万木古根窟，亡骸线索！（下）

暮色彻底浸透雨霖城。

宝可梦中心灯火柔和。萧白将所有伙伴交给护理机器，忙碌了一整天的对战，每一只宝可梦都需要休整。劈斩司令身上还残留着和大嘴鸥交战留下的水渍伤痕，蓝鸦的羽翼略有磨损，百合根娃娃依旧虚弱，刚刚入队，还在慢慢适应新的环境。只有索财灵没有躯体上的疲惫，宝箱外壳时不时轻微震颤，感应着城市地下流淌的微弱能量。

茉雅就在宝可梦中心的庭院之中忙碌。她打开随身的瓶瓶罐罐，调配草木营养药剂，细心给几只野外受伤被送来的宝可梦涂抹外敷药。晚风拂动她浅绿色的工装衣角，看上去，她只是一位心地善良、性情温柔的培育家。

可每当她的目光不经意飘向玻璃窗内——萧白正蹲在机器旁边，轻声安抚疲惫的炭小侍。少年的语气从容而真挚，炭小侍头盔缝隙跳动的幽火，竟在他的话语之下渐渐平复躁动。

茉雅的指尖猛地攥紧，药瓶的瓶盖被捏得微微发白。

一股酸涩冰冷的情绪，如同雨林地底潮湿的藤蔓，悄无声息缠绕住她的胸腔。

她研习培育术数年，日夜钻研草木与宝可梦心灵之间的联系，穷尽无数日夜，也只能做到安抚、慰藉。可萧白与生俱来，就拥有与亡魂、与灵体共鸣的天赋。仅仅几句低语，便能平复炭小侍被千年怨念折磨的心神。

凭什么。

这个念头像一根细小的尖刺，狠狠扎在心底。

她又望向围在萧白身旁的一众宝可梦。尖牙陆鲨温顺地低下庞大的头颅，蓝鸦收拢羽翼亲昵地靠近他的肩膀，就连生性孤僻的索财灵，也愿意主动将自身感知的情报和他分享。无条件的信赖，毫无隔阂的羁绊，那是茉雅一直渴求，却从来不曾拥有的东西。

她见过太多人，看重她的药剂、她的知识，却没有人愿意毫无保留地站在她这一边。

嫉妒如同瘴气，在心底缓缓蔓延，可表面之上，她依旧维持那副温润平静的神态，垂下眼眸，继续手中调配药剂的动作，将眼底翻涌的阴郁深深掩藏。

可相处一路，少年坦荡的行事，对待宝可梦的温柔，一次次动摇她的内心。背后动刀还是珍视这份难得的旅途情谊，两种念头在她心底不断撕扯。

夜色缓缓过去，一夜安然休整。

翌日清晨，雨林的薄雾还没有散尽，潮湿的凉风裹挟草木的芬芳。队伍告别雨霖城，向着雨林更深处进发。

越往内部前行，人烟越是稀少。参天古树愈发巍峨粗壮，树干需要数人合抱，虬结的树根拱破土层，如同巨大的脉络蔓延向四面八方。林间阳光愈发稀少，到处都是厚厚的苔藓，远处时不时传来热带龙低沉悠远的吼叫。

茉雅走在队伍侧边，熟稔地辨认周遭的植物，一边引路，一边和萧白闲谈，讲解沉木雨林的生态，讲述万木古根窟的传说。说话的时候，她时不时侧眼打量萧白的背影。

看着少年毫无防备，坦然将后背交付给同行之人，茉雅心底那股酸涩之感又一次泛起。她背负着谎言，伪装成友人行走在他身边，可萧白却全然不设防备。这份纯粹的信任，既让她心生愧疚，又滋生出更加浓烈的莫名的嫉妒。

“万木古根窟，是整片沉木雨林能量的心脏。无数古树的根系在地下交织，形成巨大的地下洞窟，草系的本源力量就汇聚在那里，由秘境霸主热带龙世代守护。”茉雅轻声说道，“传说千年前古战场爆发战乱，一部分流离的亡魂逃进雨林，便是依靠洞窟内平和的草木能量，得以短暂安息。”

走在队伍中央的炭小侍头盔微微一动，耳边隐约又飘来细碎、模糊的亡魂低语。不同于黄沙荒原、剑痕峡谷那种狂暴的嘶吼，这里的执念更加微弱、哀伤，如同低声的叹息。它身上幽色的火苗轻轻摇曳，却没有躁动失控。

