九门8

自从那双绣花鞋事件之后，沈娇娇在齐家院子里的地位明显上升了一个台阶。

倒不是说齐铁嘴以前对她不好——虽然嘴上天天"小麻烦""小祖宗"地叫着，但吃穿用度一样没落下。只是现在不一样了，现在他出门办事回来，会顺手带一包糖炒栗子或一串糖葫芦搁在灶台上，也不说是给谁的，就那么搁着。沈娇娇每次看见都假装没注意，但等他转身走了，就偷偷把栗子揣进怀里，一颗一颗剥着吃，剥完的壳整整齐齐码在窗台上，像一排小小的战利品。

这天上午齐铁嘴又被张启山叫走了，临走前照例叮嘱她"别乱跑"。沈娇娇嘴上答应得好好的，等他一走就换上了那件新做的粉色旗袍和绣花鞋，对着铜镜左照右照了三遍，然后把头发重新扎了个更圆润的丸子头，在院子里转了三圈，终于下定决心溜出门去。

她要去找吴老狗看团子。

其实也不全是惦记那条小黄狗，主要是齐铁嘴这院子待久了确实闷得慌。尹新月昨天捎话说这两天家里有事来不了，她又不敢一个人去逛那些人生地不熟的街巷，想来想去，也就吴老狗那儿能去串个门——毕竟人家上回还特意给她带了蟹粉汤包，于情于理都该去道个谢。

沈娇娇沿着记忆里的方向走了两条街，又问了一个卖糖葫芦的老伯，总算找到了吴老狗的住处。那是一座带小院的砖房，院门虚掩着，还没进去就听见里面此起彼伏的狗叫声，汪汪汪汪，热闹得像开了个狗市。

她推开门探头进去："吴大哥？"

院子里趴着四五条狗，大大小小的，黄的白的黑的，有的正晒太阳，有的在追着尾巴转圈，还有一条老狗趴在桂花树底下打盹，听见动静只是撩了撩眼皮。吴老狗蹲在院子角落的水井旁边，正拿一个大木盆给一条小黑狗洗澡，袖子卷到手肘，水花溅了满身。

听见她的声音，他抬起头，愣了一下，随即笑起来："沈姑娘？你怎么来了？"

"我来看看团子，"沈娇娇走进院子，小心翼翼地绕过两条冲她摇尾巴的狗，蹲到吴老狗身边，"上次你说要送我的那只小黄狗呢？"

吴老狗放下手里的湿抹布，朝屋里吹了声口哨。不到三秒，一只圆滚滚的小黄狗就从门缝里挤出来，四条短腿倒腾得飞快，一路跌跌撞撞地冲到沈娇娇脚边，一头撞上她的绣花鞋，然后"嗷呜"一声翻了个跟头。

沈娇娇笑得不行，伸手把它捞起来抱在怀里。团子温顺得很，小脑袋往她臂弯里拱，湿漉漉的鼻尖蹭着她的手腕，尾巴摇得跟风车似的。

"它记得我！"沈娇娇惊喜地抬头看吴老狗。

吴老狗擦着手站起来，目光在她脸上停了一瞬，唇角的笑意温和又妥帖："当然记得。你上回摸了它好半天，它回来之后一直往门口跑，好像在等你。"

沈娇娇低头看着怀里的小黄狗，心都快化了。她把脸埋进团子毛茸茸的背脊里蹭了蹭，声音软乎乎的："团子你怎么这么乖呀……比齐铁嘴乖多了。"

吴老狗被她这话逗得笑了出来，在井沿上坐下来，看着她抱着狗在院子里转悠。粉色旗袍的裙摆在她膝盖上方轻轻晃动，绣花鞋踩着青砖地，日光从桂花的枝叶间漏下来，在她脸上落了一小片一小片的碎金。她整个人圆润柔软，连笑起来时腮边那两颗浅浅的酒窝都带着甜味。

吴老狗的目光在她身上停了一会儿，然后垂下眼，从井边捡了块石子扔进木盆里，溅起一圈水花。

"沈姑娘，"他开口，"八爷对你好吗？"

沈娇娇正拿手指逗团子的下巴，听这话抬头想了想："挺好的呀。就是嘴太欠了，一天不气我就浑身难受。"

吴老狗笑了笑："他那个人就是那样，嘴上不饶人，心里比谁都软。"

"我知道。"沈娇娇把团子举起来跟它鼻尖对鼻尖，声音软绵绵的，"他昨天还偷偷往我鞋垫底下塞了软衬呢，以为我不知道。他每次出去办事都给我带吃的，厨房柜子里那包糖炒栗子就是昨天买的。"

吴老狗听着，唇角弯着，点了点头："那就好。"

他没再多问，起身回屋拿了一碟他刚蒸好的桂花糕出来，放在院子里的石桌上让她吃。沈娇娇抱着团子坐下，一块接一块地往嘴里塞，腮帮子鼓鼓囊囊的，一边吃一边含糊不清地夸："吴大哥你手艺也太好了吧！比街上卖的还好吃！"

吴老狗坐在对面，手肘撑着桌面，托着腮看她吃，笑眼弯弯的："喜欢就常来，我给你做。"

"真的？"

"真的。"

沈娇娇开心地点头，又往嘴里塞了一块桂花糕，团子在她膝盖上打了个滚，露出圆滚滚的肚皮让她摸。院里那几条大狗也凑了过来，卧在石桌旁边摇尾巴，整个院子被狗和笑声填得满满当当的。

