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八月里，长沙下了一场透雨，把连日来的暑气浇得干干净净。

雨后的空气里带着一股子泥土和青草的气息，闻着就让人心里舒畅。霍仙姑一大早起来便去给祖父请安，见老爷子精神不错，便放心地出了门。她约了吴老狗在城西的一家茶馆见面，说是有事要跟他商量。

到茶馆的时候吴老狗已经到了，正在跟茶博士说话。霍仙姑走过去在他对面坐下，吴老狗便让茶博士上茶，转头问她："什么事急着叫我出来？"

霍仙姑从袖子里取出一封信，放在桌上推过去："我二叔前日收到的，有人在永州那边发现了一个老墓，据说规模不小。墓主人是明朝的一个藩王，里头东西不少。那人想找人合伙，二叔问吴家有没有兴趣。"

吴老狗拿起信来看了一遍。信上写得很简要，地点、规模、周边的情况都有提及，看起来不像是个幌子。他看完把信折好还给她，说："永州不算远，可以去看看。但得先派人去探探虚实。"

"我也是这个意思。"霍仙姑说，"二叔问你想让谁去探路。"

吴老狗想了想："我亲自去一趟吧。"

霍仙姑看了他一眼："你一个人？"

"带唐僧就够了。"

"不行。"霍仙姑说，"我跟你一起去。"

吴老狗想说什么，但看见她那副不容商量的表情，把话咽回去了。他端起茶杯喝了一口，含含糊糊地应了一声"行"，心里却在盘算着：永州那边山多林密，不比长沙城平平安安的，她一个姑娘家跟着去，万一出点什么事……

他在心里摇了摇头，没有往下想。

出发那天是八月初五。两人带着唐僧，坐了一天的船到衡阳，又换了骡车往南走了两天，才到了信上说的那个地方。那是一个叫柳林镇的小村子，四面环山，村口一条小溪，水清见底。村子不大，只有二三十户人家，安安静静的，看着跟世外桃源似的。

吴老狗在村里找了一户人家借宿，给了些钱，那户人家的老伯便把家里空着的厢房让出来给他们住。老伯姓赵，六十来岁，耳朵有些背，说话要靠喊。他的老伴儿已经过世了，一个儿子在长沙城做工，平时就他一个人守着几亩薄田。

赵老伯给他们收拾好房间，又端了一盆洗好的李子来，笑眯眯地说："山里野李子，甜得很，你们尝尝。"

霍仙姑拿了一颗咬了一口，确实甜，汁水顺着指缝流下来。她吸了一口，转头对吴老狗说："你尝尝。"吴老狗便把她手里那颗咬了一口的李子接过去，咬了一口，也说甜。

霍仙姑看着他那副若无其事的样子，心里笑了一声。这人现在倒是越来越自然了，连别人咬过的东西都敢接过去吃了。

"明天上山去看看。"吴老狗把李子的核吐在手心里，说，"赵老伯说那个墓在后山的半腰上，灌木丛生，不好找。咱们得带些工具。"

霍仙姑点头应了。那天晚上两人在赵老伯家的堂屋里坐着剥花生，赵老伯坐在一旁搓草绳，有一搭没一搭地聊着家常。老伯耳朵不好，说话总是重复，霍仙姑也不嫌烦，有一句没一句地应着。吴老狗坐在旁边剥花生，剥好了就放到霍仙姑面前的碟子里，自己不吃。

霍仙姑看着碟子里越堆越高的花生仁，再看看吴老狗那副专心致志剥花生的样子，觉得心里暖融融的。

夜里她躺在厢房的硬板床上，听见隔壁吴老狗翻身的动静，还有唐僧偶尔打呼噜的声音。这村子的夜安静得像一盆清水，她闭着眼，觉得自己从来没有这样踏实过。

第二天一早，两人带了绳索、铲子和火折子，由赵老伯带路上了后山。山路不好走，前几天刚下过雨，泥土湿滑，踩上去就陷一个深坑。吴老狗走在前面，遇到难走的地方便回头伸手拉霍仙姑一把。霍仙姑的手被他握着，就着他的力往上攀，两个人都出了一身的汗。

赵老伯把他们带到半山腰一处灌木丛前，指着后面说："就在那后头，我年轻时候打猎看见过一回，有个石洞，洞里头有石门。后来草木长起来了，就找不着了。"

吴老狗拨开灌木往里看，果然看见一个黑魆魆的洞口，被藤蔓遮了大半。他回头看了霍仙姑一眼，两个人交换了一个眼神——找到了。

他们在洞口勘察了半日，确认这个墓确实没被人动过，洞口封得严严实实的，要进去得费一番功夫。吴老狗把位置记下了，又把洞口用草和树枝重新遮好，这才下山。

"等回长沙带齐了人手再来。"吴老狗下山的时候对霍仙姑说，"这回值了，没白跑一趟。"

霍仙姑走在他后面，看着他宽厚的背脊，忽然说了一句："吴老狗，要是有一天你不想做这些事了，你打算做什么？"

吴老狗回头看了她一眼，想了想，说："找个地方住下来，养一群狗，种几棵果树，每天吃饱了晒太阳。"

霍仙姑笑了："那太无聊了。"

"那你想做什么？"

霍仙姑想了想，说："我也养一群狗，种几棵果树。然后我天天去找你吵架。"

吴老狗站在山路上，回过头来看着她。阳光从树缝里漏下来，斑斑驳驳地落在她身上。他看了好一会儿，忽然笑了一声，说："行。那我等你来吵。"

那天晚上在赵老伯家的院子里，两个人坐着乘凉，唐僧趴在脚边打盹。天上星子密密的，像一盘散落的碎银。霍仙姑靠在吴老狗肩膀上，仰头看着星空，好半天没有出声。

"吴老狗，"她忽然轻声说，"你觉得咱们这算是在一起了么？"

吴老狗偏过头，她的脑袋靠在他肩窝里，他能闻见她头发上淡淡的皂角香气。他看着满天星斗，沉默了一会儿，说："我不知道怎么才算在一起。但我知道，我每天醒过来第一个想到的人是你。"

霍仙姑没有回话。她把脸往他肩窝里埋了埋，手从身侧伸过去，搭在他的手背上。吴老狗反过手掌来握住她的手指，十指交扣，在夏夜的凉风里静静地扣着。

院子里静悄悄的，赵老伯的鼾声从屋里隐隐传出来，唐僧翻了个身，四腿朝天继续睡。天上有流星划过，亮亮的一道光，转瞬即逝，但那一瞬间亮得惊人。

吴老狗低头在霍仙姑的额发上轻轻地碰了一下，唇压过她柔软的碎发，然后抬起脸来，看着那几颗最亮的星子，嘴角弯着。