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从茶馆回来后吴邪在铺子里坐了一整个下午，把那张棋盘照片翻来覆去看了几十遍。白子的位置他已经记熟了，右上角两颗、左下一颗，三颗落在星位上的白子像三个锚点，把中央那片空区域固定住。他试着在脑子里把这三颗白子和北边那座白骨大厅的位置做对照，可越想越模糊，细节总对不上。

晚上关了铺门，他又翻了一遍后院阁楼那些木箱子。吴老狗的东西他已经翻过一回，可他不信只有一本"杂录"有东西。他蹲在箱子前把每一件东西都拿出来看了看——旧账本、药方、地契、几本没封皮的线装书。翻到第三口箱子底的时候，他摸到一个硬邦邦的东西卡在夹层里。

他扒开上面压着的旧衣服，露出一个扁平的木盒子。盒子比手掌大一圈，颜色深棕，表面没有任何花纹和字，只在盒盖的边角处刻着一个小小的符号——三条平行线，被一个圆圈框住。

又是这个符号。

吴邪把盒子放在膝上看了看，盒盖没有锁，搭扣是松的。他掀开盖子，里面垫着一层暗红色的绒布，绒布正中间躺着一枚印章。

印章不大，玉质的，通体暗青色，上面布满了细密的纹理。他把印章拿起来翻过来看印面，上面刻着一个字。笔画清晰，刀工利落，收尾处微微上挑。

"姝。"

张海姝的姝。

吴邪握着那枚印章坐在阁楼地板上发了好一会儿呆。他不知道这枚印章为什么会出现在吴老狗的箱子里——吴老狗说跟张海姝只见过一面，可如果只见过一面，他怎么会收着人家的私章？而且收得这么隐蔽，藏在箱子夹层里，不是特意翻根本发现不了。

他把印章包好放回木盒里，又把木盒放在一边，继续翻了翻那个夹层。夹层里没有别的东西了，只有这枚印章和一个空了的信封。信封是黄牛皮纸的，没有落款没有地址，封口被人拆开过，里面是空的。但他注意到信封内侧的折痕处有一道淡淡的压痕，像是被人反复摩挲过那个位置。

他把信封举起来对着阁楼窗户透进来的灯光看了一下——压痕是一个字的轮廓，笔画有些模糊，但能看出大致的走向。横、撇、捺，像是一个"太"字，又像是一个"大"字，也像是一个"女"字的一半。他不确定。

吴邪把木盒和空信封一起拿到楼下锁进抽屉里，跟铜牌、照片、纸条、书放在了一起。六个东西了——铜牌、照片、纸条、"杂录"、印章、空信封。抽屉里越来越满，可他还不知道这些东西凑到一块儿到底要拼出什么。

第二天一早他又去了老宅。

吴老狗还是坐在那把藤椅上听收音机，看见他来了招了招手。吴邪也没绕弯子，坐下之后把那个木盒子放在茶几上，打开了盖子露出里面的印章。

"爷爷，这东西您认识吗？"

吴老狗低头看了看那枚玉印，又看了看吴邪。他脸上的表情没什么明显的变化，但吴邪注意到他搭在扶手上的手指停了一下。

"你从哪翻出来的？"

"阁楼箱子的夹层里。跟这个空信封放在一起。"吴邪把那个空信封也拿了出来，放在印章旁边。

吴老狗伸手拿起那枚印章看了看，指腹沿着印章边角的纹路摸了一圈，然后放回了木盒里。他放下印章之后没有看吴邪，看着窗外院子里的桂花树看了好一会儿，像是那些光秃秃的枝丫比吴邪手上的问题更有看头。

"这东西不是我收的。"他开口了，声音比平时慢一些，"是你解爷爷放我这儿存的。他说这东西放我这儿比放他那儿稳当。"

"什么时候放的？"

"跟那本书差不多时候。"吴老狗说，"他来了一趟，把书搁下，又把这小盒子搁下。跟我说——'老五，这个也放你这儿。该有人来拿的时候，一起拿走。'"

"您没问他这印章是谁的？"

吴老狗沉默了一下："问了。他没说。"

"那您后来知道了？"

吴老狗剥了一颗花生放进嘴里嚼着，嚼完了花生又喝了口茶。他做这些事情的时候动作很慢，像是在给自己腾时间想怎么回答。

"后来有一次我翻书的时候看到了一封信。"他终于开口，但话说得很慢，像是一边想一边往外掏，"那封信的落款上写了名字。我看到了，但那是别人写给别人的信，我不该看。看了一眼就放下了。"

"什么名字？"

吴老狗把茶杯搁下，抬眼看了他一下。那目光里有一种说不上来的东西——像是"你非得问到这个地步"的无奈，又像是"既然你翻出来了那就告诉你好了"的认命。

"霍家那位当家写给解九的信。"他说，"信上提到了一个人名。提得不多，但我记住了。"

"谁？"

吴老狗看了他几秒，没有直接回答。他伸手把收音机拧大了半格，那出戏重新响起来，像是在给他刚才说的话盖上一层遮拦。然后他才开口，声音在戏腔的间隙里断断续续的：

"她说她有个朋友，从南边来。那人的名字里有个'姝'字。"

说完这句他就端起茶杯喝茶了。吴邪知道吴老狗说完这句之后就不会再说更多了——他已经给了他能给的信息，剩下的要吴邪自己去拼。

"姝。"吴邪说，"张海姝的姝。所以爷爷您知道这枚印章是她的，您一直知道。"

吴老狗看着窗外："我知道这个字，但我不确定是不是她的人。你解爷爷放东西在我这儿的时候什么都没说透，我也没问透。后来霍家那封信里提了一句，我就往那边猜了一下。但也只是猜。"

吴邪把印章收好放回木盒里，盖上盖子。他坐在凳子上沉默了一会儿，然后开口问了最后一个问题："爷爷，您说的那封信——霍家那位当家写给解九爷的——那封信还在吗？"

吴老狗摇了摇头："烧了。"

"烧了？"

"你解爷爷走之后那几年，我清理过一次东西。有些人寄来的信该留的留了，不该留的烧了。"吴老狗说，语气平平的，"那封信我看了，知道是谁写的，也知道写的是什么意思，就够了。留着也没用。"

吴邪没有再追问。他把木盒和空信封收进包里，站起来。走到门口的时候他回头看了一眼——吴老狗已经重新靠回藤椅里，收音机的声音盖住了他脸上所有的表情。

"爷爷，我下次再来。"

"嗯。"

吴邪走出院门，风灌进来吹得他眯了一下眼。他低头看了看布包里的木盒子，那枚玉印安安静静地躺在绒布中间，"姝"字的印面朝上，笔画清晰得像刚刻上去的。

吴老狗说他不确定印章是不是张海姝的东西——可他把这枚印章连同那封霍家当家的信一起收在箱子夹层里，收了几十年，如果他不确定，他不会藏得这么深。吴邪知道他爷爷在说"不确定"的时候，嘴里的话只留了一半。

剩下的一半，大概永远留在那封被烧掉的信里了。