被侵染的山魂

整座岩峰熔洞都在震颤，庞大如山岳的霸主大岩蛇自洞窟深处缓缓爬出。黝黑的岩石躯体流淌着地热的暗红光晕，无数巨石鳞甲层层堆叠，头颅居高临下地俯视闯入秘境的一行人，低沉的轰鸣自它喉咙之中滚滚传出，滚烫的热气一阵阵扑面而来。

萧白抬手压住身旁躁动的苍炎刃鬼。漆黑武士铠甲缝隙之中，幽蓝鬼火仍在摇曳，铠甲内部的武士残魂，正因为秘境之中汹涌的大地能量而隐隐躁动。

“不要贸然进攻。”希罗娜的声音从身侧响起，她向前踏出半步，从容的身姿在蒸腾的白雾之中若隐若现，“它是这片秘境的守护者，并非天生怀有恶意。或许我们可以尝试与之交涉。”

萧白侧过头看向她，洞窟之中滚烫的微光落在她金色的卷发上，镀上一层柔和的暖边。心底那份朦胧的悸动又悄然翻涌，上次山间石碑下独处的画面、山路之上短暂触碰的触感，还在他脑海之中挥之不去。他稍稍失神，很快收敛心绪，对着苍炎刃鬼抬手示意，让它收束起蓄势待发的攻势。

敦站在队伍后方，一副漫不经心的模样，一边看似随意欣赏周遭岩洞景观，手上却悄悄摩挲着口袋里一枚枚漆黑的怨念结晶。这是蚀骸会带来的器物，遵从萧凛的指令，要借这次进入秘境的机会，污染岩峰熔洞的地脉本源。趁着所有人的注意力全部集中在前方霸主大岩蛇身上，他手腕微抖，几颗细小的黑色晶体悄无声息滚落，沉入地面滚烫开裂的岩缝之中，转瞬便消融在地底。

这个动作做得极为隐蔽，没有任何人看见。

苏禾的目光总是会不自觉飘向萧白的背影。一路同行，那份安静内敛的好感早已扎根心底。她会时刻留意少年眼底挥之不去的疲惫，也随时准备动用拉鲁拉丝的力量，帮苍炎刃鬼安抚纠缠不休的亡魂低语。可是萧白的心神，大半都落在希罗娜的身上。每每少年望向金发女子时眼底藏不住的仰慕，都让苏禾心底泛起一阵淡淡的酸涩。拉鲁拉丝依偎在她腿边，无形的超能力铺向四周，只隐约察觉脚下大地的能量正在悄然扭曲，却探查不到污染源究竟来自何方。

霸主大岩蛇低沉地发出一声轰鸣，并没有立刻发起攻击。巨大的头颅缓缓压低，琥珀一般的眼珠平静打量着一众闯入者，带着古老守护者的警惕。

希罗娜缓步向前又走出两步，黑色风衣的衣摆掠过滚烫的岩石地面。

“我们并无掠夺秘境本源的野心，仅仅只是慕名前来拜访。”她的声音平稳舒缓，仿佛在和沉睡的山川对话，“此地的力量应当守护这片土地，而不是沦为争斗的工具。”

萧白也跟上半步，声音清亮而诚恳：“我们理解你的职责，如果我们的到来打扰了你，在确认安全之后，我们便会离开。”

短暂的片刻，洞窟之内归于安静，地热的白雾缓缓流动。

交涉似乎有一丝转机，大岩蛇躯体紧绷的肌肉，微微松弛了几分。

可就在下一秒，深埋岩层之下，敦抛下的怨念结晶彻底瓦解。如同墨汁溶于清水，漆黑浑浊的负能量顺着地脉脉络飞速蔓延开来。

嗡——

一阵诡异的战栗，穿透整座岩峰熔洞。

霸主大岩蛇原本澄澈的瞳孔，骤然蒙上一层灰黑色的阴霾。狂暴、混乱、无数战死亡魂的怨毒顺着地脉涌入它的躯体。属于秘境守护者的理智被狂暴的恨意瞬间淹没。一声震耳欲聋的咆哮在洞窟之中炸开！

