远方纯血家族

十二月的前两周，芮娅收到的信件突然变多了。

　　起初还是那种措辞温和、语句含混的试探信。

　　格林格拉斯家的第二封信比第一封直白了一些："听闻近期纯血圈子中有人提出'正统血脉可能尚未断绝'的猜想，我辈以为此说虽大胆，却非无稽之谈。"

　　紧接着是罗尔家族——一个在神圣二十八族中排名偏中上、与马尔福家有过联姻关系的老牌纯血家族——也是曾出手帮过她的学姐的家族——写来的信更短："霍格沃茨需要真正的继承人。如有意向，请回信。"

　　芮娅把每一封信读完都叠好放回信封，塞进抽屉底层。她没有回任何一封。

　　但十二月中旬，她收到了一封比之前所有信件都更重、纸张更厚、火漆印更大的信。猫头鹰把信送来的时候，信封表面那种带着暗纹的深绿色羊皮纸在晨光下泛着油润的光泽。

　　火漆印不是任何一个家族的纹章——是一条蜷曲的蛇，蛇身盘成"8"字形状，没有眼睛。

　　芮娅翻开信纸时，手指感觉到纸面有一层极淡的魔力残留。

　　有人在写信的时候加了保护咒。

　　信的内容不长，没有抬头也没有署名。只有一段话：

　　"我们知道你是谁。塞尔温旁支只是你站在霍格沃茨门前的台阶。我们等你更久——比你能想象的更久。萨拉查留下的东西不该被埋藏千年。如果你愿意，我们可以告诉你如何取回属于你的全部力量。回信到翻倒巷——灰蛇酒馆，转交'守夜人'。"

　　芮娅把这封信读了四遍。

　　第一遍是通读。

　　第二遍是寻找隐写咒——没有。

　　第三遍是分析措辞——"我们知道你是谁"这句话证明了他们不只掌握了"芮娅·塞尔温是天才新生"这个层面，而是更多。

　　第四遍她把信纸凑到鼻尖嗅了一下，纸上残留的气味是旧羊皮纸、墨水和微弱的木烟味——翻倒巷的风格。

　　"守夜人。"

　　她没有听说过这个称呼。但从语气判断，这个"守夜人"应该是一个组织或个人的代号，专门负责联络"值得拉拢"的对象。

　　而且他们对她的了解程度令人不安——"塞尔温旁支只是你站在霍格沃茨门前的台阶"，这句话暗示他们知道塞尔温不是她的真姓。

　　芮娅把信折好放回信封，但没有放进抽屉。

　　她把它单独夹在斯内普给她的那本黑色旧书里，然后用魔杖在书封上施加了一个小型封存咒——如果有人翻开这本书，这封信会自动移动到书页中间夹缝处，不被发现。

　　她的直觉告诉她，"守夜人"发来的这封信和之前那些纯血家族的拉拢信性质不同。

　　前者的动机可能是"结交一个潜力股"，后者则更接近于"召唤一个被他们等待了很久的人"。

　　那天晚上芮娅去斯内普办公室时，她把这件事告诉了斯内普。

　　斯内普听她说完，沉默了很久。他站在药架前面，背对着芮娅，手指停在半空中，像是正在取一个瓶子但中途改变了主意。

　　"守夜人。"他重复了这个名字，声音压得很低，"我听说过这个名字。伏地魔崛起早期，曾经有一群自称'守护者'的纯血极端分子在暗中串联，负责联络各地分散的纯血后裔。

　　他们自诩为'斯莱特林真正的继承人护卫队'——专门寻找和培养他们认为具备'传承资格'的人。"

　　他转过身来，黑色眼睛里带着一种冷峻的警告："这支组织在伏地魔失势后并没有完全解散。有些人转而依附了伏地魔的旧部，有些人继续维持着'寻找继承人'的自我定位。他们联系你，说明他们认为你是他们要找的那个人。"

　　芮娅："他们想做什么？让我继承萨拉查的'全部力量'？"

　　斯内普的嘴角向下扯了一下。

　　"他们的版本里，'萨拉查的全部力量'指的是黑魔法和密室里的东西。他们不知道——或者他们故意忽视——萨拉查晚年对待这些力量的真实态度。"

　　他走回书桌前坐下，十指交叉。"你打算怎么回复？"

　　"不回。"芮娅说。

　　斯内普微微点头。

　　"不回是正确的选择。回信意味着你暴露联系方式，意味着他们可以顺藤摸瓜追踪你。不回，他们不会立刻放弃，但会暂时停滞在观望阶段。"

　　他从抽屉里取出一瓶无色液体，递给芮娅："涂在你所有信的封口内侧。如果有人试图用追踪咒查看你的通信记录，这层涂层会误导他们——他们会看到一个加急快递包裹的运输轨迹，而不是霍格沃茨内部地址。"

　　芮娅接过瓶子，发现里面液体的表面有一层细小的银色颗粒在缓慢旋转。

　　"这也是您自己配的？"

　　"以前学的东西。"斯内普简短地说，没有展开。

　　芮娅把瓶子收好，道了谢，然后回到自己的座位上继续看那本黑色旧书。

　　她翻到第五章的时候扫了一眼夹在书页里的那封"守夜人"密信——封存咒完好无损，信纸安静地躺在书页夹缝中。

　　她合上书。

　　翻倒巷，灰蛇酒馆，守夜人。

　　这些名字像地图上她还没到达的陌生地点。

　　但她知道，如果有一天她需要去那里，她不会空着手去。