北行风雪，故人重逢（上）

离开沉木雨林，一路向北。

周遭的景色在不断更迭。雨林湿热的绿意一点点向后褪去，茂密乔木渐渐变成稀疏的矮灌丛，空气中的水汽不断消散，风里多了一股刺骨的寒凉。越向着北境靠近，大地便越荒芜，草木凋零，裸露的灰黑色岩石比比皆是。

亡骸山谷，还在更远的北方。

连日赶路，队伍行进途中，也时常能察觉到若有若无的怨念气息，一缕一缕随风飘荡。炭小侍对此最为敏感，头盔缝隙间的幽蓝火焰总是时不时不安地跃动，耳边亡魂低语的频次越来越多。只是经历一路磨砺，它已经不会轻易彻底失控，大多只是默默咬紧，独自承受这份折磨。

尖牙陆鲨反而渐渐舒服起来，干燥凉爽的北风抚平了雨林带给它的湿闷；劈斩司令保持警惕，沿途留意路边的残刃碎石；蓝鸦时常高飞于云层之下，探查前路是否有蚀骸会巡逻小队的踪迹；索财灵悬浮半空，宝箱外壳间歇性震颤，既感知地下埋藏的古物，也在预警暗处潜藏的恶意；百合根娃娃多数时间待在精灵球外，依偎在萧白身侧，借助微弱的草木力量，悄悄舒缓炭小侍躁动的精神。

茉雅始终跟随着队伍。

一路上她依旧扮演着温柔和善的培育家，细心照料所有宝可梦的伤势与状态，调配药剂，处理旅途之中的擦伤与疲惫。只是很多无人留意的时刻，她会远远看着萧白与伙伴们相处的模样，眼底那股酸涩的嫉妒依旧挥之不去，又被层层愧疚包裹。她背负着痛苦，这让她没有办法

这一日黄昏，北风呼啸，远处的地平线上，一道巨大开裂的谷地轮廓隐隐浮现。那便是亡骸山谷的外围地带。

山谷外围设有一处简易驿站，供往来的遗迹研究者、巡守人员短暂落脚。几间低矮石屋，围墙残破，不少旅人、学者在此歇脚。寒风卷起砂砾，拍打石墙发出沙沙的声响。

一行人走入驿站。

大厅之内炉火熊熊，驱散北地的寒意。不少人围坐在火堆旁低声交谈，讨论着近来山谷附近愈发躁动的灵体异象。

就在萧白扫视大厅，打算找一处位置休整的时候，一道熟悉的身影从窗边转过身来。

女子一身剪裁得体的灰青色长款外套，面料质感上乘，肩头斜挎着厚重的古籍布包，手腕佩戴着精致的银饰，身旁安静伫立着一只身形小巧的拉鲁拉丝，淡绿色的发丝轻轻晃动，敏锐的感知悄悄扫过在场每一个人的情绪。正是苏禾。

苏家家底殷实，她并不需要为旅费、物资发愁，（没错，虽然父亲身死，她还有其他亲戚呢！）毕竟和萧白结伴同行很长一段时间。

目光相撞的一瞬间，苏禾眼中掠过一丝惊喜，没有初见的客套疏离，是旧友重逢的熟稔。

“萧白。”

她开口，声音清亮。拉鲁拉丝也微微歪过头，看向许久未见的少年。

听见呼喊，萧白脚步一顿，脸上也泛起一抹释然的笑意。二人并非初次谋面，从前结伴旅行，之后才分开，再次在此地相遇，算不上意外的邂逅。

“没想到会在这里碰上你，苏禾。”萧白走上前去。

苏禾抬手轻轻安抚了一下身侧的拉鲁拉丝，目光下意识落在一旁的炭小侍身上。她本身便专攻亡魂与灵体现象研究，一眼便能察觉，这只宝可梦身上缠绕的怨念，相比上一次分别之时，又厚重了几分。

“自从我们分开之后，我一直在调查这个案子，一直在追查线索。”苏禾眉头轻轻蹙起，目光望向窗外那片灰蒙蒙的谷地轮廓，“都城郭家，一位贵族公子，在贵族学院长期带头霸凌一名少女。而后那名少女不堪欺辱，选择了自杀。一夜之间，郭家满门尽数殒命，现场惨烈。联盟搜查许久，始终抓不到凶手。”

她顿了顿，语气沉了几分。

“我动用家里的人脉与财力四处摸排，所有碎片化的线索，都隐隐指向蚀骸会。可是再往下，所有证据全部被掐断，再也查不出更多信息。这件案子之后，我便四处追踪蚀骸会留下的痕迹，一路调查，最后所有指向都汇聚到亡骸山谷。最近这片区域的亡魂躁动越来越严重，时常有灵体失控袭击路过的行人与宝可梦。还有传闻，有组织正在山谷深处的永铠遗迹活动。”

萧白神色沉了下来，点了点头：“我们正是为此而来。蚀骸会已经派人驻守永铠遗迹，他们想要夺取咒术之铠。”

