第十二章 荷宴毒谋，以身相护

盛夏御花园，十里荷池碧波荡漾，粉白荷花层层叠叠，凉亭间摆放精致御膳，丝竹乐声婉转悠扬。

王公大臣、世家贵女分席落座，衣香鬓影，一派太平盛景，可暗流藏在荷花莲叶之下，步步杀机。

沈清晚一身浅碧纱裙，鬓边只簪一支珍珠荷簪，安静坐在女眷席位，神色淡然，目光不动声色扫过全场。

太子萧景珩一身朱红锦袍，视线自入宫起便死死黏在她身上，眼底藏着偏执的占有欲。昨日朝堂被谢临渊屡次顶撞打压，他心中积怨深重，今日定要借着宴席，逼着沈清晚当众认下婚约，断了她与谢临渊的念想。

不多时，一身青衫官袍的谢临渊随文官队伍入席，目光第一时间望向女眷席，精准落在沈清晚身上，眼底藏着无声的安抚。两人隔着遥遥人群遥遥对视一瞬，默契流转，随即各自移开视线，避人耳目。

凉亭另一侧偏僻角落，一道灰布衣裙的身影鬼鬼祟祟缩在丫鬟身后，正是偷跑出来的沈清柔。

禁足冷院的责罚根本压不住她心底滔天妒恨，她买通看守婆子，借着采买杂物的空隙混进宫宴，袖中藏着一小包无色无味的迷情药粉，是她筹谋多日的杀招。

只要沈清晚当众药性发作、举止失态，便是失德重罪，别说解除婚约，怕是要被皇家厌弃，终身囚禁家庙。到那时，状元郎定会厌弃她，太子也会彻底放弃这声名尽毁的嫡女，唯有她，能伺机取而代之。

宴席过半，帝王兴致颇高，命宫人端上冰镇莲子羹分赐众人。

萧景珩抓住机会，亲自端起一碗莲子羹，大步穿过人群，径直走到沈清晚面前，语气刻意温柔，响彻整座凉亭：

“清晚，夏日暑气重，这莲子羹解暑，是本宫特意为你留的。你我婚约既定，不必与我这般生分。”

周遭所有目光瞬间齐刷刷落在二人身上，各家夫人小声交头接耳，都等着沈清晚顺势领下这份示好。

沈清晚指尖微蜷，正要委婉推辞，萧景珩却直接将瓷碗往她手边递，大有逼她喝下的架势。

“殿下厚爱，臣女承受不起。”沈清晚微微侧身避开，语气疏离有礼，“男女授受不亲，殿下还是将羹汤收回吧。”

萧景珩脸上的笑意瞬间僵住，难堪与怒意翻涌：“沈清晚，你非要当众拂我颜面？”

二人僵持之际，沈清柔看准空隙，借着送茶水的丫鬟作掩护，悄悄绕到沈清晚身侧，趁着所有人注意力都在太子与嫡姐争执之上，指尖微抖，将袖中药粉尽数撒进沈清晚桌前的荷花清茶之中。

药粉入水无声，转瞬消融，不留半点痕迹。做完这一切，她立刻低头退入人群，藏起眼底阴狠，静静等候好戏上演。

争执平息，萧景珩碍于帝王在场，不好过多逼迫，冷哼一声转身离去。

沈清晚松了口气，下意识伸手想去端桌上清茶解渴，手腕刚碰到杯沿，身侧忽然横出一只手，稳稳扣住她的手腕，将茶杯猛地往后一拉。

谢临渊不知何时走到她身侧，垂眸盯着那杯茶水，眼底覆满寒霜，低声在她耳畔轻语，只有两人听得见：“别碰，水里有问题。”

方才沈清柔偷撒药粉的小动作，恰好被一直留意沈清晚的谢临渊尽收眼底。他来不及当场揪出人证，只能先拦下她，杜绝祸事。

沈清晚心头猛地一凛，立刻收回手，看向那杯清茶的目光满是冷意。

又是沈清柔，为了算计她，竟不惜闯进宫宴，犯下灭族大罪。

周遭有人注意到二人亲密动作，窃窃私语声再起。

萧景珩回头撞见这一幕，妒火直冲头顶，快步折返厉声质问：“谢状元！你无故触碰太子妃，是何居心？公然罔顾礼教规矩！”

