1（修）

（霍仙姑原名霍锦年，为不影响阅读体验，所以用霍仙姑来写）

长沙到了三月，还有腊月的寒气。

张大佛爷的园子却热闹得不像话。从山门口一路挂到正厅的灯笼把半边天都映红了，园子里摆了十八张八仙桌，色香味俱全。

这是九门今年头一回大聚。张大佛爷说，开春了，得聚聚，生意场上讲究个和气生财。

霍仙姑跟着霍锦惜进了园子。她今年十六，个子在同龄姑娘里算高的，身量却还是瘦。

“抬起头来。”霍锦惜走在前头，头也没回，声音低低的，“你是霍家下一任当家的，不是谁家的小丫鬟。以后这种场合多了去了，你要是总低着头看脚尖，霍家的脸都让你丢尽了。”

霍仙姑抿了抿嘴，把下巴抬了起来。

园子里的人比她想象的多。男人们三三两两地坐着，女眷们坐在靠里的几桌。油烟和烟草的气味混在一起，被风吹散了又聚拢，呛得霍仙姑想打喷嚏。

她忍住了。

霍锦惜穿过人群，一路上有人站起来招呼：“三娘来了！”“锦惜姐，这边坐！”她一一应了，笑得不冷不热，恰到好处。霍仙姑跟在她身后半步的位置，照着她教的。不躲不闪，也不凑得太近。

到了正厅前头，张大佛爷亲自迎了出来。他四十来岁，被他瞧上一眼。霍仙姑就觉得后背发凉。那眼神不像在看她，倒像是在掂量一件东西的分量。

“这就是霍家那丫头？”张大佛爷打量了她一眼，“都这么大了。三娘，你养得好。”

霍锦惜笑了笑：“佛爷抬举了。往后还得靠诸位照应，她年纪小，不懂的地方多。”

“好说好说。”张大佛爷摆摆手，又看了霍仙姑一眼，那目光在她脸上停了一息，“坐吧，今天人齐，正好认认。”

霍锦惜带着她在靠前的一桌落了座。桌上已经坐了五六个人，看见霍锦惜来，都起身寒暄了几句。霍仙姑记着他们的脸和称呼。

霍锦惜坐定后，侧身对霍仙姑说：“解九他脑子好使，你以后有事拿不准的，可以找他商量。”

霍仙姑顺着她的目光看过去。解九三十出头，戴着一副圆框眼镜，正低头喝茶，神情淡淡的，瞧着不怎么爱说话。他身边空着一个位子。

“他旁边是谁？”霍仙姑问。

霍锦惜看了一眼，嘴角微微动了动：“吴老狗。平三门的，养狗起家，你别看他笑嘻嘻的，心里头比谁都清楚。”

霍仙姑又看过去。

吴老狗二十出头，面前摆着一碟花生米，吃得很慢，一边吃一边听旁边的人说话，偶尔点一下头，看着有些漫不经心。

他身边蹲着一条大黄狗，那狗偶尔把头蹭到吴老狗膝上，吴老狗就随手揉两下狗脑袋，也不低头看，手上动作却很轻。

霍仙姑看了几眼，正要收回目光，吴老狗忽然抬起头来。

他好像只是随意扫了一圈周围，掠过霍仙姑的时候，就一眨眼的工夫。她却在那一眼里怔了一下。觉得自己的心口像被人轻轻拨了一下，余韵半天散不掉。

她赶紧低下头，假装在看桌上的碗碟。

“怎么了？”霍锦惜问。

“没事。”霍仙姑说，“看了个人，有点眼熟。”

霍锦惜没追问。她端起茶碗抿了一口，声音低了下去：“吴老狗这个人，你少招惹。他这人看着好说话，骨头硬得很，谁也别想拿住他。”

霍仙姑没应声。她端起自己面前的茶碗，悄悄又看了一眼。

吴老狗已经把头低下去了，正跟眼前的狗逗趣。霍仙姑看着，嘴角动了动，又赶紧压平了。

后来酒园子里越来越热闹。霍锦惜被几个相熟的拉去另一桌说话，临走前嘱咐霍仙姑：“坐这儿别乱走，有事喊人。”

霍仙姑点了点头。霍锦惜一走，她身边的座位就空了下来。

她一个人坐在那里，面前的茶已经凉了。她没添水，也没叫人换，就那么坐着，手指在桌沿上无意识地划来划去。

正发呆，那条大黄狗不知什么时候溜到了她脚边，仰着头看她。霍仙姑低头看它，它歪了歪头。

“你叫什么？”霍仙姑小声问。

黄狗当然不会回答。然后又往前蹭了半步，趴着她的鞋面上，下巴搁在她脚背上。

霍仙姑愣住了，脚背上传来的温热透过布鞋面透进来，她试着把脚抽回来，它哼了一声，下巴跟着挪了挪，又搁上去了。

“唐僧。”声音从身后传来，不远不近。

霍仙姑回过头。吴老狗不知道什么时候站到了她后面两步远的地方。

“它叫唐僧。”吴老狗说，下巴朝那狗点了点，“老是粘人，跟取经的和尚似的，走哪跟哪。”

