第三十七章 祸水移嫁，百口欲辩

菊宴之上，假山后方的骚动骤然炸开，打碎了席间勉强维持的体面。

原本还在言语交锋的一众女眷纷纷起身，神色各异，有人故作惊慌，眼底却藏着等候好戏的兴奋。丫鬟仆妇乱作一团，簇拥着一名倒在地上的年轻侍女，那侍女面色乌青，口唇泛紫，浑身止不住地抽搐，气息微弱，眼看便要撑不住。

“中毒了！快传大夫！”不知是谁高声喊了一句。

场面瞬间大乱，丝竹乐声戛然而止，满院宾客哗然。

苏清砚站在原地，指尖悄然攥紧袖中那枚防身软玉，心神飞快转动。这一切来得太过凑巧，方才席间言语刁难、泼酒羞辱都没能逼得她失态，便直接搬出中毒这一出，摆明了是要将罪名扣到自己头上。

晚翠衣袖尚且带着酒渍，快步挡在苏清砚身前，低声急道：“姑娘，要小心，他们是冲着你来的。”

果然，不过片刻功夫，便有管事仆妇从侍女手边拾起一只白玉酒盏，那盏杯还残留浅浅酒液，快步捧到诰命夫人面前。

“夫人，这是方才那侍女喝过的酒盏！”

为首的诰命夫人接过酒杯，目光骤然一转，直直落向苏清砚，声音带着痛心疾首的腔调，刻意抬高，叫周遭所有人都听得清清楚楚。

“方才这杯酒，原是敬给苏姑娘的那一盏！莫非……”

话不必说尽，可其中的意味在场所有人都听得明白。

周遭的窃窃私语此起彼伏，一道道猜忌、鄙夷、探究的目光，尽数钉在苏清砚的身上。

“原来如此，竟然敢在宴会上下毒。”

“难怪摄政王甘愿为她背弃礼法，心性竟是这般阴毒。”

“连世家宴席都敢动手，还有什么事做不出来。”

流言如同潮水，瞬间将她包裹。明明人证物证都刻意伪造，可在满座早已心存偏见的世人眼中，已然是板上钉钉的事实。

苏清砚面色沉静，没有半分慌乱，并未被这突如其来的栽赃打乱方寸。

“夫人仅凭一只酒盏，便要将下毒的罪名安在我的身上，未免太过草率。”她声音清泠，压过周遭纷乱的议论，“方才此杯酒，我并未碰过，更不曾饮下半分，席间众人皆可作证。”

“可这酒本就是奉给苏姑娘的。”一旁另一位官家夫人步步紧逼，“许是姑娘记恨席间言语，暗中授意侍女下毒，想要杀人封口，也未可知。”

栽赃的圈套层层收紧。她们不求当堂定案，只求今日在一众世家女眷面前坐实苏清砚狠戾歹毒的名声，消息传入市井，再传回朝堂，便是扳倒萧烬渊最锋利的口实。

只要民间与士林都认定苏清砚心性歹毒，那么萧烬渊护着这样一个女子，便是徇私罔顾公理，一众老臣便有更加充足的理由再度上书施压。

就在局势步步逼仄之时，府外一阵急促马蹄声响。

铁甲铿锵，护卫破开尚书府的大门，萧烬渊一身玄色劲装，带着府中暗卫大步踏入后花园。他本在王府处理密报，暗卫见宴中骤生变故，拼死冲出传信，他便即刻策马赶来。

他目光扫过混乱的庭院，一眼便看见被万千猜忌目光围困的苏清砚，眼底寒光骤生。

周遭喧嚣的人声，在摄政王凛冽气场之下，一点点沉寂下去。

诰命夫人见到萧烬渊亲至，心中虽是有几分忌惮，却依旧强撑着体面，捧着那只白玉酒杯上前。

“王爷来得正好，今日宴席之上发生毒杀之事，此酒原是敬奉苏姑娘，侍女饮后中毒倒地，此事还请王爷主持公道。”

萧烬渊连看都未看那只酒杯，迈步走到苏清砚身侧，抬臂将她护在自己身后，漆黑眼眸扫过满院莺莺燕燕，声线冷得如同深秋寒冰。

“公道？”

“本王的人，轮不到尔等私设公堂，肆意定罪。”

他一声令下，身后两名暗卫立刻上前，将那中毒的侍女与证物一并接管。

“人，交给我的人查验。酒盏，交由王府专人验毒。尚书府之内，今日所有在场仆从、宴席上所有酒菜，全部封锁，不许任何人离开半步。”

此言一出，在场一众女眷脸色纷纷大变。她们本想借这场宴会，私下毁掉苏清砚的名声，万万没有想到萧烬渊会来得这样快，还要彻查整座尚书府。

若是彻查下去，幕后动手的人，极有可能暴露。

方才咄咄逼人的几位夫人，此刻神色慌乱，彼此交换着眼色，心中已然生出怯意。

苏清砚立在萧烬渊身后，望着他宽厚的背影，心中安定。可她心中清楚，今日虽被他及时赶来护住，洗清当场的嫌疑，可已经散播出去的闲话，早已拦不住。

外面的市井街巷，用不了多久，就会流传起摄政王府苏姑娘宴中投毒害人的故事。

罗网未成，可污水，已经泼洒开来。