百官纷纷侧目，气氛瞬间紧绷，所有人都等着看谢临渊如何辩解。

谢临渊没有松开护着沈清晚的手臂，抬眸直面太子，声音清亮，让满亭之人尽数听清：

“殿下莫要胡乱定罪。方才二小姐沈清柔趁众人不备，往沈姑娘茶中投放药粉，臣方才恰巧看见，出手阻拦，是为保全沈姑娘清白，何来逾矩一说？”

一句话，直接点破毒计根源。

帝王闻言神色一沉，当即吩咐侍卫：“彻查！将方才靠近女眷席的沈家二小姐带上来，查验茶水！”

侍卫即刻行动，一边取来银针探入清茶，银针转瞬发黑，剧毒确凿；另一边，将慌乱想要逃窜的沈清柔当场押至亭中。

人证物证俱在，沈清柔双腿一软跪倒在地，浑身发抖，再也无法伪装柔弱。

“是你投放药粉？”帝王声线威严，带着滔天怒火，“御宴之上蓄意谋害世家贵女，扰乱宫宴，你可知这是株连九族的重罪？”

沈清柔吓得涕泗横流，疯狂磕头求饶：“陛下饶命！是我一时糊涂，是嫉妒蒙蔽了心智，求陛下开恩！”

镇国公坐在百官席上，脸色惨白，又气又惊，连忙起身跪地请罪：“臣教女无方，犯下大错，请陛下降罪！”

萧景珩此刻反倒进退两难。

他本想借宴席拿捏沈清晚，没想到沈清柔铤而走险，当众爆出下毒阴谋，反倒坐实了沈家内宅阴私，更衬得沈清晚屡屡遭人算计，惹人同情。之前他刻意刁难沈清晚的举动，此刻反倒显得小肚鸡肠。

帝王看着跪地求饶的沈清柔，再瞥一眼身侧彼此相护的沈清晚与谢临渊，心中已然有了决断。

“沈清柔心性歹毒，屡教不改，宫宴下毒罪无可赦。免去一切身份，送往城郊家庙终生礼佛，永世不得回京。镇国公疏于管教，罚俸一年，闭门自省三月。”

惩处落下，沈清柔被侍卫拖拽下去，凄厉哭喊声渐渐消失在荷池尽头，今生再无翻身可能。

风波平息，荷宴上再无人敢随意非议沈清晚。

帝王看着并肩而立、彼此守护的二人，轻叹一声，当众开口，给了沈清晚挣脱枷锁的机会：

“沈清晚，太子心胸狭隘，屡次因私怨为难于你，如今沈家庶女祸事一出，可见你二人缘分浅薄。明日镇国公可递上奏折，朕准你解除与太子的婚约。”

短短一句话，击碎困住沈清晚多年的牢笼。

她僵在原地，眼底不受控制泛起水光，前世求而不得的自由，今生在谢临渊的守护下，终于握在手中。

身侧，谢临渊侧头看向她，眼底盛满温柔笑意，悄悄用指尖轻碰了一下她的手背，无声道贺。

萧景珩站在不远处，看着帝王松口解除婚约，看着二人眼底藏不住的情意，双拳死死攥紧，刻骨恨意深埋心底。

婚约一解，他再无束缚沈清晚的理由，谢临渊再无阻碍，二人便可光明正大相守。

宴席落幕，暮色垂落。

御花园僻静荷堤，晚风裹挟荷花清香。

整条长堤只剩他们二人，四下寂静无人。

沈清晚转头望向谢临渊，眼底泪光未干，声音轻轻发颤：“谢谢你，今日若是没有你，我今日便彻底毁了。”

谢临渊抬手，轻轻拭去她眼角湿痕，掌心温热，目光虔诚而郑重：

“往后所有风雨，我都会挡在你身前。如今婚约已解，无人能再拆散我们。等我站稳朝堂，三媒六聘，十里红妆，我必八抬大轿，娶你为妻。”

月色落在满池荷花上，映亮二人相拥的身影，漫长磨难过后，终于迎来属于他们的光亮。

【第十二章 完】

下章预告

婚约正式解除，京城震动！太子不甘心，联合朝中旧权贵处处构陷男主，收集罪证意图罢黜谢临渊；男女主携手布局，反击朝堂旧势力，开启权谋主线高潮！