大地剧烈摇晃，洞顶碎石簌簌坠落。

“不对劲！它被外来的力量污染了！”萧白心中一紧。

大块岩石自头顶轰然砸落，落点就在希罗娜身侧。萧白几乎是出于本能，快步上前伸手，一把将她向身后拽开。手臂再次相触，短暂的肌肤隔着衣料相碰，温热而仓促。希罗娜身形一晃，抬眼看向萧白，眼中掠过一丝猝不及防的错愕。

这一幕，完整落入苏禾的视线。她双唇轻轻抿起，把心口翻涌的失落强行压下，立刻沉声吩咐：“拉鲁拉丝，防御！”

淡蓝色的超能力屏障瞬间撑开，将飞溅而来的碎石全部挡在外侧。

被怨念侵蚀之后的霸主已然无法沟通。它甩动山岳般庞大的身躯，岩石封锁、落石招式接连轰出，灼热的岩屑铺满整片洞窟。

“苍炎刃鬼，暗影斩！尖牙陆鲨，龙爪！”

战斗被迫打响。

幽蓝色的幽灵刀光和金色的龙之力不断冲撞在岩石躯体之上。而外界涌入的怨念，又和苍炎刃鬼铠甲内部封存的武士残魂相互呼应，漆黑战甲之上鬼火疯狂暴涨，它好几次动作失控，险些被大岩蛇粗壮的巨尾狠狠拍中。

“守住心神！不要被怨念吞噬！”萧白奋力呐喊。

希罗娜放出了自己的烈咬陆鲨。

蚀骸会的命令清晰地刻印在她心中：放任秘境彻底崩坏，甚至可以暗中助推污染。可眼前，萧白毫无保留的信任、少年真挚纯粹的眼神，还有苍炎刃鬼痛苦挣扎的模样，不断撕扯她的内心。郭家的血海深仇、首领下达的任务，与心底悄然动摇的恻隐激烈交战。她的手指紧紧攥起，最终没有做出任何暗中加害的举动，只是指挥烈咬陆鲨牵制狂暴的霸主，仅仅维持着旁观者有限的介入。

后方的敦脸上依旧挂着看热闹一般爽朗的笑容，高声为场上对战呐喊助威，可是眼底深处一片冰冷。任务已经完成，怨念已经扎根于岩峰熔洞的地脉，无论这场战斗结局如何，这片秘境本源都已经被蚀骸会种下祸根。

众人拼尽全力，也只能够做到压制，根本没有办法彻底净化已经侵入地脉的怨念能量。长久耗下去，所有人都会被困在秘境之内。

“我们没有办法在这里彻底解决污染，继续缠斗只会徒增伤亡！”希罗娜看准战局间隙，高声提醒众人。

萧白心中万般不甘，却也明白现实。他们可以击退狂暴的霸主，却无力清除已经渗入大地深处的黑暗力量。

身后，霸主大岩蛇愤怒的咆哮依旧不断在山洞深处回荡

“拼尽全力！！必须去战斗！不能留下烂摊子啊！！”恶战！

……

地洞深处，熔岩裂隙还在缓缓溢出暗红微光，滚烫的热浪裹挟着碎石扑面而来。

方才一番苦战落幕，缠绕在霸主大岩蛇身躯上那层漆黑怨念，如同烧尽的灰烬，一点点从层层叠叠的岩节身躯上剥落飘散。被蚀骸会的黑暗力量操控之时，它疯狂冲撞洞窟岩壁，无数巨石轰然崩落，整座秘境都在剧烈震颤。此刻狂暴褪去，大岩蛇巨大的头颅缓缓垂落，原本赤红浑浊的眼窝，重新恢复沉静的暗灰。