尖牙陆鲨依旧很难适应雨林的潮湿环境，每走一段时间便会停下，晃一晃庞大的身躯。蓝鸦飞上高空，在树冠之间来回盘旋，警戒四周。劈斩司令双手钢刃半出鞘，目光扫视灌木丛的每一处阴影。悬浮在萧白身侧的索财灵，宝箱外壳开始不断震动，内部钱币哗哗作响，它感知到一股磅礴而温和的能量，正从大地深处升腾而起。

又行进大约两个时辰，一道巨大的地壑横亘在眼前。无数黝黑粗壮的树根缠绕、垂落，编织成一道天然的拱门，洞窟的入口就藏在巨根之下。这里便是万木古根窟。

洞窟内部并不黑暗，岩壁缝隙之中生长着会发出淡淡莹绿色光芒的苔藓，柔和的微光照亮四通八达的根须通道。空气温润，草木的力量充盈四周。

往里深入，洞窟豁然开阔，一片巨大的地下空间展现在众人眼前。

洞窟的最中央，一头体型远超普通同类的热带龙静静盘踞。墨绿色的树皮质感皮肤，脖颈之上巨大的叶片舒展，它便是草系秘境的霸主。巨大的眼眸缓缓睁开，平静地望向闯入洞窟的一行人，没有立刻发动攻击，只是释放出一股厚重的草木威压。

萧白抬手示意宝可梦不要贸然行动。

他向前踏出一步，声音在空旷的洞窟之中轻轻回荡。

“霸主，我们并非前来争斗。我叫萧白，我的伙伴炭小侍被千年古战场的亡魂执念缠身。我四处游历，希望能够找到办法，安抚那些流离不得安息的武士亡魂。今日到访，只是希望能够感悟秘境之中平和的力量。”

茉雅站在身后，一只手悄悄探入工装口袋，指尖触碰到那块可以向别人发送讯号的暗纹石

只要完成任务，她便能交差。

可是看着萧白坦荡挺直的背影，看着炭小侍微微颤抖、承受亡魂折磨的模样，茉雅的指节不住地发抖。

嫉妒还在灼烧她的内心——为什么命运偏偏选中了这个人。

可愧疚又如冰冷的泉水，不断浇灭行动的念头。

她多么希望，站在那里，与霸主平等对话，被大地的力量倾听的人，是自己。

指尖悬在暗纹石之上，几经挣扎，她终究没有注入一丝能量。那块石头，安静地躺在衣袋之中。

霸主热带龙沉默地注视萧白许久。它活了漫长岁月，能够分辨人心之中的善恶，能够听见大地之上四处飘荡的亡魂哀嚎。它感知不到萧白心中掠夺的欲望，只看见一份沉甸甸的忧虑。

低沉的吼声在洞窟回响，热带龙缓缓低下头颅，表示允许众人在此短暂停留，接纳他们感悟秘境本源。

就在氛围趋于平和之时，索财灵突然剧烈震颤起来，宝箱外壳咔咔作响，里面的金币疯狂撞击箱壁。

一股阴冷、充满掠夺意味的恶意，从洞窟侧面的根须阴影里泄露出来。

“有人！”萧白瞬间神色一凛。

几道身穿蚀骸会制式暗色斗篷的人影，从树根的缝隙之中钻了出来。一共五名底层队员，手中捧着数个金属装置，那些仪器正不断吸收洞窟之中飘散的草系本源能量。他们本应收到茉雅的信号再动手，迟迟没有等到讯号，便决定擅自行动。

“不好，被发现了！加快装置充能！”领头的队员厉声喊道。

茉雅浑身一僵，心脏骤然紧缩。

这一刻无数情绪在她心中翻涌。有想要背后做坏事的惶恐，有对于同伴即将被欺骗的愧疚，还有一丝扭曲的、隐秘的快意——萧白终于能够看见，旅途之中所谓的善意，背后潜藏着蚀骸会的阴影。可这份快意转瞬即逝，又被巨大的负罪感淹没。她什么也没有做，只是默默向后退了半步，将自己隐入洞窟边缘的阴影，把抉择完完全全丢给了萧白。

“劈斩司令！”

萧白一声令下。劈斩司令快步冲出，双臂钢刃寒光一闪，钢属性招式劈向最靠前的两名队员。

“蓝鸦，空气斩！”

蓝鸦自洞窟的高处俯冲而下，利刃一般的风刃席卷而去。尖牙陆鲨踏动沉重的脚掌，岩石封锁封死敌人撤退的路线。炭小侍燃起幽蓝的火焰，并没有直接杀伤对手，幽灵能量向外扩散，干扰敌方宝可梦的精神。