吴老狗看着眼前这副画面，心里忽然冒出一个念头——要是她天天来就好了。

这念头刚冒出来他就自己掐灭了，低下头笑了笑，端起茶杯喝了一口，把那点不切实际的心思跟茶水一起咽了下去。

沈娇娇在吴老狗那儿待了将近两个时辰，吃了一碟桂花糕、半壶花茶，跟五条狗都混了个脸熟，最后还帮吴老狗给那条老狗梳了梳毛。临走时团子扒着她的裙摆不肯松爪子，她蹲下来好声好气地哄："团子乖，我改天再来看你，给你带肉干。"

团子委屈地"呜"了一声，被她塞回吴老狗怀里，三步一回头地出了院门。

她沿着来时的路往回走，心里盘算着回去跟齐铁嘴怎么交代——总不能说她偷溜去吴老狗家撸了一下午狗，他肯定又要阴阳怪气。她低着头边走边想，没留意巷口站着一个人。

"玩得开心？"

沈娇娇猛地抬头。

齐铁嘴靠在巷口的墙根上，双臂抱胸，扇子插在后领里，脸上挂着笑，但那笑意冷飕飕的，像冬天屋檐上挂的冰凌子。他换了一身靛蓝色的长衫，料子看着比平日讲究些，大概是刚从张启山那边议完事回来。

"齐铁嘴——"沈娇娇心虚地往后退了半步，"你、你办完事啦？"

"办完了。"齐铁嘴慢悠悠地直起身，踱步朝她走过来，"回来发现家里没人，灶是冷的，茶是凉的，某个人不知道去哪儿野了。我寻思着长沙城就这么大，能让她主动出门的地方也不多，就随便转了转。"

他在她面前站定，垂眼看她。沈娇娇心虚到了极点，缩着脖子不敢抬头。然后齐铁嘴的目光从她脸上移开，落在她衣襟上——那儿沾着几根细碎的黄色狗毛。

他伸手把那几根狗毛拈起来，举到她眼前。

"吴老狗的？"

沈娇娇："……"

"团子的？"

沈娇娇："…………"

齐铁嘴把那几根狗毛在指尖捻了捻，然后"啧"了一声，偏过头去不看她，声音带着笑，可尾音微微绷着："行，沈娇娇，我在外头忙了一上午，回来连口热水都没喝上，你就跑人家院子里跟狗玩了一下午。我齐铁嘴是不是还得排在你那条狗后头？"

沈娇娇眨了眨眼，然后忽然凑过去，踮起脚尖闻了闻他领口："你身上有周记汤包的味道。"

齐铁嘴愣了一下，条件反射地捂了捂怀里——一只油纸包露出了一角。

"你带汤包回来给我！"沈娇娇眼睛亮了，伸手就去够，"齐铁嘴你特地去买的？"

齐铁嘴把油纸包往后一藏，扭着脸不看她："不是给你的。我自己要吃——你别抢——沈娇娇你手拿开——"

沈娇娇已经整个人扑了上去，两条胳膊环着他的腰去够他背后的油纸包，齐铁嘴被她撞得后退了两步，后背抵上墙壁，一只手举着油纸包举得高高的，另一只手本能地扶住她的肩膀怕她摔倒。

"齐铁嘴你给我！"

"不给！自己跑出去吃桂花糕吃饱了还吃我的汤包？"

"我就要吃！"

两个人就在巷口的墙根下闹成一团，沈娇娇蹦着脚去够那只油纸包，齐铁嘴偏不让她够着，举得高高的，嘴角却弯得快压不住了。最后沈娇娇急了眼，一头扎进他怀里，把脸埋在他胸口不撒手，闷闷地喊："你给我吃嘛——我错了还不行吗——"

齐铁嘴被她这一头撞得心口一软，举着油纸包的手慢慢放下来，搁在她后脑勺上。

"错了？"他低头看她毛茸茸的发顶，"错哪儿了？"

"不该偷跑去吴大哥家……"沈娇娇从他怀里抬起半边脸，鼻尖蹭着他靛蓝长衫的衣料，"也不该抱团子抱那么久……"

"还有呢？"

"还有？"

齐铁嘴低头看着她，声音忽然轻下来，轻得像晚风拂过桂花树梢："还有……以后去哪儿，跟我说一声。别让我回来找不着人。"

沈娇娇仰头看他的眼睛，那双平日里总是带着笑意的眸子里，此刻映着她的脸，还有一点点她说不清的、很淡很淡的东西——像怕丢了什么似的。

她忽然鼻子一酸，把脸又埋回他胸口，声音闷闷的："知道了。"

齐铁嘴的手落在她后背上，轻轻拍了拍，然后把那只油纸包塞进她手里。

"吃吧，凉了就不好吃了。"

沈娇娇抱着温热的汤包从他怀里退出来，仰头冲他笑，眼睛弯成两道月牙。齐铁嘴别开脸，耳朵红得像被桂花染过，伸手把她衣襟上剩下的几根狗毛一根根拈掉，动作很轻很慢。

"回家，"他把扇子抽出来敲了敲她脑门，"以后你每天跟我报备行程，去哪儿、见谁、待多久，一个字不许漏。"

沈娇娇捧着汤包跟在他身侧，嘴角压不住地往上翘："那我去茅房也要报备吗？"

"沈娇娇！"

"好好好我不说了——齐铁嘴你走慢点等等我——"

两个人一前一后地往家的方向走，暮色从巷子的尽头漫上来，把他们的影子拉得很长很长。沈娇娇追上去拽住他的袖口，齐铁嘴没甩开，只是步子微微放慢了半拍。

那只油纸包被她捂在怀里，热乎乎的。

像她此刻的心。