它周身的岩石躯体布满累累裂痕，不少岩块已经碎裂缺损。在地火千百年的淬炼之下，它头部有一块岩甲，长久浸泡于地底熔岩，是整只宝可梦身上汇聚岩石秘境本源最重的部位。

大岩蛇发出一声低沉沉闷的轰鸣，身体微微震颤。那块浸透地火的岩甲，自它额头缓缓开裂、脱落，悬浮在半空。周遭洞窟之中翻涌的熔岩微光不断涌入这块岩石，赤红的岩浆纹路在石面流淌、冷却，粗糙的岩块被秘境之力不断锻压凝缩，渐渐化为一方厚重的印牌。

暗红灰黑相间，凝固的熔岩纹路在表面蜿蜒游走，拿在手上，源源不断传来岩石与地火的温热，这便是岩熔璋，岩石秘境的霸主信物。

印牌表层蒙着一层淡淡的灰雾，那是怨念侵蚀留下无法立刻褪去的痕迹。

大岩蛇扭动庞大的身躯，低下头，用岩石构成的鼻尖，将岩熔璋轻轻推送到萧白的脚前。低沉的吼响在幽深熔洞回荡，没有敌意，是属于秘境守护者的认可与托付。它感谢众人将它从蚀骸会的怨念控制之中解救，将开启岩峰熔洞的权柄交付萧白。

萧白弯腰，双手捧起这份沉甸甸的信物。

就在握住岩熔璋的一瞬间，背包内侧麻布囊袋之中，沙壤印、风翎徽、古根珏三枚信物同时剧烈发烫，隔着布料传来清晰的震颤，四枚信物跨越距离彼此共鸣，微弱的微光在布袋缝隙隐隐透出。

尖牙陆鲨踏前一步，黄褐色的眼眸望着眼前庞大的霸主，喉咙发出一声低低的回应。苍炎刃鬼铠甲缝隙的幽蓝鬼火轻轻摇曳，周遭残留的怨念被岩熔璋散出的地火暖意稍稍驱散，脑海之中武士亡魂的低语，也短暂平息片刻。

萧白抬头望向满身伤痕的霸主大岩蛇，神色郑重。

“我接下你的守护。若是将来此地再遭祸乱，我必定重返岩峰熔洞。”

大岩蛇缓缓颔首，庞大的身躯缓缓向后退入熔岩裂隙的阴影之中，守护这片深埋地下的秘境。

走出岩峰熔洞，重新回到山间的冷风之中，每个人的神色都格外沉重。希罗娜在看到了信物后愣了愣，但是没有去问

山间的风依旧寒凉，可所有人都能够隐约感受到，这片土地的气息已经不一样了。原本沉稳厚重的大地能量，多了一缕挥之不去的阴郁。

苏禾眉头紧锁，拉鲁拉丝不安地来回踱步。

“有什么东西，已经污染了秘境的地脉。我们找不到源头，也无力修复。”

敦故作困惑地叹了一口气：“怎么会发生这种事情，实在是怪事一桩。难道是亡骸山谷飘散出来的怨念扩散到了这里？”

他不动声色，把嫌疑引向北方的亡骸山谷。

希罗娜望向远方，金色的卷发被北风吹拂。她清楚真相，却不能吐露半个字。侧眼看向身旁神色凝重的萧白，看见少年眉宇之间的忧虑，她的内心更加纷乱。

萧白并没有怀疑身边的两人。在他眼里，敦是一位豪爽随性的美食旅人，希罗娜是见识广博、温柔强大的前辈。心底那份朦胧的好感依旧萦绕，只是此刻被秘境变故带来的阴霾压住。

寒岩城的旅程到此告一段落。岩石徽章已经收入囊中，可是岩峰熔洞遭逢异变，玄洲大陆秘境接连出现异常的消息沉甸甸压在众人心头。

短暂休整之后，众人商议决定，不再继续在北境停留。下一站，向南远行，奔赴遥远的沧澜滨海要塞，准备去挑战水系道馆，同时前往潮涌海渊，那是又一处八大秘境之一。

夕阳垂落在北境连绵的群山之上，把所有人的影子长长拖在地面。谁也不知道，在南方的大海之畔，一场惨烈的风暴，正在静静等待着他们。

（第八章完）