几场短促的对战过后，蚀骸会队员所携带的宝可梦尽数落败。几人见大势已去，想要四散逃跑，却被尖牙陆鲨堵死退路，全部被制服。

战斗结束，万木古根窟之中恢复安静。热带龙看着眼前这一幕，巨大的眼眸之中流露出一丝忧虑。大陆之上，觊觎秘境力量的人，已经越来越多。

萧白把几名俘虏集中看管，简单检查那些正在汲取能量的金属仪器。索财灵靠近装置，能够清晰感知仪器内部，刻印着蚀骸会独有的能量纹路。

“拷问他们。”

萧白面色凝重。一路行来，蚀骸会的阴影无处不在，黄沙荒原、断云群山、古币废城，如今就连草系秘境，也遭到他们的窥探。

一开始底层队员闭口不言，态度顽固。但是在持续的审问之下，心理防线终于彻底崩溃。

其中一名队员浑身颤抖，吐露了埋藏的重大情报。

“亡骸山谷……北境的亡骸山谷！永铠遗迹就在那里！咒术之铠，那件寄宿无数武士残魂的铠甲，就埋藏在遗迹深处！”

他咽了一口唾沫，继续说道：

“组织已经派出大批人手驻守山谷！高层想要夺取咒术之铠里面蓄积的怨念能量，那是计划之中至关重要的一环！”

这句话落下，洞窟之内一片寂静。

长久以来的线索，所有的传闻、碎片化的信息，在此刻全部汇聚到同一个地点。

炭小侍听到“亡骸山谷”四个字，周身幽色的火焰骤然剧烈跳动。无数遥远的亡魂低语一瞬间变得清晰响亮，在它的耳畔轰鸣。那里，是整片玄洲怨念最为汹涌狂暴的地方，也是和自己命运紧紧绑定的地方。

萧白缓缓握紧拳头。

落剑镇的传说，一路上各个秘境发生的异动，炭小侍长久承受的痛苦，答案就在亡骸山谷。

站在阴影之中的茉雅垂下长长的睫毛，掩去眼底复杂万千的情绪。指尖死死掐着自己的掌心，疼痛稍稍稳住她纷乱的心绪。

……再加上自己。只剩下最后两名了……

不过此刻，

只见热带龙微微颤动脊背，一截深墨绿色的石化老根缓缓脱落，悬浮在半空。秘境之内充沛的草木本源源源不断涌入这块断根之上，表层渐渐浮现出盘曲缠绕的古树纹路，原本粗糙的石质慢慢淬炼凝实，化为一方巴掌大小的厚重印牌，淡淡的草木清香四下弥散开来。

这便是古根珏，草系秘境的霸主信物。

印牌表面，万千细根纹路层层交错，握在空气之中，能感受到源源不断的温润生机。上面还残留一层薄薄的灰蒙雾霭，那是方才怨念侵蚀留下的痕迹，短时间之内无法彻底消弭。

热带龙垂下长长的脖颈，巨大的头颅轻轻一点，用鼻尖将这枚古根珏，缓缓推到萧白的面前。低沉悠长的鸣吼自它喉咙滚出，没有攻击性，只剩属于秘境守护者的疲惫与认可。

它并非战败臣服，而是感念萧白一行人奋力驱散怨念，保全了万木古根窟的本源，也护住了林中无数生灵。它以此信物相赠，承认萧白获得草系秘境的认可，此物将来亦可作为开启秘境屏障的钥匙。

萧白伸出双手，小心翼翼接过沉甸甸的古根珏。指尖触碰到印牌，温热的草木力量顺着掌心蔓延上来，背包内侧麻布囊袋之中，先前得到的沙壤印、风翎徽骤然同时发烫，两枚旧信物隔着布料，与这枚崭新的古根珏遥遥产生共鸣，发出细微的震颤

走出洞窟，雨林的阳光穿过层层树叶，斑驳地洒落在地面。

萧白回头望向辽阔无边的沉木雨林。第一卷的旅途走到尾声。地面、飞行、草系三枚徽章已经收入囊中，六名宝可梦伙伴齐聚身边。前方的道路不再是西陆温暖的雨林，而是遥远北方，那片被亡魂笼罩的荒芜山谷。

“休整完毕，我们北上，前往亡骸山谷。”

少年的声音，穿透雨林潮湿的风。

茉雅跟在队伍的后方，抬眼望向萧白的背影。嫉妒如同附骨的瘴气依旧盘踞心底，可愧疚也如影随形，两种情绪撕扯着她的灵魂，陪她一同踏上北上的道路。