宽慰

姐妹二人又轻声絮语几句，彼此宽解心结，慢悠悠顺着花径往主亭走去。

而另一边，僻静无人的西角凉庭。

萧长卿自沈汐和决绝转身离去后，便始终僵立在秋风之中。

满榭菊香清冷，落在他身上，只剩刺骨的凉。

他早该料到的。

到头来，不过是自取难堪。

内侍寻来一壶冷酒，轻轻放置石桌之上，不敢多言半句，默默退至远处值守。

萧长卿落座，抬手拎起酒壶，仰头便灌。

辛辣的烈酒入喉，灼烧食道，滚烫滚烫，却压不住心口密密麻麻、经年累月的钝痛。

秋风卷着落菊飘落在他肩头，他浑然不觉，一杯接一杯，自斟自饮，眼底是化不开的疲惫、悔恨与孤寂。

无人知晓，他这三年，日日活在赎罪的炼狱里。

他以为熬得过岁月，总能等到一丝转机，今日真相戳破，才彻底明白——

她活着，却永远不会再属于他。

萧华雍并未跟随沈映梧姐妹同行。

他心思通透缜密，方才布局之时，便早已预判到所有结局。

他太了解五哥萧长卿，也清楚沈汐和身上背负的血海深仇。

今日这场偶遇，注定无解难堪注定只留一人满心疮痍。

他遣开所有人，独自缓步走入这座满是愁绪的凉庭。

庭中满地酒气萧瑟，萧长卿衣衫微乱，眼底覆着沉沉酒意与倦色，全然没了平日宗室王爷的清冷矜贵，只剩满身颓败。

“我就知道，你定会独自躲在这里借酒消愁。”

萧长卿闻声，抬眸看来。

眼底猩红微醺，面色发白，带着酒后的沉郁。

他望着缓步走近的弟弟，心头五味杂陈。

他与萧华雍自幼一同长大，兄弟二人性子截然不同。

他孤傲执拗、隐忍硬扛；萧华雍深沉通透、心思缜密，凡事皆能预判三分。

萧长卿垂眸，又倒满一杯烈酒，语气冷淡别扭，带着一丝刻意的疏离：“你来做什么？看我笑话？”

萧华雍缓步走到石桌旁，静静落座，看着他满目颓败的模样，轻声道：“我早知她不会松口。”

“阿梧心软，只想给你们一次说开的机会，可你们二人的结，积得太深，绝非一次偶遇便能化解。”

萧长卿指尖攥紧酒杯，指节泛白，喉间发涩。

“我知道。”

他声音沙哑低沉，带着无尽疲惫。

“是我强求。当年是我无能，护不住顾家，留不住她。她恨我，理所应当。”

“可我忍了三年、念了三年、悔了三年。我以为她若活着归来，我总能有一次弥补的机会。”

萧华雍看着他这副自我折磨、自我桎梏的模样，无奈轻叹。

兄弟情深，他素来敬这位兄长。萧长卿本性正直温柔，当年之事，皆是皇权重压、身不由己，从头到尾皆是宿命捉弄，绝非他本心所愿。

只是他偏执、重情，甘愿把所有罪孽扛在自己身上，自我折磨三年。

“五哥，你何苦如此。”萧华雍温声劝道，“当年圣意铁律，换做任何人，皆是无解之局。你拼尽所有保她一命，已是你能做到的极致。”

萧长卿抬眸，眼底带着几分酸涩的戾气，嘴硬道：“你不懂。你从未经历过满门血债、挚爱死别，你凭什么劝我？”

“我讨厌你这副事事尽在掌握、人人皆被你看透的模样。”

他语气带着少年般的别扭与任性，口是心非，句句带着疏离，实则从心底疼惜这个自幼体弱、步步艰难的弟弟，也羡慕他能得圆满良缘、岁岁安稳。

萧华雍不恼，反倒低低一笑，眼底温柔包容。

“你素来嘴硬心软。”

“从小到大，皆是如此。”

“嘴上说着讨厌我、疏离我，旁人构陷我、暗算我之时，次次是你默默暗中替我挡下风波，替我压住朝堂流言。”

萧长卿一噎，耳根微热，别开眼，刻意装作冷漠：“不过是不想看你狼狈，丢了皇家颜面。并非特意帮你。”

看着他死撑倔强的模样，萧华雍心头暖意微漾。

世人皆看宗室兄弟疏离淡漠、权位相争，只有他们自己知道，骨子里是割舍不断的手足情分。

萧华雍抬手，轻轻按住他欲再斟酒的手腕，语气认真温和：“别喝了。秋夜风凉，伤身。”

“今日结局虽憾，却未必是终局。”

“慢慢来，五哥。根据我这么长时间的观察，姨姐绝对是有主见，有能力的人，有时候强势对她来说是一种束缚，你应该学会多去尊重他，遇到事情问问她想怎么做，而不是自以为是的用自己的方法去保护她”

萧长卿静静看着眼前通透温柔的弟弟，眼底沉沉酒意渐渐褪去几分。

秋风穿庭，吹散漫天愁绪。

一庭冷酒，半生遗憾，却在兄弟寥寥数语间，稍稍熨平了心底溃烂的伤口。

萧长卿收回目光，淡淡哼了一声，依旧嘴硬：“啰嗦。”

可手中紧握的酒杯，终究，缓缓放下了。3