霍仙姑张了张嘴，一时没想好说什么。她脑子里转了好几个来回，该叫他什么？霍锦惜说平三门的不用太客气，但第一次见面总得有个称呼。

她还没开口，吴老狗已经蹲了下来。他把茶碗搁在地上，伸手拍了拍它的脑袋：“起来，别踩着人家姑娘的脚。”

唐僧不情不愿地爬起来，凑到吴老狗手边蹭了两下。吴老狗揉了揉它的耳朵，抬起头看了霍仙姑一眼。这回目光稍微停了停。

“霍家的姑娘？”他问。

“嗯。”

“三娘带出来的？”

“是。”

吴老狗点了点头，没说别的。他端起茶碗站起来，又看了她一眼，嘴角好像动了动，笑了一下，又不太明显。

“鞋面踩脏了回头找老八赔。”他说，“他上回欠我的，你报我名字就行。”

霍仙姑没听懂。她低头看了一眼自己的鞋面，布面上干干净净的，连灰都没有。

再抬头时，吴老狗已经走了。他在原来的位子上坐下，唐僧乖乖地趴在他腿边。解九侧头跟他说了什么，他摆了摆手，又往嘴里丢了一颗花生米。

霍仙姑坐在那里，心跳忽然快了起来。

她不知道自己为什么心跳快。

她低下头，端起凉透的茶灌了一口。

苦的。

她把茶碗放下，手指在碗沿上来回摩挲了好几圈，才慢慢平静下来。

等到霍锦惜回来时，霍仙姑脸上看不出什么异样。霍锦惜坐下来，看了她一眼：“脸怎么这么红？”

“热的。”霍仙姑说，“人太多了。”

霍锦惜没再问，伸手给她倒了杯热茶：“喝这个，凉的伤胃。”

霍仙姑接过来，捧在手心里暖着。她往那望了一眼，他已经不吃了，正低头逗狗，手指在唐僧的脑门上画圈，唐僧被他弄得直翻白眼。

霍仙姑低下头，盯着茶杯里浮沉的茶叶梗，心口那根弦又颤了一下。活了十六年，头一回觉得，春天好像真的来了。

宴席散的时候天已经擦黑了。人们都陆陆续续的返回家中。

霍锦惜带着霍仙姑往外走，走到山门口的时候，吴老狗正靠在门边的柱子上抽烟。唐僧趴在他脚边，已经快睡着了。

看见霍锦惜出来，吴老狗把烟掐了，站直了身：“三娘，走了？”

“走了。”霍锦惜说，“你今儿喝得不多。”

“我喝多了狗没人喂。”吴老狗笑了笑，看向霍仙姑，“下回有空，带唐僧去给霍姑娘赔个不是。它踩人鞋面的事，老八不一定认账。”

霍仙姑愣了一下，才反应过来他在说刚才的事。

“没踩脏。”她说。

吴老狗摆了摆手，拍了拍唐僧的脑袋了：“走了，回家。”

他带着那条大黄狗往山门外走，步子不快不慢，很快就拐进了夜色里。霍仙姑站在山门口，看着他背影消失的方向，半天没动。

“走了。”霍锦惜拉了拉她的袖口。

霍仙姑“嗯”了一声，跟上她的步子。

回去的马车上，霍锦惜闭着眼养神，霍仙姑坐在她对面，目光落向地下。忽然开口：“姑姑”

“嗯？”

“吴老狗……他成家了吗？”

霍锦惜睁开了眼。车厢里暗，看不清她的表情，但那目光落在霍仙姑脸上，沉甸甸的。

“没有。”霍锦惜说，“你问这个干什么？”

霍仙姑放下车帘，把脸转回来，对着黑暗里的霍锦惜说：“没什么，随便问问。”

霍锦惜沉默了一会儿，重新闭上了眼。

“霍家的姑娘，随便问问可以。”她声音淡淡的，“别随便想想就行。”

霍仙姑没接话。她把车帘又掀了一条缝，夜风灌进来，凉飕飕的，把她耳朵尖上残余的那点热意吹散了。

可心口那根弦，还在颤。

一路无话。马车在夜色里晃晃悠悠地走着，车轮碾过石板路，发出单调的咕噜声。她想起吴老狗蹲下来拍狗脑袋的样子。

他蹲下来的时候，棉袍的下摆蹭在地上，沾了灰，他也不管。

霍仙姑忽然觉得，这个人身上有种她说不清楚的东西。她说不上来那是什么感觉，就觉得，还想再看一眼。慢慢靠着车闭上了眼。