁石分布和可能的航线。然后他合上海图，走到窗前，望着远处那片正在被晨光照亮的海面。