筹备

第三十二章 归长沙，筹备登门求亲

一行人顺利返回长沙，短暂休整。

吴老狗没有耽搁，开始有条不紊筹备提亲事宜。寻访德高望重的九门长辈充当媒人，备齐厚重聘礼，细细斟酌面见霍家长老的说辞，推演所有可能面临的诘难。

齐铁嘴听闻消息，特意上门寻他，摇着扇子轻叹：“老五，我从前总说你俩命格相逆，纠缠两伤，只是这一回，我不劝你了。你重生一趟，执念深重，旁人拦不住。只是霍家长老那一关，不会轻松。”

“我明白前路艰难。”吴老狗神色平静，“前世我信卦、信天命，落得终身悔恨。今生成败我自己承担，无论长老提出何等条件，我都会一一应下，只求能够迎娶仙姑。”

选定吉日，吴老狗携媒人、厚礼，正式踏入霍府。

霍家正厅气氛肃穆，数位掌权长老端坐两侧，神色凝重。霍仙姑立于一侧，静静等候，早已做好一同面对压力的准备。

第三十三章 长老重重发难，步步煎熬

为首的霍家长老率先开口，目光落在吴老狗身上，语气严厉：

“吴五爷，我们知晓你多次出手相助霍家，恩情我们记下。但婚姻大事非同儿戏。仙姑一身肩负霍家百年基业，一旦出嫁，霍家势力格局动荡。九门之中不少人虎视眈眈，你可明白其中利害？”

吴老狗躬身行礼，从容应答：“晚辈清楚。我向诸位保证，婚后不会强求仙姑放下霍家执掌权柄，霍家产业、墓脉依旧由她主事。吴家力量，反而可以成为霍家坚实后盾，抵御外敌侵扰。”

一名年长长老微微冷哼：“话虽如此。九门各家势力交错，两家联姻，极易引来其余各门猜忌，认定吴霍两家想要联手独大，引来无休止的纷争。再者，仙姑性子刚烈，执掌家族多年，你二人性情都有主见，日后若是生出矛盾，吴霍两家恐再起隔阂。”

层层诘难接踵而至，每一条都切中九门长久以来的利益博弈。

这便是属于吴老狗新一轮漫长煎熬。

他满心期盼一场堂堂正正的婚约，却要在一众长老的审视、质疑、权衡之下，一点点争取机会。

霍仙姑见吴老狗独自承受多方质问，向前踏出一步，出声表明立场：

“各位长老，此事是我心甘情愿。多年风雨，多次险境皆是吴老狗舍身相护。乱世之中，与其独自四面受敌，不如寻一心意相通之人彼此扶持。家族安危，我心中自有筹谋，不会因情爱耽误霍家根基。”

长老们看向霍仙姑，神色稍缓，却依旧没有松口。

“此事事关重大，不能仓促定论。容我们内部商议几日，再给吴五爷答复。”

没有应允，也没有直接回绝，一个模糊的答复，意味着漫长的等待。

走出霍府，暮色降临。

吴老狗沉默走在街边，心底压着一层沉甸甸的焦虑。

他熬过单向奔赴，熬过交易拉扯，熬过古墓生死险境，如今却卡在提亲这一关，前路悬而未决。

霍仙姑察觉到他心绪低沉，轻轻牵住他的手：“不必太过心急。长老顾虑重重，需要时间权衡利弊。无论最终结果如何，我不会轻易妥协放弃。”

吴老狗转头看向她，将她轻轻拥入怀中。

“我只是害怕，费尽一切走到这里，依旧迎来遗憾。前世的阴影，始终难以彻底消散。”

“这一世有我与你并肩，不会重蹈覆辙。”

第三十四章 持续拉锯，以行动换取信任

接下来数日，便是漫长的拉锯。

霍家长老闭门反复商议，不断派人打探吴家势力动向，评估两家联姻的利弊。时不时传召吴老狗入府问话，反复提出各类苛刻条件试探他的诚意。

要求他承诺：往后九门纷争之中，吴家势力不得借霍家墓脉扩张；

要求他保证，绝不干涉霍家内部人事任免；

要求他立下字据，倘若日后二人出现分歧，不得利用吴家势力胁迫霍仙姑。

每一次约谈，都是一场磨人的煎熬。

旁人只看见他想要迎娶霍仙姑的执念，却很少有人知晓，这份感情背后，藏着两世生死相隔的遗憾。

吴老狗一一应下所有合理约定，坦荡立下承诺。不卑不亢，没有为了求取婚约随意许诺无法实现的条件，也不曾因为诸多刁难心生退意。

与此同时，他暗中出手，清除几股暗中窥探霍家墓脉的闲散盗匪，悄无声息化解两处针对霍家的阴谋。用实打实的行动，向霍家长老证明，他的结合，只会给霍家带来庇护，而非隐患。

长老们看在眼里，态度渐渐松动。

第三十五章 曙光初现，约定静待佳音

又是一场漫长议事结束，霍家长老终于松口，给出准信。

“吴五爷，你心意诚恳，行事坦荡，连日以来所作所为我们都看在眼里。我们可以应允这门婚事，但成婚之后，有几条底线，必须恪守。”

听到这句话的瞬间，压在吴老狗心头许久的巨石终于稍稍落地。

漫长煎熬，终于看见曙光。

离开正厅，霍仙姑在庭院等他。看见他缓步走来，眼底带着浅淡笑意，她便知晓，事情迎来转机。

“成了？”

“长老应允了。定下几条规矩，我全部应下。”吴老狗快步上前，紧紧握住她的双手，眼底翻涌欣喜，“仙姑，我们可以名正言顺相守了。”

积压许久的焦虑、忐忑、煎熬尽数散去。

两世追寻，无数次拉扯、险境、考验，终于争取到缔结婚约的机会。

霍仙姑仰头望着他，眼底漾开温柔水光。

“总算没有白白坚持。”

吴老狗俯身，轻轻拥抱住她。

“前世一念退缩，余生尽是悔恨。今生跨越所有阻碍，终于能够光明正大，将你娶进门。”

婚期开始着手挑选，九门各方也陆续收到风声，有人送上祝福，亦有人暗自忌惮观望。

前路依旧存在风波，但这一次，他们不再孤身前行。