金蝉脱壳,公主归朝
记忆彻底归位的那个深夜,东宫寒意沉沉,月色清冷洒落殿宇。
褪去沈念安数年隐忍伪装,真正的大夏四公主夏知柚眼底只剩漠然与决绝。过往八年蛰伏筹谋、步步为棋,皆是为了借大周权柄安放自己济世安民的初心,如今棋子无用、尘埃落定,她再也不愿困在这虚伪东宫半步。
她即刻唤来自她入沈府便一路忠心追随、不离不弃的侍女夏至,屏退所有宫人,定下火烧偏殿、金蝉脱壳的脱身之计。
夜色深沉,烈焰骤起。
滔天火光瞬间吞噬东宫偏殿,滚滚浓烟遮断漫天星月,赤红火海灼烧着木质梁柱,噼啪炸裂之声响彻长夜。大火燎原,无人敢近,待到天明火势渐熄,殿中仅剩一具烧焦难辨的遗骸。宫人无从辨认身形服饰,仅凭殿中陈设,便笃定是太子妃沈念安葬身火海、香消玉殒。
一夜之间,大周朝野震动,举国皆叹。人人惋惜那位智计无双、助太子登顶的传奇女子,竟落得如此惨烈结局。
裴赐伫立满目焦黑的废墟之上,看着满目狼藉、寸寸残垣,心口第一次涌上空洞刺骨的荒芜。往日里那个永远沉默站在他身后、为他摆平所有风雨、替他撑起半朝基业的人,真的彻底消失了。迟来的悔恨密密麻麻啃噬心神,可这份幡然醒悟的愧疚、撕心裂肺的空落,从来不是夏知柚想要的。
他的执念与悔意,于她而言,早已不值一提。
烈火掩去踪迹的当夜,夏知柚便带着夏至趁着京城大乱、守卫松懈,悄无声息离开了困住她八年的大周皇城。两人一路隐匿行踪,避开层层关卡,跨越森严两国边境,日夜兼程、风雨不歇,向着阔别整整八年的大夏故土奔赴而去。
八载异乡浮沉,终是踏上归途。
当早已被大夏举国认定坠崖殒命、尸骨无存的四公主,重新安然伫立在皇宫大殿之上时,整座皇城瞬间陷入极致的震惊与狂喜。八年相思牵挂,八年沉痛悼念,一朝尽数成真。
帝王与皇后看着失而复得、历经磨难的小女儿,再也克制不住情绪,红了眼眶,紧紧将她拥入怀中,泣不成声。积压八年的悲痛、思念、愧疚,尽数化作失而复得的滚烫暖意。
远在四方的四位兄长听闻小妹归来的喜讯,尽数放下手中要务,星夜兼程火速回京。
镇守国门、银甲铮铮的长姐夏知屿,运筹朝堂、沉稳持重的大哥夏泽宇,温润理政、心怀万民的二哥夏泽珩,戍守边关、铁血刚毅的三哥夏泽林,四人齐聚宫中,将漂泊八年、受尽异乡磋磨的小妹牢牢护在中间,满心疼惜,万般呵护,誓要护她此生再无风雨。
得知女儿流落大周、身陷棋局,却依旧初心未改、心系苍生,暗中推行无数惠民之策,大夏龙颜大悦。帝王当即下旨,册封夏知柚为宁安公主,赐独立恢弘公主府,珍宝良田、奇珍异宝无数,恩宠浩荡,冠绝大夏百年,无人能及。
归国安稳数月,山河安然,岁月温柔,夏知柚终于重逢年少青梅——安国公世子陆驰野。
当年那个总跟在她身后、事事护她周全的青涩少年,历经八年沙场浴血、戎马淬炼,早已褪去稚气,成长为大夏最年轻、战功累累的绝世少年将军。
八年漫漫岁月,世人皆道四公主早已身死崖底,唯有他不信流言,守着年少时节许下的赤诚约定,终身未娶,岁岁等候,从未放弃。
久别重逢,万般跌宕心事、八年朝暮思念,最终都沉淀为一句温柔克制的问候。
帝后看在眼里,疼在心底,当即欣然赐婚,一纸圣旨敲定二人婚约,成全这场跨越八年等待的深情。兜兜转转半生浮沉,夏知柚终于挣脱棋局算计,拥有了独属于自己的安稳与温柔归宿。
自此,她告别大周身不由己的棋子人生,立足故土大夏,手握皇权荣光,堂堂正正站在阳光之下。
曾经依附他人权柄、小心翼翼推行的济世理想,如今尽数由自己做主。
山河万里在手,民心安乐在心,这一世,她不再为任何人做棋。
她执自己之局,安四海万民,守岁岁山河圆满。