13

七月中旬，长沙下了几场大雨，把暑气浇下去不少。

吴老狗和霍仙姑的关系，从那回茶馆之后，微妙地进了一步。说不上来是哪一步——两个人之间没有挑明任何事，见了面还是"五爷""七姑娘"地叫着，说话的语气也没有太大的变化。但霍仙姑能感觉到，吴老狗看她的眼神不一样了。

以前他看她的时候，目光总是带着一点客气，像是中间隔着一层薄薄的纱。如今那层纱好像被风吹开了一道口子，他的目光落在她身上的时候，不再那么快地移开了。

有一回两人在解九爷的茶楼里碰面，解九爷也在。三个人坐着说话，解九爷忽然笑了一声，看着吴老狗说："老五，你最近来我这儿来得勤，以前可没见你这么爱往茶楼跑。"

吴老狗端着茶杯面不改色："你家的茶好喝。"

解九爷看了霍仙姑一眼，又看了吴老狗一眼，笑而不语。霍仙姑假装没听出解九爷话里的意思，低头剥着花生。但她剥花生的动作很慢，一颗一颗地剥，剥好了放在碟子里，也不吃。

解九爷坐了一会儿便起身去招呼别的客人了，留下他们两个在包间里。吴老狗看了看碟子里那一小堆剥好的花生，问了一句："七姑娘剥了怎么不吃？"

霍仙姑把那碟花生往他面前推了推："给你剥的。"

吴老狗愣了一下，看了看那碟花生，又看了看她。他捏起一颗放进嘴里嚼了，花生仁脆脆的，带着一点咸味。他嚼着嚼着，嘴角不自觉地翘了起来。

霍仙姑看着他吃，心里觉得满足。她也不说话，就那么看着他一颗接一颗地吃完了一碟花生，末了吴老狗把碟子放回去，说了句："谢谢七姑娘。"

霍仙姑说："不客气。"

两个人之间那种无声的默契越来越浓了。但吴老狗始终没有把话说破，霍仙姑也不急。她看得出来，吴老狗这个人做事总要多想几步，想清楚了才动。她愿意等，只要他眼睛里只有她一个人就行。

但她没有等来吴老狗开口，等来的是另一件事。

那天晚上霍仙姑刚睡下，就被外头急促的拍门声惊醒了。起来一问，是霍锦惜派人来叫她，说老爷子刚才忽然又犯病了，喘不上气，请的大夫正在赶来的路上。霍仙姑披了件衣裳赶过去，看见祖父靠在床头，脸色发青，胸腔里呼哧呼哧地响着，像是拉风箱。

大夫来了之后忙了大半个时辰，总算把人稳住了。大夫说老爷子年纪大了，心肺都弱，这回虽然稳住了，但往后要格外小心，受不得劳累，也受不得惊吓。

霍仙姑守了一整夜，天亮的时候才回自己房里眯了一会儿。她醒来的时候已经是下午了，太阳从窗缝里照进来，明晃晃的。她坐起身来，听见外头有脚步声，接着门被敲响了。

"七姑娘，外头有人找。"丫鬟的声音怯怯的。

霍仙姑整理了一下衣裳推门出去，走到前厅一看——吴老狗站在厅里，手里拎着一个纸包。他看见她出来，上下打量了她一眼，目光在她眼下的青影上停了一下。

"听说老爷子病了，"他把纸包放在桌上，"这里头是一些川贝和枇杷膏，炖雪梨喝能止咳。别的东西我也不懂，这个应该用得上。"

霍仙姑看着桌上那个纸包，又看了看他。他心里大概也清楚她一夜没睡，因为他的眉心微微蹙着，像是想说什么又咽回去了。

"五爷怎么知道的？"她问。

"早上碰见霍家的伙计，他说了一嘴。"吴老狗说，"我就顺道去药店买了些。"

霍仙姑看着他。他说得轻描淡写的，像是顺便路过、顺手买的东西。但她心里清楚，吴家在北边，药店在南边，他大老远跑一趟，怎么也说不上"顺道"。

她没有拆穿他。她走过去把纸包打开看了看，川贝的颗粒饱满，枇杷膏的罐子封得严严实实的，都是好东西。她把纸包合上，转身看着吴老狗，笑了一下："五爷费心了。"

吴老狗见她还笑得出来，心里那块石头总算落了地。他点了下头："老爷子没事就好。那我先走了，你歇着吧。"

他说完便转身往外走。霍仙姑送他到门口，看着他出了大门。他走出去几步，忽然又回头了，站在门槛外头看着她，说了一句："七姑娘，你自己也保重。"

他这话说得很轻，但霍仙姑听得清清楚楚。她靠在门框上，看着他转身走了，背影在午后的太阳底下拉出长长的一道影子。她站在那里看着那条影子越走越远，直到拐过街角不见了，才把门关上。

回到屋里，她把那包川贝和枇杷膏收好，放在柜子最顺手的地方。然后她坐在床边，低头笑了笑。

原来被人惦记着，是这种感觉。