第十一章 投石

沈棠溪打定了主意，却没急着去找孙嬷嬷。

这种事急不得。孙嬷嬷在府里待了大半辈子，什么人没见过？自己一个刚来没几天的小通房，巴巴地凑上去送礼，人家不但不会收，反而会觉得她别有用心。得先找个由头，自然而然地搭上话才行。

机会来得比她想得快。

第二天下午，沈棠溪在厨房帮忙择菜的时候，听见两个婆子在聊天。一个说：“听说了吗？孙嬷嬷的老毛病又犯了，这几天腰疼得起不来床。”另一个说：“可不是嘛，我早上路过她院子，听见她在屋里哼哼唧唧的，怪可怜的。这老毛病跟了她十几年了，天一冷就犯，什么药都不管用。”

沈棠溪手里择菜的动作没停，但耳朵已经竖起来了。

孙嬷嬷有腰疼的老毛病，天一冷就犯。这倒是个机会。

她记得上辈子在府里听说过一个偏方，用艾草和生姜捣碎了敷在腰上，能缓解寒湿引起的腰疼。这法子是她娘赵姨娘用的，赵姨娘也有腰疼的毛病，每年冬天都用这个法子，虽说不一定能根治，但能舒服不少。

她放下手里的菜，走到刘嬷嬷身边，低声问：“嬷嬷，咱们厨房里有艾草吗？”

刘嬷嬷看了她一眼：“有啊，晒干了的，放在库房里。你要艾草干什么？”

“我听说孙嬷嬷腰疼得厉害，我娘以前也有这个毛病，用艾草和生姜敷一敷能好受些。我想着，反正也不费什么事，试试也无妨。”

刘嬷嬷愣了一下，随即笑了起来：“你这丫头，耳朵倒是灵。行，库房里有艾草，你自己去拿。生姜灶台旁边就有。”

沈棠溪道了谢，去库房拿了一把干艾草，又切了几片生姜，找了个小臼子，把艾草和生姜放在一起捣烂了。捣完之后用一块干净的纱布包好，做成一个热敷包。

她拿着热敷包，往后院孙嬷嬷住的地方走去。

孙嬷嬷住在后院最东边的一间屋子里，位置僻静，门口种着一棵老槐树。沈棠溪走到门口，听见里面传来低低的呻吟声，她轻轻敲了敲门。

“谁呀？”里面传来一个苍老的声音，带着几分不耐。

“孙嬷嬷，我是厨房的沈棠溪。听说您腰不舒服，我做了个热敷包，给您送过来试试。”

屋里安静了一会儿，然后传来窸窸窣窣的声音，大概是孙嬷嬷在挣扎着起来开门。过了一会儿，门开了，一个头发花白的老太太站在门口，弯着腰，一只手扶着门框，脸色蜡黄，额头上有细密的汗珠。

孙嬷嬷上下打量了她一眼，目光带着审视：“你就是沈家送来的那个通房丫头？”

“是。”沈棠溪恭恭敬敬地行了个礼，“我听刘嬷嬷说您腰疼得厉害，我娘以前也有这个毛病，用艾草和生姜敷一敷能缓解不少。我就自作主张做了一个，也不知道有没有用，您试试看？”

孙嬷嬷看了看她手里的热敷包，又看了看她，脸上的表情松动了一些：“进来吧。”

沈棠溪跟着孙嬷嬷进了屋。屋子不大，但收拾得干干净净，墙上挂着几幅字画，桌上放着一壶茶，看得出孙嬷嬷是个讲究人。

孙嬷嬷扶着腰，慢慢坐到床上。沈棠溪赶紧上前，把热敷包递过去：“嬷嬷，您把这个敷在腰上，最好再用一块热布巾盖在上面，让热气渗透进去。”

孙嬷嬷接过热敷包，犹豫了一下，还是撩起衣摆，把热敷包贴在了腰上。过了一会儿，她脸上的表情明显松弛了一些，长出了一口气：“哎，还真舒服了不少。”

沈棠溪心里一喜，但面上没有表露出来，只是笑着说：“有用就好。这个敷包一天换两次，早晚各一次，连着敷几天，应该能好受不少。”

孙嬷嬷靠在床头，看着沈棠溪，眼神里的审视少了几分，多了几分温和：“你这丫头，倒是心细。来府里多久了？”

“快半个月了。”

“半个月就把我这老婆子的毛病打听得清清楚楚，本事不小嘛。”孙嬷嬷的语气带着调侃，但并没有恶意。

沈棠溪也不慌张，笑着说：“哪是我打听的，是刚才在厨房择菜的时候，听两个婆子说起您腰疼的事。我心想反正也不费什么事，就试着做了一个。要是没用，您也别怪我。”

孙嬷嬷笑了一声：“你倒是实诚。”

沈棠溪陪着孙嬷嬷聊了一会儿，大多是孙嬷嬷在问，她在答。问她是哪里人，家里还有什么人，在府里待得惯不惯。沈棠溪一一回答了，不夸大，也不隐瞒，该说的说，不该说的一个字不提。

聊了小半个时辰，沈棠溪估摸着差不多了，便起身告辞：“嬷嬷，您好好歇着，我就不打扰了。明天我再给您做一个新的敷包送过来。”

孙嬷嬷点了点头，在她走到门口的时候，忽然叫住了她：“丫头。”

沈棠溪回过头：“嬷嬷还有什么吩咐？”

孙嬷嬷靠在床上，目光意味深长地看着她：“你是个聪明人。聪明人在这府里，要学会藏拙。太扎眼了，容易被人盯上。”

沈棠溪心里一动，知道孙嬷嬷这是在提点她。她郑重地点了点头：“多谢嬷嬷教诲，我记住了。”

出了孙嬷嬷的屋子，沈棠溪走在回廊上，心情好了不少。

第一步，走对了。

孙嬷嬷虽然没有明说会罩着她，但愿意跟她说这些话，说明已经把她放在心上了。只要她继续保持下去，孙嬷嬷迟早会成为她在这府里的一大助力。

回到偏院，她刚推开门，就看见地上躺着一张纸条。

她弯腰捡起来，展开一看，上面只有一行字——

“明日巳时，后花园梅林见。”

没有署名，但她认得这笔字。

萧衍的字。

她的心跳猛地快了几拍。萧衍约她见面？还是在后花园那种偏僻的地方？

他想干什么？