父女对峙

次日午后，李治散了朝会便换了便服，与昭莹同乘一辆不起眼的青帷马车出了宫门。伍元照随行在侧，手捧一只紫檀木匣，里头装着昭莹给继母备的几匹时新宫缎和一对玉如意。马车沿着朱雀大街一路向南，拐入赵国公府所在的崇仁坊，车停时早有门房飞奔进去通报。

继母是杜如晦的妹妹，杜行筠，她早已迎到二门。她不过四十许的年纪，身量高挑，眉目间仍能看出几分年轻时的英气——到底是杜如晦的妹妹，就算做了国公夫人，那股子利落的劲头也没磨干净。

身侧长孙冲与长乐公主也在。

正堂内薰着沉水香，长孙无忌端坐在主位上，一身玄色常服，手中捧着一卷书，见女儿女婿进来，方才缓缓起身。他朝李治拱手行礼，目光在昭莹身上略停了停，面上看不出什么喜怒。

昭莹唤了一声“阿耶”，长孙无忌应了一声，又问两个孩子如何，昭莹一一答了。父女二人言谈间客气疏离，反倒不如兄妹间自然亲热。

长乐公主察觉到气氛有些古怪，便笑着招呼众人入座，又催着下人上茶上点心。她拉着昭莹的手絮絮叨叨问了许多——孩子夜里哭不哭、乳母妥不妥帖、承露殿冬日的炭火可够用——昭莹一一耐心答了，时不时偏头看一眼李治，见他正被父亲问起朝中几桩事，便收回目光，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。

昭莹轻轻“嗯”了一声，没有多言。

茶过三巡，长孙无忌搁下茶盏，看了李治一眼，又看向昭莹，语气平淡却不容商议。

昭莹起身，长乐公主拉住她的手攥了攥，目中含了些许担忧。昭莹朝嫂嫂微微摇头示意无事，便随父亲穿过穿堂往书房去了。

伍元照捧着紫檀木匣要跟上，被昭莹抬手止住。

伍元照便垂首退到廊下，怀中抱着木匣站定，目光安静地落在地面上。

书房门合上，四面书架叠满了卷帙，案上摊着一幅未收的舆图，边角压着青铜貔貅镇纸。长孙无忌走到案后坐下，抬手示意昭莹也坐。昭莹依言在下首落座，脊背挺得笔直。

长孙无忌开门见山，目光如刃。

昭莹迎上他的视线，没有闪避。

长孙无忌冷笑一声，将案上一卷奏疏推到昭莹面前。

昭莹垂眸看去，是长孙无忌昨日呈上的折子，提议暂缓推行新法，先安抚世族旧臣，以免朝局震荡。折子措辞恳切，条理分明，每一句都站在“维稳”的角度，挑不出任何毛病。但昭莹一眼便看穿了那层冠冕堂皇的皮——字字句句都在维护长孙氏与世族盘根错节的利益。

她没有翻开那卷折子，只是轻轻推了回去，抬眼望父。

长孙无忌的脸色一寸一寸冷下来。他死死盯着女儿，仿佛第一次认识她一般。半晌，他缓缓开口，声音里带着压制的怒意。

昭莹抬眸，毫不退让。

昭莹被他这番话说得胸口一窒，手指攥紧了膝上的衣料。她深吸一口气，才勉强压下声线的颤抖。

长孙无忌面色铁青，唇线抿成一条薄刃。书房内静得能听见窗外竹叶簌簌的声响。过了许久，他冷笑一声，转过身去背对昭莹，望向窗外那片萧瑟的秋竹，声音苍凉而疲倦。

昭莹望着父亲的背影，眼眶泛了红，却咬着唇没有让泪落下来。她站起身，朝父亲端端正正行了一礼——是当年初入宫时父亲教她的规矩，恭敬、端正、一丝不苟。然后她转身推门走了出去，门扇在身后合拢时发出轻而沉的声响，像一道隔开了父女二人的屏风。

廊下伍元照见她出来，抬眼望见她微红的眼眶和紧抿的唇，什么都没问，只是默默上前递了帕子。昭莹接了，却没有拭泪，只是攥在手心里快步穿过穿堂往正堂去。秋风卷起她裙摆上的落花，她走得很快，快到杜氏与长乐公主迎出来时险些与她撞个满怀。

“你阿耶他……他有他的难处。你莫要往心里去。”

昭莹摇了摇头，用力眨去眼底的潮意，对杜氏挤出一个笑来。

长乐公主握住她的手，掌心温热而粗糙，是多年持家的痕迹。她没有再多说，只是拍了拍女儿的手背。

“去吧。得空了……再回来。”

回程的马车上，李治一直没有开口。他握着昭莹的手，十指交扣，能感觉到她指尖微微的凉意。昭莹靠在他肩上，闭着眼，睫毛轻轻颤动。

李治低头吻了吻她的发顶，将她的肩揽得更紧了些。马车辘辘驶过朱雀大街，夕光将车帘染成一层暖橙色，车厢内二人相偎，一路无话。

回到承露殿时，李玥正哭着要找娘亲。昭莹一进门便抱过女儿，闻着她身上的奶香味，心口的酸涩才一点一点慢慢化开。李晔爬过来揪着她的衣袖仰头望，小脸上满是懵懂的好奇。

昭莹低头看着这对儿女纯净无垢的眼睛，忽然想起方才书房中父亲那声冷笑。她将两个孩子都揽进怀里，闭了闭眼，在心里轻轻说了一句：阿耶，女儿不是不认您。女儿只是长大了。

窗外秋风渐紧，吹落了御花园里第一茬桂花。满宫飘香，花落无声。