借柳制衡，断他臂膀

萧景渊左肩箭伤缠绵月余，每逢阴雨天便刺骨抽痛，太医开了无数温补止痛的方子，却只能暂缓一时，无法根治。朝堂之上，柳存忠趁他伤病缠身、心绪郁结，步步紧逼，接连上奏参奏东宫属官，借苛税、军饷两件事发难，大肆剪除太子安插在外的亲信。

东宫势力一日弱过一日，萧景渊分身乏术，一边要压制体内残留的箭毒、忍受肩痛，一边要与丞相党羽周旋，短短一月，人清瘦大半，眼底青黑久久不散。

沈清辞冷眼旁观，每日照旧去书房伺候笔墨，却始终守着一道清晰界限。萧景渊偶尔同她商议暗中搜集柳存忠罪证的事，她或是装作听不懂，或是三言两语含糊带过，从不像前世那般，主动为他筹谋，深入险境替他打探消息。

前世她为帮他收拢柳党贪腐证据，孤身潜入丞相府暗仓，被柳存忠手下抓获，严刑拷打，脊背留下数道深疤，每到阴雨天便与腹中旧伤一同发作，疼得彻夜难眠。那时萧景渊只顾安抚受惊落泪的阿沅，只遣人送来一盒伤药，连一句慰问都未曾亲自前来。

今生，她绝不再为他涉半分险。

这日早朝，柳存忠当庭发难，弹劾萧景渊心腹、镇守南境的副将私吞军粮，证据伪造得天衣无缝，龙颜大怒，下旨将副将召回京城打入天牢，等候三司会审。

萧景渊百般辩解，奈何箭伤发作，气血翻涌，一时气短失语，反倒落了个包庇下属的罪名，被皇帝罚闭门思过三日，不准上朝。

回宫之后，他独坐书房，指尖死死攥着奏折，肩头旧伤因暴怒骤然撕裂，暗红血渍浸透内层白衣，渗到锦袍之下。

殿内只有沈清辞一人伺候，她端来清水，平静地递上干净纱布，没有一句关切，只淡淡道：“殿下伤口渗血，该换药了。”

萧景渊抬眼望她，眼底积压月余的疲惫、委屈、烦闷尽数翻涌，声音沙哑带着难以抑制的苦涩：“柳存忠蓄意构陷忠良，步步蚕食孤的人手，你分明看得清楚，为何半句对策都不肯说？”

沈清辞垂眸，慢条斯理收拾案上散乱纸张：“奴婢只是侍女，不懂朝堂权谋，不敢妄议朝政，免得给殿下招来非议。”

“你不懂？”萧景渊猛地起身，肩头剧痛让他踉跄半步，他死死盯着她，“沈家世代将门，你自幼阅览军政卷宗，柳存忠的手段，你看得比谁都通透。从前孤尚未摊牌之时，你都能暗中提点孤避开圈套，如今反倒装起一无所知？”

他记得清晰，初入东宫那两年，哪怕她满心复仇恨意，偶尔见他落入柳存忠圈套，也会借着研墨、摆放书卷的动作，隐晦提醒他规避陷阱。可自从秋猎那日她冷眼旁观他中箭之后，便彻底封死了所有提点，任凭他被柳存忠处处牵制。

沈清辞指尖一顿，抬眸时眼底一片冰凉，不带半分温度：“从前是从前，如今殿下身边有阿沅姑娘相伴，她是柳相府出来的人，最熟悉柳府行事，殿下若需对策，问她远比问奴婢合适。”

又是阿沅。

字字如细针，扎进萧景渊心底最郁结之处。

他忽然明白，她不是不懂，不是无力，只是不愿再帮他。她在用这种无声的方式，将他推给那个他次次偏袒的婢女，将自己彻底剥离出他的棋局。

肩头痛楚、朝堂受挫、再加上她一而再再而三的疏离漠视，三重苦楚压得他喘不过气。他连日闭门思过，无人可倾诉，心腹副将身陷天牢无从营救，夜里伤口与心魔交织，夜夜梦魇难眠，身形日渐憔悴。

一旁案上放着阿沅送来的安神香，香气温润柔和，可萧景渊闻着，心底只有一片空落落的荒芜。阿沅日日守在身侧，嘘寒问暖，却从看不懂朝堂局势，每当他说起柳存忠步步紧逼的困境，阿沅只会落泪劝他放宽心，说些无关痛痒的软话，半分实际主意都拿不出来。

对比之下，他愈发怀念从前沈清辞不动声色的提点，怀念二人并肩筹谋、心意相通的时光。可这份怀念，只会换来更深的失落——是他自己，一次次为阿沅冷待、辜负了她。

沈清辞将他所有挣扎尽收眼底，心中无半分恻隐。

前世她殚精竭虑为他斩断朝堂阻碍，最后换来五次滑胎、一杯毒酒；今生她袖手旁观，任由柳存忠斩断他左膀右臂，让他亲身体验孤立无援、束手无策的煎熬。这只是偿还她当年孤身涉险、满身伤痕的一小部分。

三日后闭门思过结束，萧景渊欲去天牢探望副将，阿沅哭哭啼啼拦住他，说天牢阴冷潮湿，恐加重他肩头旧伤，拉扯着不让他出门。

萧景渊本就心软，被她一番柔弱哭诉绊住脚步，犹豫片刻，终究放弃亲自前往，只派一名内侍送去银两药材，天牢之中无人庇护，那副将受尽严刑拷打，屈打成招，被判流放三千里。

消息传回东宫时，萧景渊正在书房看书，沈清辞恰好前来送茶水，听见内侍禀报全过程。

萧景渊指尖书页骤然攥皱，肩头隐隐作痛，眼底满是无力悔恨。若是方才他不顾阿沅阻拦亲自前往，尚可寻机会安抚副将、暗中递信翻供，可如今人证屈招，大势已去，再无转圜余地。

他下意识看向身侧安静伫立的沈清辞，心底生出一丝隐秘的期盼，期盼她能说一句宽慰的话，或是提点一句补救之法。

可沈清辞只是放下茶盏，微微躬身：“若无别的吩咐，奴婢去收拾庭院。”

说完转身便走，不曾再多看他一眼。

萧景渊独自留在空旷书房，窗外秋风萧瑟，吹得窗棂簌簌作响。肩头旧痛、心腹流放的悔恨、再加上沈清辞毫不留恋的背影，万般苦楚缠在一起，心口闷痛久久不散。

他第一次清晰生出悔意——当初秋猎，若他没有一心牵挂阿沅，提前查到西坡密林埋伏；那日柳存忠发难，若他能放下对阿沅的迁就，亲自前往天牢；往日无数次小事，若他不曾次次将阿沅放在首位，冷待沈清辞……是不是一切都会不一样？

可世上从无后悔药。

沈清辞走到庭院深处，望着满地飘落的秋叶，唇角勾起一抹极淡的冷意。

萧景渊，你如今尝尽孤立无援、臂膀被断的悔恨煎熬，可这仅仅是开端。前世我孤身一人，沈家满门覆灭，无亲信无依靠，所有凶险只能自己硬扛，那份无助绝望，你才刚刚体会皮毛。

你偏信阿沅，为她舍弃正事、舍弃心腹、舍弃与我的默契，那我便成全你，让你亲眼看着自己的势力一点点分崩离析，尝遍无人相助的孤苦。