终究还是来了！谢烟客下山，直奔凌霄城找慕容复！

摩天崖的清晨，雾比往日更薄了几分。

谢烟客推开木门时，晨光正从东面的云海尽头漫过来，将整片崖顶染成一层淡金色的薄纱。松针上凝结的露珠在光线下微微闪烁，像无数细碎的钻石。他在门口站了片刻，深深吸了一口清冽的空气，然后转身回到屋内，将桌上那封已经看过无数遍的信折好，收入怀中。

信就在他怀中，贴着心口的位置。贝海石的字迹他已经记得滚瓜烂熟——"请摩天居士出手，替贝某取一人性命。此人姓慕容名复。"

谢烟客走到崖边，负手而立。这是他在摩天崖上站了无数次的姿势，可这一次，他站得比以往更久。脚下的云海翻涌不息，像一片无边无际的沉默。远天的鹰在盘旋，翅膀在晨光中泛着金属般的光泽。他望着那些鹰，想起很多年前第一次登上这座崖时的情形——那时候他还年轻，意气风发，以为凭一身武功可以纵横天下，无拘无束。后来他发了三枚玄铁令，给自己套上了三道枷锁。两枚已经收回，最后一枚却像一根刺，扎在他心底最深处，拔不掉，也化不开。

他伸手入怀，取出了那枚薄薄的铁片。玄铁所铸，刀剑不侵。正面刻着八个字："玄铁之令，有求必应。"背面刻着五个字："摩天居士谢烟客。"阳光下，铁片泛着幽暗的光泽。他把它握在掌心，感受那冰凉的触感从指间渗入骨髓，然后重新收回怀中。

"玄铁之令，有求必应。"他低声念了一遍，声音在空旷的崖顶上传出很远，又被松涛声吞没。

他转身走向崖边那条铁链。铁链从崖顶垂落，直通山脚。摩天崖光秃秃的，更无置手足处，若不是这条铁链，谢烟客武功再高，也不能攀援而上。他抓住铁链，身形向下掠去，青袍在风中猎猎作响。下山的路比上山时快得多。谢烟客几乎没有停留，一路向南。他没有骑马，单凭轻功赶路，穿林越涧，过州跨县。以他的武功，全力赶路时寻常人根本看不清他的身影，只觉得一阵风掠过，衣袂一闪便消失在远处。

第三日黄昏，他抵达了一处名为落枫镇的地方。

镇子不大，青石主街贯穿南北，两侧酒肆客栈鳞次栉比。他在镇口老槐树下停下脚步，望着这座熟悉的古镇——慕容复初临此方天地时，便是在这里以斗转星移击溃长乐帮人马，一战成名。谢烟客虽然远在摩天崖，但江湖上的事，他大多有所耳闻。

他在镇口站了片刻，没有入镇，转身继续向南走去。走出十余里，天色渐暗，他在一处山脚茶棚歇脚，要了一壶粗茶，坐在角落里慢慢喝着。茶棚里零星坐着几个赶路的行商，有人在低声议论着什么。

"……听说了吗？长乐帮那个假帮主，已经正式辞去帮主之位了。雪山派白自在亲自作证，黑白双剑也在场。"

"辞了？那贝海石岂不是白忙活一场？"

"可不是嘛。听说贝海石气得不轻，派了好几拨人出去，不知道在谋划什么。"

"还能谋划什么？找替死鬼呗。赏善罚恶铜牌就快到了，长乐帮没有帮主，谁来接那块牌子？"

谢烟客端着茶碗的手微微一顿。他没有抬头，只是静静听着。那些人说的"假帮主"，就是石破天。那个在摩天崖上替他做了五年饭、洗了五年碗的孩子，已经不再是长乐帮的帮主了。他自由了。

谢烟客放下茶碗，在桌上放了几枚铜钱，起身离开茶棚。

夜色渐渐笼罩山峦，他继续向南赶路。月光照在官道上，将他的影子拉得很长。他走得很快，却始终觉得心里有什么东西在拖慢他的脚步——那是一种说不清道不明的东西，像一根看不见的线，一头系在他心口，另一头系在很远的地方。

他想起慕容复最后一次离开摩天崖时说过的话——"居士当年发下玄铁令，是为了报答恩情，是为了‘义’字。可如今这枚令牌落到了贝海石手中，他用它来要挟居士替他作恶。居士若真的做了，那这枚令牌就不再是‘恩情’的象征，而是‘恶行’的工具。"

谢烟客停下脚步，站在官道中央，闭目片刻。

夜风从田野尽头吹来，带着泥土和草木的气息。他睁开眼，望着前方漆黑的道路，继续向前走去。

又过了两日，谢烟客进入了雪山派的地界。

他没有刻意隐藏行踪，也没有刻意暴露。他只是沿着官道一路向南，像任何一个普通的赶路人。可当他踏足凌霄城外围的山道时，他知道，有人已经发现了他。

山道两旁的密林中，有轻微的枝叶晃动，有刻意压低的呼吸声。谢烟客没有停下脚步，也没有回头。他知道那些是雪山派的暗哨，知道他们正在用最快的速度把消息传回凌霄城——"谢烟客下山了，正在往凌霄城方向来。"

他不在乎。他本就是来找慕容复的。

暮色垂落时分，谢烟客在一处背风的山崖下停住了脚步。他盘膝坐下，闭目调息。碧针清掌这门功夫对内力消耗极大，全力施展时，每刻钟消耗的内力相当于普通高手三日修炼所得。他虽然已经将这门掌法练至出神入化之境，但连日赶路，仍需稍作休整。

山风从崖顶掠过，吹动他的衣袂。他没有点灯，也没有生火，就那样坐在黑暗中，像一尊沉默的雕塑。