云之羽91

第二天一早，沈秀拿着那三个名字去了药铺。

李大夫正在给一株新栽的薄荷剪枝，见她推门进来便放下剪子擦了擦手。沈秀把纸页摊在柜台上，那三个名字用墨笔端正地抄着，旁边是宫尚角画的两个问号。李大夫低头看了一眼，没有立刻说话，而是从柜台下取出一本旧簿册翻了翻，像在对照某个记忆中的条目。

过了片刻，他开口："这三个名字，我在庄上的药方存根里见过。"

沈秀的手指在柜台边缘微微收紧。"你记得到是什么时候吗？"

"五年前的夏天。"李大夫的手指停在簿册某一页上，指着一行发黄的记录，"他们三个人前后脚来抓过同一种药，是治风寒的方子。剂量和普通风寒患者不一样，抓的量比正常人多出三倍。"

沈秀的目光落在那行记录上，字迹是庄上旧药房的笔迹，日期确实集中在五年前夏天的那两个月里。三个人在相近的时间段里抓了同一种药，剂量远超正常所需——和沈三郎当年的做法如出一辙。替人拿药。他们当时在替什么人或什么组织拿药，而那些药用于何处，目前还没有直接线索。

"你还能想起他们当时有什么别的特征吗？"沈秀问，"比如说话的口音、穿着或者——"

李大夫摇了摇头。"庄上杂役来来去去，能记住名字已经算不错了。不过有一点，"他顿了一下，"他们抓药的时候，每次都付的碎银，而不是像别的杂役那样记在账上。"

沈秀的呼吸微微顿了一下。付现银。这意味着那批药不是给庄上的人的，不能留下账目痕迹，所以用碎银直接结算。青羽安插外围人员的时候，连买药的方式都考虑到了滴水不漏。

她把那页记录抄了一份收好，把簿册还给李大夫。李大夫接过簿册放回柜台下，又递给她一小包薄荷叶："拿回去泡水喝，天热。"

沈秀接过薄荷叶，道了谢，出了药铺。阳光已经有些烈了，她撑开荷花扇挡在头顶，沿着东街往回走。经过客栈门口时她没有进去，而是继续向西穿过牌楼，去了角宫。

宫尚角正在书房里对着地图勾画，听见她进来抬起头来。沈秀把李大夫那里抄来的药方记录放在他面前，把三个名字和那批药的情况说了一遍。宫尚角听完，目光落在那页记录上，手指轻轻叩了两下桌面。

"付现银。"他重复了一遍，像是在咀嚼这几个字的重量，"说明那些药不是给庄上人用的，而是给庄外的人。"

"三个人的药量合在一起，足够维持七八个人一个月的风寒药量。"沈秀说，"那批外围人员当时应该已经安置在了附近，而且有至少七八个人。"

宫尚角把桌上的地图转了个方向，指尖从旧尘山谷向外划了一道弧线，落在几个村庄的方位上。他把那三个名字分别写在对应的位置旁，然后看着那几个名字和村庄之间的连线，沉默了片刻。

"如果现在去那些村子里走一趟，"他像是在自言自语，"能碰到什么？"

沈秀看着他指尖下的那几个村庄名字——都是些她没去过的小地方，离旧尘山谷不到半日路程。她想了想，说："三年过去了。那些人也许还在，也许已经换地方了。但如果他们在，应该能认出庄上旧人的特征。"

宫尚角点了点头，像是在等她说完这句话。他把那页药方记录收进地图的折层里，然后抬起头看着她："明日我去走一趟。你留在谷里，帮我看一下刘四的动静。他最近太安静了。"

沈秀知道"太安静"意味着什么。一个一直在传递消息的人忽然停了下来，要么是因为他的上线已经断了，要么是因为他在等下一个指令。无论哪种，都值得关注。

"好。"她说，"你路上小心。"

宫尚角的嘴角微微弯了一下，幅度很轻，像是回应她这句话里那层和平时不太一样的语气。他低头继续看地图，沈秀也没有再多留，转身走出了书房。

回到东街时，午后的蝉鸣正盛。她走过药铺时望了一眼，门板关着，李大夫大约去午歇了。她推开客栈的门，柳婶正在堂里摇着扇子打盹，见她回来了只眯了一下眼，又合上了。

沈秀在窗边坐下，把荷花扇放在桌面上，给自己倒了一杯凉水慢慢喝着。她想着宫尚角明日要去的那些村庄，和刘四这段日子的安静。一条一条的信息像被串在线上的珠子，彼此之间的距离正在慢慢缩短。

她喝完那杯水，靠在椅背上，透过窗子望着外面被日光照得微微泛白的街面。夏天才过了一半，但那些线已经越收越紧了。