听到“蚀骸会”四个字，苏禾的神情更为凝重。身侧的拉鲁拉丝也感受到主人内心翻涌的情绪，小手轻轻抓住苏禾的衣袖。

驿站大厅人多眼杂，不适宜深入谈论这些机密。两人简单寒暄几句，便相约入夜之后，再细谈山谷内部的情报。

茉雅站在队伍靠后的位置，安静看着萧白与苏禾相谈的模样。

看着他们之间那份不必多言的默契，那份共经风雨沉淀下来的信任。苏禾出身优渥，拥有财力与人脉，还有能够共情心灵的拉鲁拉丝，还可以和萧白平等地讨论蚀骸会的秘辛。

又是这样。

少年的身边，总是不断出现能够理解他、与他并肩同行的人。

而自己，只能戴着和善的面具，藏起心底扭曲的情绪，站在圈子之外。神秘的任务还压在肩头，萧凛的命令从未解除，可每多和萧白相处一日，她的内心便多一分煎熬。她垂下眼眸，将所有心绪全部收敛，上前一步，依旧是那副温和培育家的姿态。

“天色不早，连日赶路，大家都已经很累。我去整理一下药剂，若是夜间宝可梦出现精神躁动，也可以应急使用。”

说完，茉雅微微欠身，转身退向驿站的客房。

夜色彻底笼罩大地。

屋外北风怒号，呼啸着掠过亡骸山谷的崖壁，隐约夹杂着似人非人的呜咽，那是无数流离武士亡魂的低语，隔着遥远距离飘散过来。

驿站客房之内，炉火静静燃烧。

萧白、苏禾相对而坐，炭小侍安静站在萧白身旁，幽蓝色火苗忽明忽暗。拉鲁拉丝没有退回精灵球，安静坐在苏禾脚边，无形的超能力缓缓铺开，警戒着屋外的动静。

苏禾将布包打开，摊开几张手绘地图。依靠家族资源，她收集了不少民间口述、旧时代文书，整理出亡骸山谷地形、灵体高发区域，以及对于永铠遗迹外围布防的推测。

“亡骸山谷很大。整片谷地就是当年古战场的核心修罗场，无数武士战死于此，怨念千百年来不断堆积。永铠遗迹坐落在山谷最深处。”苏禾指尖点在地图一处凹陷标记，“但是现在，蚀骸会已经封锁了主要通路。明面上的大路全部被他们把守，硬闯只会正面撞上大批人手。”

炭小侍听到“永铠遗迹”，头盔微微颤抖，浑身都在微微紧绷。咒术之铠就在那里，那既是可以解开它枷锁的希望，同时也是一座盛满无尽痛苦的牢笼。

苏禾侧过头，温柔看向炭小侍。一旁的拉鲁拉丝闭上双眼，释放出自己感知灵体的超能力，没有攻击性，只是一股柔和的精神涟漪，如同安抚一般，缓缓抚平宝可梦一瞬间翻涌的不安。

“我知道你的痛苦。”苏禾轻声说道，“山谷之中的怨念浓度，会远远超过我们之前遇到过的任何地方。越靠近遗迹，亡魂的嘶吼就会越猛烈，对你的精神负担会是前所未有的沉重。”

萧白伸手轻轻放在炭小侍的肩甲上。

“无论如何，我都会陪你走到那里。”

就在这时，门外传来轻微的脚步声。是茉雅，她端来几瓶安神的植物萃取药剂。她站在门框边缘，安静听了屋内一小段对话，郭家灭门、蚀骸会……每一个字眼落在耳中，她的心底掀起一阵波澜。她隐约知晓，那桩惨案，正是哪位家伙所干，死去的，正是她的亲妹妹。

眼底情绪明暗交错，片刻之后，才抬手轻轻叩响房门。

“夜里山谷的怨念容易扰动宝可梦心神，我调配了安神药剂，或许能够稍微缓解不适。”

她推门走入，将药剂轻轻放在桌面。目光扫过桌上的地图，却刻意不去多看，装作仅仅只是送来药物。

萧白道谢接过药剂，并未对她有所防备。

一夜短暂休整。

第二日破晓，灰蒙蒙的晨光洒落大地。

众人站在驿站之外，遥遥眺望辽阔又阴森的亡骸山谷。崖壁嶙峋，谷底弥漫一层淡淡的灰雾，雾气之中，仿佛沉淀了千年来所有武士的不甘与悲鸣。

“不能走主路。”苏禾收起地图，语气坚定，“我找到了一条废弃的旧山道，是古时送葬武士所留下的小路，比较偏僻，守卫相对薄弱，可以绕道潜入山谷深处，靠近永铠遗迹。”

萧白目光望向身前的一众伙伴。

尖牙陆鲨、劈斩司令、蓝鸦、索财灵、百合根娃娃，还有始终被怨念纠缠的炭小侍。故人苏禾决意与自己并肩同行，拉鲁拉丝站在她的身侧。而茉雅，依旧跟在队伍之中。

所有人，即将踏入这片亡魂的地狱。

（第一章完）