东国使团接连在辩论、算学、武艺、围棋四道比试中惨败,颜面尽失。使团众人怀恨在心,暗中勾结边境异族,肆意挑起边境争端,骚扰大御边关百姓。
短短数日,边关急报接连飞入长安,狼烟四起、战事告急,守军兵力吃紧,边境黎民饱受战火流离之苦。朝堂上下一片肃然,征兵令火速下发,举国备战。
家国危难之际,尚艺馆五子无人退缩、无人怯战。
夜色微凉,五人齐聚书院庭院,面对北方烽烟方向,决意已定。
杨子安一身素衣挺拔,目光沉凝、语气铿锵:

“书生笔可安邦,亦可戍疆。如今边境告急、国土受扰,我辈少年,岂能坐守长安、安享太平?”
唐九华少年热血激荡,握拳朗声:

“我愿弃笔墨、披战甲,投军报国,守我大御山河!”
沈依依眼底澄澈坚定,巾帼风骨藏于少年身形之中:

“乱世无安处,家国在前,私情在后。我亦随你们奔赴边关,上阵御敌,绝不退缩。”
李心远温润点头,心怀悲悯大义:

“军中粮草统筹、军情筹算亦是要务,我愿随军出力,安定后方、辅助前线。”
五人心意相通,义无反顾,决意投笔从戎、参军赴边。
明日晨光破晓,便随大军开拔,远赴千里沙场。
出征前夜,城中特设文人饯别游宴,投壶、对弈、雅戏俱全,算作少年们奔赴生死战场前,最后一段安稳温柔时光。
喧嚣人群散去,晚风清寂,投壶场地只剩沈依依与杨子安二人。
明日便是征途,战火无情、生死难料,沈依依再也不愿将满腔情意藏于心底。
她握着竹矢,侧首看向身侧之人,眼底藏着忐忑,亦藏着孤注一掷的勇敢:

“子安,我们赌一局投壶吧。若是我中了,你必须认真听我说完一句话,不许打断、不许回避。”
杨子安望着她眼底细碎光亮,心头温柔泛滥,含笑应允:

“好,我依你。”
沈依依凝神定气,抬手、掷矢,竹矢破空轻响,稳稳落壶入底,清脆声响落定晚风之中。
她放下器具,缓缓转身,褪去所有嬉笑打闹,目光灼灼,坦荡告白所有深藏的心动:

“从前我身份难露、前路惶惶,只敢把心意藏在兄弟情谊之下。自仓库雨夜互诉心意,历经朝堂假诏风波、数次生死并肩,我早已认定你。”

“今日趁此安稳良辰,我认认真真告诉你——杨子安,我心悦你,此生唯你而已。”

“明日奔赴边关,刀箭无眼、生死未知。我不求富贵盛名,只求乱世同行、患难相守。若能平安归京,我愿余生岁岁年年,皆伴你左右。”
字字赤诚,句句真心。
杨子安心神巨震,眼底所有清冷尽数融化,只剩滚烫深情。他上前一步,伸手牢牢将她揽入怀中,紧紧拥住这一路隐忍、一路相伴的少女。

“我何尝不是如此。”他低头抵着她的额角,嗓音低沉缱绻,“从争执相识、患难相知,我的心动,早已只为你一人而生。前路黄沙万里、烽火连天,我无惧战乱,唯一牵挂,唯你一人。”
晚风温柔,月色朦胧。
前路生死未卜,此刻情根深种。
他俯身低头,温柔覆上她的唇。
没有张扬热烈,只有乱世之中最珍重、最克制、最笃定的深情一吻。
褪去所有试探与拉扯,只剩双向奔赴的笃定与眷恋,将彼此的模样、彼此的心意,牢牢刻在心底,抵过千言万语。
一吻落毕,两人相拥良久,情意愈发坚固,生死相依的约定,深深镌刻心间。
夜色渐深,众人移步城外临时军营。
军中篝火熊熊燃起,火光跳跃、暖意融融,照亮整片营地,驱散出征前的沉郁肃穆。士兵围坐谈笑,晚风裹挟烟火气息,温柔又壮烈。
众人闲谈散去,留得一方安静。
李心远静坐篝火旁,肩头旧伤未愈,神色温润沉静,眼底藏着对前路战事的担忧,亦藏着对身旁人的牵挂。
阿依慕缓步走来,轻轻落座在他身侧。
历经小巷刺客围杀、南疆秘术舍身相护,她早已彻底动心,心底情愫再也藏不住。火光映亮她明艳眉眼,褪去南疆公主的桀骜张扬,只剩满心温柔认真。
她抬眸望向李心远,轻声开口,坦白心底最深的秘密与执念:
“心远,你一直好奇我南疆女子的祖训,今日出征前夜,我尽数告诉你真相。”

“南疆祖训有言:女子一生,只许动心一次。一旦认定良人,便是生死不负、终身不渝,此生非他不嫁,此生非他不候。”

李心远身躯微顿,耳尖泛红,素来腼腆温润的心底轰然一动,怔怔看向她。
阿依慕目光坚定,字字郑重:
“自那日小巷你身陷险境,我本能舍身相护的一刻,我便知晓,我这辈子认定的人,是你。无论南疆王族束缚、无论朝堂阻隔、无论边关战火凶险,我心意不改,此生唯你一人。”

火光摇曳,映着少女赤诚热烈的眼眸,坦荡又深情。
李心远望着眼前义无反顾、为他动情、为他冒险的南疆公主,心底所有朦胧好感尽数落地生根。
他褪去所有腼腆羞涩,眼神无比郑重、无比真挚,缓缓抬手,轻轻握住她的手,一字一句许下毕生承诺:

“慕慕,承蒙厚爱,此生不负。乱世征途,我必护你周全。待他日狼烟尽散、山河安定,我必赴你南疆之约,以余生相守,许你岁岁安稳、不离不弃。”
篝火噼啪作响,晚风温柔送情。
两心相契,两情相守。
一边是投壶月下,少年儿女私定终身、深情相吻;
一边是篝火灯前,南疆公主坦诚心意、许下终生。
两对有情人,在奔赴战乱生死之前,彻底圆满心意,情根深种、笃定终生。
第二日天光破晓,军营号角震天响起。
尚艺馆五子褪去书生长衫,一身戎加身、意气铮铮,怀揣家国大义、心系彼此深情,毅然踏上奔赴边关的征途。
黄沙前路漫漫,战火前路凶险,可少年初心不改、情意不负、家国不负。