东项：沙海残信

沙暴卷走天市号最后一块引擎碎片的那个黄昏，项司南在半埋入黄沙的驾驶座底下，摸到了那本被油纸层层裹住的旧手札。封皮上是东方幻清瘦的字迹，墨迹被沙粒磨得发毛，只余下四个字：‌司南亲启‌。

三个月前，他们还在昆仑山口的机关阵里并肩逃生。项司南为了护他，左臂被淬了毒的机关刺划开一道深可见骨的口子，东方幻抱着她在雪地里走了整整一夜，指尖冻得发紫，却始终把她的伤处按在自己心口捂着。他那时还笑着，折扇敲了敲她的额头：“项司南，你这条命是我救回来的，没我的允许，不准死。”

可九重渊的人还是找来了。东方幻本是暗域蛰伏多年的少主，当年为了逃开家族的血祭仪式，才化名成游方书生，跟着她在沙海里漂泊了三年。他以为自己能永远戴着那张温文尔雅的人皮面具，以为能把那些浸着毒的过往，永远藏在折扇的阴影里。

直到春汀带着黑衣守卫堵在天市号的舱门口，把那把嵌着曼陀罗银针的黑红锦袍扔在他面前。“主上说，要是少主不肯回去，就把项姑娘的骨头拆下来，炼进机关傀儡里。”

东方幻那天在甲板上站了很久，沙风把他的白衣吹得猎猎作响。项司南攥着机关匣要跟人拼命，却被他伸手按住了肩膀。他的指尖凉得像昆仑山顶的冰，眼神里是她从未见过的破碎。“司南，”他声音很轻，沙粒刮得人耳朵发疼，“我得回去。但你等我，最多半年，我一定回来找你。”

他走的时候，没敢回头。项司南站在飞舟的舷梯边，看着他的身影消失在沙海的尽头，手里只余下他塞过来的半块玉佩——那是他当年在江南诗会上，随手摘下来送给她的定情物。

手札里的字迹，一页比一页潦草。

“三月初七，入九重渊第三日。他们逼我服下噬心蛊，往后每月十五，心口便要剧痛三个时辰。我没说，这样也好，往后每一次疼，我都能想起你在沙海里笑的样子。”

“四月十五，毒发时晕了过去，恍惚看见你蹲在药庐门口，给我晒的草药浇水。你总毛手毛脚打翻我的药罐，我嘴上骂你，转头却把碎瓷片都收进了铁匣里。”

“五月初二，他们要我亲手毁掉你造的那台‘朱雀1号’机关。我当着众人的面砸了，转头又在废墟里捡回你刻在机括上的小太阳标记，藏在贴身的衣袋里。”

手札的最后一页，墨迹被水痕浸得晕开，像是写的时候，有人的眼泪砸在了纸上。

“司南，别等我了。九重渊的血祭仪式要我以心头血献祭，我活不到半年。你带着哔啵哔，往沙海的东边走，那里有一片没有机关陷阱的绿洲，你从前说过，要在那里开一家机关铺子。我把所有机关图纸都藏在你药庐的地板下，往后你造的每一台机关，都替我多看你一眼。”

“我最遗憾的事，是当年在茶楼避雨，没敢对你说那句‘我心悦你’。”

沙暴停的时候，项司南坐在黄沙里，把那本手札从头到尾读了三遍。她没有哭，只是从怀里摸出那半块玉佩，轻轻放在被夕阳染成金红色的沙地上。远处的风卷着沙粒吹过来，像是有人用折扇，轻轻敲了敲她的额头。

从此沙海万里，再也没有那个穿着白衣、摇着折扇的书生，会跟在她身后，一边骂她机关造得粗糙，一边熬夜替她把松动的齿轮悄悄拧紧。她等的人，永远留在了那个下着春雨的江南诗会，留在了他们并肩走过的每一片沙丘里。4