17

后天一早，两人在南城门碰了头。

霍仙姑穿了一身利落的深蓝色短打，腰上系了条宽布带，头发扎成一条长辫子盘在脑后，看着跟平日里那个穿绸衫戴簪子的七姑娘判若两人。吴老狗看见她这副打扮，愣了一下，然后说了一句："七姑娘这身，像是要去种地。"

"种地也比穿裙子赶路强。"霍仙姑说着翻身上了驴车。她动作干脆利落，一看就是练过的。吴老狗看着她稳稳地坐在车板上，心里那一点担心便散了，自己也上了车，赶着驴往南走。

唐僧跟在车后面跑，四条腿颠颠地倒腾着，舌头耷拉在外面，跑得欢实得很。

出城之后路就不好走了，官道还算平整，但越往南走路面就越窄，坑坑洼洼的，驴车颠得厉害。霍仙姑坐在车板上，手抓着车沿，颠簸的时候肩膀偶尔撞到吴老狗的手臂，撞了几回之后，吴老狗不动声色地往她那边靠了靠，让她撞过来的时候有个软乎的地方垫着。

霍仙姑感觉到了，但她没说。她只是把身体的重心往他那侧偏了一点点，然后两个人就那么挤在窄窄的车板上，一路颠着往前走。

走了一上午，在路边一个茶棚歇脚。茶棚的老板娘是个圆脸胖妇人，端了两碗粗茶上来，看见吴老狗脚边的唐僧，顺嘴说了一句："小伙子，你这狗养得真精神。"

吴老狗笑了一下，摸了摸唐僧的脑袋。老板娘又看了看霍仙姑，笑道："这是你媳妇？长得真俊。"

霍仙姑端着茶碗，面不改色地喝了一口。吴老狗倒被这一句话呛住了，咳嗽了两声，摆了摆手说："不是不是，是……朋友。"

老板娘"哟"了一声，笑眯眯地走了。霍仙姑放下茶碗，看了吴老狗一眼，说："朋友？"

吴老狗被她看得有些发毛，低头掰了块饼子喂狗，含含糊糊地说："那不然说什么。"

霍仙姑也不逼他，把剩下的茶喝了，站起来拍了拍衣摆上的灰，说："走吧，天还早，多赶些路。"

下午的路更难走了，有一段路全是碎石子和烂泥，驴车过不去，两个人只好下来步行。吴老狗牵着驴，霍仙姑走在他旁边，唐僧在前面探路，时不时停下来回头看看他们有没有跟上。

走到一段窄窄的山路上，霍仙姑脚下一滑，身子晃了一下。吴老狗反应快，一手扶住了她的胳膊。他的手掌隔着薄薄的布料贴在她小臂上，力道不重，但稳得很。霍仙姑稳住身形之后，他的手没有立刻松开。

"路滑，小心些。"他说。

"嗯。"

他松了手。霍仙姑低头看了一眼自己被扶过的地方，那里还残留着他掌心的温度，热热的，一路上都没有散掉。

傍晚的时候，他们到了一个叫黄泥渡的小镇，找了家客栈住下。客栈不大，统共只有五六间房，吴老狗去柜台问的时候，掌柜的说只剩两间了，一间朝南一间朝北。

"要两间。"吴老狗说。

掌柜的看了他们一眼——男的带着一条黑狗，女的生得标致——嘴角带了点了然的笑，把两把钥匙放在柜台上。吴老狗把钥匙分了一把给霍仙姑，自己拿着另一把，两人各自上了楼。

夜里霍仙姑躺在床上，听着隔壁房间的动静。吴老狗那边安安静静的，偶尔有唐僧翻身时爪子在地上蹭过的一声轻响。她翻了个身，把手腕上的铜钱贴在脸颊上，凉丝丝的，像他指尖的温度。

她闭上眼，很快就睡着了。

第二天继续赶路，晌午时分到了接货的地点。那批东西装在两口木箱里，藏在河岸边一户渔民家的地窖中。吴老狗跟接头的人对了暗号，把箱子搬上驴车，盖上油布捆好，前后不过半个时辰。

"顺利。"吴老狗松了口气，在河岸边的石头上坐下来，摸出烟袋装了一锅烟。

霍仙姑站在河边，看着河水缓缓地流。阳光照在水面上，碎金一样地晃着。她看了一会儿，回头对吴老狗说："你这一路抽了多少烟了？"

吴老狗叼着烟袋想了想："没数。"

"少抽点。"霍仙姑说。

吴老狗叼着烟袋的动作顿了一下，然后他低头把烟袋收起来了，没有点。他把烟袋揣回怀里，说："那就不抽了。"

霍仙姑看着他乖乖把烟袋收回去的样子，嘴角弯了弯。她走到他旁边的石头上坐下，两个人并肩坐着，看着河水发呆。唐僧趴在不远处打盹，河风吹过来，带着水草的腥味和泥土的气息。

"吴老狗。"霍仙姑忽然叫他。

"嗯？"

"你说这条路，咱们往后还能走几回？"

吴老狗偏过头看她。她的侧脸在阳光下很安静，眼睛望着河水，脸上没什么表情，像是在问一件很平常的事。但吴老狗听出来了，她问的不是这条路，是别的。

他想了一下，说："你想走几回就走几回。"

霍仙姑转过头来看他。两个人对视了一瞬，河风把他的头发吹乱了一些，拂在额前。霍仙姑伸出手，把他额前那缕乱发拨开了，动作很自然，像是做过很多回一样。

吴老狗没有躲。他任由她的指尖从自己额前划过，皮肤上留下一道凉凉的痕迹。

"走吧，"霍仙姑站起来，拍了拍手上的土，"趁着天黑之前赶回黄泥渡。"

那天晚上在黄泥渡的客栈里，两人在楼下吃了一顿饭。掌柜的端上来一盆红烧鱼、一盘炒青菜、一碗蛋花汤，热腾腾的，香气四溢。霍仙姑夹了一筷子鱼放在吴老狗碗里，说："你今天赶车累了，多吃些。"

吴老狗看着碗里那块鱼，又看了看她，低头默默吃了。唐僧蹲在桌脚边仰着头巴巴地望着，吴老狗偷偷丢了块鱼骨头下去，唐僧一口叼住，咔嚓咔嚓嚼了。

霍仙姑看见了，但没有说他。她自己也夹了块鱼，慢慢吃着，觉得这盆鱼大概是今年吃过最好吃的东西了。

她不知道是因为鱼新鲜，还是因为坐在对面的人。