赏菊宴

自那日御书房圣前默许心意，一晃便是十日。

盛夏最后的潮热彻底褪尽，京城入了初秋。

天高云淡，风色清肃，宫道两侧的梧桐叶染了浅浅金边，风过处簌簌飘落几片碎叶，落于青砖长阶之上。早晚凉意浸人，再无夏夜闷燥，满城皆是沉静疏朗的秋意。

这日清晨，天刚破晓，宫中南门钟鼓齐鸣，振彻九重。

圣旨朗朗，昭告天下。

皇帝亲颁赐婚诏令：

皇太子萧华雍，品性端方，仁心济民，堪承储器；沈家昭和郡主沈映梧，慧心明达，品性温婉，德容兼备。二人情性相投，心意互许，天缘契合。今朕特此赐婚，令太子萧华雍迎娶昭和郡主沈映梧为太子妃，于八月十五良辰，适逢中秋，大婚合卺，礼成举国同贺。

一字一句，铁诏玉律。

驿馆之内，沈家姐妹接旨谢恩。

沈映梧垂首躬身，眉眼温顺，心底却是一片安稳踏实。

一旁的沈汐和替妹妹真心欢喜，眉眼含浅淡笑意，可眼底深处，却藏着一丝无人察觉的寥落。

妹妹年少倾心，终得圆满归宿，凤冠霞帔指日可待。

唯独她自己，浮沉半生，看透朝堂冷暖，嘴上无欲无求，心底那桩压了数年的旧情、那个人，依旧牢牢盘踞心底，风吹不散，年年耿耿。

与此同时，东宫接旨。

满宫宫人内侍皆跪地恭贺，喜气洋洋，满堂热闹。

萧华雍身着朝服，身姿挺拔端稳，接旨时从容恭谨，储君气度浑然天成。

唯有垂眸一瞬，眼底泄出一点极浅极淡的温柔笑意。

他等这道圣旨，等了整整一月。

等她思量，等她点头，等圣心成全，等一份光明正大、无人能置喙的相守。

太后听闻赐婚尘埃落定，心中纵然依旧忌惮太子权势、耿耿于怀当年旧事，却也无可奈何。

圣意已定，朝野皆贺，太子大婚乃是国朝盛典，她身为太后，断然不能落得苛待储君、蓄意拆婚的名声。

为顾全皇家颜面，也为顺势缓和与太子紧绷的关系，太后特意下了一道懿旨：

择三日后吉日，御花园摆秋日赏菊宴，宴请宗室皇子、世家勋贵、王公命妇，赏秋菊、贺东宫新婚。

旨意一下，京中世家皆知。1

这一场菊宴，名为赏秋，实则是皇家提前为太子与未来太子妃庆贺大婚的体面盛宴。

三日后，秋光正好。

御花园内群芳落尽，唯独秋菊傲然盛放。

满园金蕊素瓣，或清雅、或浓烈、或孤傲，铺陈满园秋色。清冽菊香随风漫溢，冲淡了宫中常年的檀香烟火气，只余下秋日独有的宁静疏朗。

辰时刚至，各府宾客陆续入宫赴宴。

沈映梧一身浅蓝金纹软裙，外罩一层烟色薄纱，妆容清浅，清贵端庄。

入席落座片刻，她不动声色扫过全场。

主亭热闹喧嚣，人人面带贺喜笑意，唯独角落席位上，信王萧长卿孤身静坐，眉眼清冷淡漠，周身覆着一层生人勿近的疏离。

他指尖轻捏白玉酒杯，目光放空落在满园秋菊之上，神色沉沉，不知所思何事。

而自己身侧的姐姐沈汐和，虽面带浅笑应付周遭寒暄，可眼底那点淡淡的怅然，终究瞒不过沈映梧的眼睛。

沈映梧心底微定。

时机刚刚好。

她前日便已与萧华雍商定。

沈汐和与萧长卿二人，皆是世间最倔的性子。

一个傲骨藏情，嘴硬心软；一个含蓄内敛，大男子主义。

唯有这般盛世宴会、人多眼杂、体面周全的场合，借一场看似无意、实则精心布局的偶遇，给他们递上一级无人诟病的台阶，留一场无人打扰的独处，才能让他们卸下防备，直面心底积压多年的情意。

待宴席过半，众人皆聚在主亭观花闲谈、互相道贺，喧闹最盛之时。

沈映梧微微侧身，凑近沈汐和身侧，声音轻软温柔：“阿姐，主亭人声嘈杂，闷得慌。我听闻园西北角的听菊榭偏僻清静，种着几株罕见墨菊，寻常宴席极少有人去，我们去那边透透气？”

沈汐和本就不耐这般热闹应酬，心中正觉烦闷寥落，闻言当即颔首：“也好。”

姐妹二人不动声色悄然离席。

避开主亭喧嚣，顺着青石花径往园子深处缓步而行。

越往西北走，人声越远，喧嚣渐消。

沿途草木疏朗，秋风穿过枝桠，携着淡淡菊香拂面，凉意温柔静心。

一路行至最僻静的听菊榭，果然杳无人迹。

此处临秋池而建，亭榭雅致，栏外池水清浅，倒映漫天流云与满榭菊影，清幽绝尘，与世隔绝。1