云之羽101

沈秀从角宫出来，没有直接回客栈，而是绕了一段路去了药铺。

李大夫正在铺子里翻晒一批新收的陈皮，看见她推门进来，目光在她眼底那层收不住的亮意上停了一瞬，然后放下手里的簸箕，转身给她倒了一杯温茶。"角宫那边的事有眉目了？"

沈秀接过茶盏，在柜台前坐下。她低头喝了一口温茶，茶汤里混着甘草和菊花的淡香，舒心润喉。她把今天去田庄的所见所闻简要说了——偏院住着人，院子里的脚印显示进出频繁，灰衣妇人警惕但应答流畅，后门那条通往应天府大路的通道也确认了。

李大夫安静地听完，点了点头，没有多问。他只是从柜台下取出一只小布袋放在她手边，里面装着几块干薄荷糖，说："天热，带着路上含。"

沈秀把布袋收进袖中，向他道了谢，然后捧着茶盏慢慢喝完。窗外午后的日光明晃晃地照在药柜的漆面上，那些贴着红纸的抽屉在热意中泛着温润的旧光。她觉得坐在这个铺子里喝一杯茶的片刻，和旧尘山谷里其他的时间都不一样——这里的时间走得更慢、更安稳，像一只放在阴凉处的旧钟，不紧不慢地滴答响着。

她喝完茶，放下茶盏，起身告辞。走出药铺时阳光迎面照来，她眯了眯眼，把袖中那袋薄荷糖摸出来，剥了一颗含进嘴里。清凉的薄荷气息从舌尖散开，顺着喉咙滑下去，把暑气带来的燥热压下去了一些。

她走回客栈，柳婶正在后院的井台边洗菜，见她回来了笑着说："热水烧好了，你冲一冲换身衣裳，看你这趟走得满头汗。"沈秀应了一声，去灶间打了热水洗了脸，把发髻重新挽紧，换回了那件浅碧色的薄衫。洗去脸上土色粉的时候，水流把那些暗黄带下，露出底下被晒得微微泛红的皮肤，她对着水面看了看自己，觉得这一趟去田庄留下了一点不易察觉的印记。

晚饭后她坐在门口的矮凳上纳凉，天色从淡蓝过渡到灰紫，又从灰紫沉入墨蓝。街上的行人和灯火渐渐少了，风里带着夜晚才有的微凉和远处田野里蛙鸣的声响。她摇着扇子，看着月亮从东边的屋脊上方慢慢升起，圆了大半，离满月还差两三日。

一夜无事。

次日清晨，天还没完全亮透，沈秀被一阵轻微的叩门声叫醒了。她披衣下楼开门，门外站的是角宫那个常来传信的侍从，面色比平日紧一些，手里递过来一枚细竹管，管口封着蜡。"角公子让一早送来的。赵宣昨夜回庄了。"

沈秀接过竹管，拔开蜡封，取出里面一卷薄纸。纸上字迹仓促，但信息清晰——赵宣离开田庄数日，昨夜带了一个人一起回来的。那人进了田庄之后就再没出来，像是和赵宣一同进了正屋之后便关上了门。

她把纸卷塞回竹管收好，对侍从点了点头，转身回到堂里。晨光刚刚透进窗纸，在桌面上铺了一层浅浅的灰金色。沈秀在窗边站了一会儿，把新得的信息和之前的几条拼在一起。赵宣带人回庄。那个人是什么身份？从应天府回来的信使？还是青羽那边另派来的联络人？他进了正屋之后没有再出来，说明他短时间内不会离开。如果他是新的联络人，那么田庄里的部署可能还会有新的变动。

她简单洗漱换好衣裳出了门，穿过晨光中的牌楼和甬道，快步走向角宫。宫尚角已经在书房里了，手里摊着昨夜送来的同一条消息。她走进去在他对面坐下，两人之间隔着一张摊开地图的书案，晨光从窗外斜照进来，在他们之间的纸面上铺了一段明亮的光带。

"那个人，"沈秀开口，"你觉得是从应天府来的信使，还是更高级别的联络人？"

宫尚角放下纸条，指尖在地图边缘的旧折痕上停了一下。"赵宣亲自去接的人，连夜带回庄，说明对方的级别不在他之下。"他说，"从时间上推算，应天府那边收到回信之后派人过来，路上需要的时间大约就是这几天。这个人应该就是青羽派来的。"

沈秀的呼吸微微紧了一分。青羽派来的人。旧约、折子、信函、外围部署、赵宣、刘四，所有线头在田庄里被收紧成一条更集中的绳，而这根绳的另一端握在从应天府来的人手里。如果那个人是青羽的直接代表，那么田庄里的部署就不再是赵宣代为看守的"储备"，而是一枚即将被启用的棋子。

"那他现在到了，下一步是什么？"她问。

宫尚角把地图重新卷好收进案下的暗格中，动作不急不缓，像是已经在心里推演过了各种可能的方向。"等他向赵宣下达新指令。那条指令会通过赵宣传到刘四手上，再从刘四手里被执行。"

沈秀靠在椅背上，手指轻轻叩了两下扶手。她看着窗外被晨光照亮的庭院，庭院里那棵槐树在微风里安静地摇着叶子，光影在地面上来回晃动，像水波一样轻柔。"那我们就等那条指令从田庄里出来。"

宫尚角点了点头。他站起身，走到窗边，和她一起望着那片被晨光照亮的庭院。两人都没有再说话，安静地站了片刻。蝉还没有开始叫，清晨的旧尘山谷像是被从时间里抽出来的一段，安稳、清晰、带着一种还没被消耗掉的凉爽。

沈秀收回视线，站起来准备走。走到门口时她想起什么，回头看了他一眼："赵宣带回来的那个人，如果他是青羽派来的，那他可能认得我。"

宫尚角转过头来看她。日光从侧面照来，在他眼底映出一片极淡的、迅速收紧的光芒。"那就不要让他有机会见到你。"