京城来的人

京里的公文先到，人隔了三天才到。

这三天里，戍所上下都在备迎。裴决下令打扫官道、整修客舍、换粮库门锁，连晒场的麦垛都重新码了一遍。

沈知禾没怎么管这些。她带人翻晒夏粮，趁日头好把入仓前最后一遍水气晒干。

阿禾学着铲了一锨，搁嘴里嚼了嚼。

三天一晃就过。

第四日一早，官道上起了尘土。

先是两匹前哨轻骑，甲胄齐整，马蹄踩得石板脆响。后面跟着一辆青布帏车，车帘放下来，看不清里面。再后面是四个骑马的随从，挑着户部的旗。

裴决带人在所门口迎。

帏车停稳，车帘掀开，下来一个人。

四十不到的年纪，穿一身青色官袍，腰间玉带束得规规矩矩。身量不高，偏瘦，脸白净，笑起来眼睛弯弯的，像个教书先生。

他拱手，行的是文官礼。

裴决抱拳还礼，话不多。

顾言卿笑了笑，目光扫过营房、晒场、远处的麦田

裴决没接这话，侧身让路。

客舍收拾得干净。顾言卿没急着歇，洗了把脸就让人去请裴决。

午后巡粮库。

顾言卿看得很细。不光看存粮多少，还翻账册，一笔一笔对。粮库管事跟在后面，额头冒汗。

管事答不上来，支支吾吾。

顾言卿也不追问，翻到下一页，又指了一笔。

管事又卡了壳。

裴决站在一旁，面无表情。

顾言卿合上账册，笑了笑。

这话听着体谅。但沈知禾在旁边听出了别的意思，他不是来走过场的。

从粮库出来，顾言卿没回客舍。

他站在粮库门口，朝远处田地方向看了一眼

裴决的目光在他脸上停了一瞬。

顾言卿转头

裴决偏了偏头。

沈知禾从晒场那边走过来，手上还沾着麦灰，在围裙上擦了擦。

顾言卿看了她一眼。

那一眼不长。但沈知禾觉出来了，他看的不是她的脸，是她的手。手上有茧，指甲缝里嵌着泥。

顾言卿拱了拱手

他笑了笑

两人一前一后走在田埂上。

夏粮入仓后的田空了一大片，割过的麦茬齐齐整整。还剩几十亩没收完的，穗子金灿灿地弯着腰。

顾言卿走着走着蹲下来，拈了一根麦茬。

沈知禾看他一眼。

他站起来，拍了拍手上的土

顾言卿脚步顿了一下。

他转过身来，笑意收了

沈知禾料到有这一问。

他咀嚼了一下这几个字

他没追，换了个话头。

顾言卿的笑意到了眼底

沈知禾没接话。

他也没逼，换了方向继续走。

顾言卿笑了一声。

走到地头，他站住了，转身看了一遭。三百亩割了大半，金黄的穗子和割过的茬口交错着，晒场上的粮垛码得像小山。

他说

他说这话的时候没笑。

但沈知禾注意到，裴决不知什么时候跟了过来，站在十几步外的田埂上。顾言卿说这句话的时候，裴决的目光在她身上停了一瞬。

不长，但她看见了。

顾言卿也看见了。

他转回头，对沈知禾笑了笑。

他点了点头

沈知禾坐在屋里回想今天的事。

顾言卿这个人，说话温温润润的，不拿架子，不摆官威。但他问的每一个问题都问在点子上。

轮作。肥力。亩产。良种。

这不是一个户部主事该懂的东西。这是一个种了一辈子地的人才会问的东西。

他看她的时候，眼睛不像在看一个管田的流放犯。

像在记东西。

她心里记了一笔，这位京官，要防，也可能要用。

客舍的灯还亮着。

顾言卿坐在案前，把白天的巡查簿翻开。前七所的记录写得满满当当，翻到北境戍所这一页，他搁了笔。

砚台里的墨快干了，他没添。

拿了一页空白的密页出来，铺平。

提笔，蘸墨，写了两个字。

沈氏。

笔尖在纸上停了一会儿。

他又添了一行小字：北境戍所屯田管事，良种来源不明，农事精到非常人，疑。

密页折起来，夹进巡查簿最里层。

灯花爆了一下，客舍暗了半瞬。1