抓住把柄

翠桃步履轻快迎上前，眉眼带了几分侍女惯有的活络笑意，恰到好处拦在两名小厮身前。

　　“两位好哥哥。”

两人脚步骤然刹住，神色匆匆，显然心里揣着急差。

　　为首的小厮眉峰紧蹙，语气带着几分不耐：“姑娘，我们现下有要紧差事，得立刻赶去马厩，半点耽搁不得！”

翠桃半点不慌，指尖拎着油纸茶叶轻轻一晃，茶香隐隐溢出，笑得温婉又热络：“两位哥哥这般火急火燎的，这是赶着去哪呀？”

“大姑娘特意吩咐的急事，耽误不起！”另一人急着迈步，语气绷得很紧。

“哎哟，再急的差事，也不差这片刻功夫。”

　　翠桃顺势上前半步，姿态亲昵不显刻意，“你也晓得，我们初玉小姐身子弱，营帐地面寒凉，睡着不踏实。我想着寻两捆最干爽细软的马草铺垫床榻。整个营地就你们二位最懂草料好坏，旁人挑的要么潮要么杂，根本用不得。”

她说着将茶叶稳稳塞进领头小厮手里，眉眼弯弯：“这是府里带来的新茶，滋味极好，特意拿来谢两位哥哥帮衬。举手之劳罢了，何必这般紧绷？”

小厮捏着手里沉甸甸的茶包，神色瞬间松动几分，却依旧犹豫：“可……大姑娘那边催得紧，若是迟了，我们回去定要挨训。”

翠桃见状放缓语调，语气真诚又妥帖道：“你们放心，真要追究起来，我自会去回话，就说是我死缠烂打拦着二位帮忙，断然不会让你们背半点过错。如今整个营地大半人都去了猎场，马厩空空荡荡，早一刻晚一刻查验，又有什么打紧的？”

她微微歪头，笑得亲昵：“往日里二位在营中值守，我家小姐也常常体恤下人。这点小小情面，两位哥哥都不肯给吗？”

两名小厮对视一眼，眼底的急切彻底散了大半。

领头小厮掂了掂手中茶叶，无奈叹了口气，松了口：“你这姑娘最会说话，罢了罢了，我们便帮你挑完草料再去办事。只是说好了，仅此一次，切莫再耽误我们正事。”

翠桃当即笑开，侧身让出道路，语气轻快：“多谢两位哥哥体谅，我随你们一同去挑，绝不拖沓！”

说罢便不紧不慢跟着二人往草料堆走去。

　　翠桃一路笑语温软，假意缠着两名小厮挑选细软干草，刻意走走停停，时不时挑挑拣拣、随口闲谈，稳稳拖住二人脚步。

马厩深处的荒草阴影里，方才悄悄绕路赶来的老婆子屏息伏身，听得外头人声被远远滞住，当即不再迟疑。

她低头盯着脚下那片微微松动的泥土，眼底满是凝重。

方才她只挖走了最核心的药草证物，底下仍残留着少许碎草渣与浸染过药气的浮土，若是被小厮细查翻掘，定然能查出异样。

老婆子指尖飞快刨开表层薄土，压低声音自语：“大姑娘心思真狠啊，竟真把乱神草埋在此处害死七姑娘。”

这乱神草气味隐淡，寻常人畜闻之无事，唯独马匹最惧此草，一旦靠近便会狂躁失智、惊蹄奔逃，正是那日悬崖惊马的真凶。

她不敢多用时辰，指尖迅速将土里残余的碎草尽数拈起，悉数塞进贴身布包，又徒手抓过旁边干净新土，一层层回填、压实、抚平纹路，连地表散落的草屑都细细扫匀，伪装成常年无人翻动的旧土模样。

做完这一切，她仍不放心，抬手折了两根干枯杂草，轻轻在地面扫过，抹去指尖压过的痕迹，方才长长松了半口气。

“好险，再晚片刻便要露底。”

她侧耳细听外头动静，翠桃的笑语遥遥传来，两名小厮还被绊在草料堆前挑挑拣拣，一时半刻过不来。

老婆子身形一矮，借着马槽暗影与高耸草垛掩护，悄无声息绕往后侧偏僻小径，打算悄然折返营帐复命。

而此刻，被拖住的两名小厮已然渐渐不耐。

其中一人频频扭头望向马厩深处，眉头紧锁：“耽搁太久了，大姑娘吩咐的是急事，再拖要误时辰！草草挑两捆便是，不必这般精细。”

翠桃笑意不变，语气软糯缠人：“别呀哥哥，若是草里带潮、带虫，害我家小姐夜里寝卧不安，我回去也要受罚的。你就再帮我细看两捆呗，顶多片刻功夫。”

另一小厮沉不住气，低声催促同伴：“快走！大姑娘方才出帐时神色不对，特意叮嘱我们务必查清土里的东西是否还在，迟了怕是要出事！”

翠桃心头微微一凛，面上依旧不动声色，故作懵懂：“查清土里的东西？马厩土里能有什么稀罕物件？二位哥哥说的是什么呀？”

小厮闻言立刻闭紧嘴巴，神色一僵，自知失言，慌忙摆手：“没什么，随口闲话罢了，姑娘不必多问。”

说罢两人再也不肯停留，匆匆随便拎了两捆干草塞给翠桃，脚步急促直冲马厩深处而去。

翠桃看着二人匆忙奔赴的背影，眼底笑意缓缓敛去，心知：顾初纪她是笃定这里埋了祸根，专程派人来销毁痕迹、斩草除根。

她佯装抱着草料缓步慢行，目光却紧紧盯着那二人的动向。

两名小厮冲到原先埋草之处，低头仔细打量地面，反复踩踏、翻看泥土肌理，见地表平整干净，毫无被动过的痕迹，土里也闻不到半分异香，不由得满脸茫然。

“奇怪……方才大姑娘分明说此处埋了东西，一旦被动立刻回报，怎么半点异样都无？”

“莫非是方才风吹落草，让帐里沾了碎屑，纯属虚惊一场？”

二人蹲地翻查半晌，一无所获，紧绷的心弦彻底松懈，只能悻悻起身。

“无事便好，咱们回去据实回话便是。”

翠桃远远看着二人空手而归，心头悬着的大石终于落地，当即抱着草料，从容转身回帐。

此刻营帐内，顾初玉静坐窗前，指尖轻轻捻着那包藏在帕中的乱神草，眸色沉静如深潭。

她清楚知晓——

今日这一局，她险胜一招。

顾初纪亲手埋下的杀机、精心布下的祸局，已然被她攥住了实打实的把柄。

只是对方手段阴诡、步步紧逼，往后的路，只会愈发凶险难测。