第13章 郡城风波

浓雾如同溃散的败军，逐渐稀薄、退却。当最后一缕湿冷的白纱被甩在身后，眼前豁然开朗。

　　巨大的阴影投下，笼罩了刚从迷林中挣扎而出的福顺商队。

　　河源郡。

　　与其说是一座城，不如说是一座匍匐在大地上的巨兽。城墙高耸如山崖，通体由一种泛着金属冷光的黑曜石砌成，其上符文流转，灵光隐现，散发出令人心悸的防御威压。墙头可见甲胄森严的修士巡逻队，气息彪悍，远非青木镇守卫可比。

　　宽阔得能容纳十驾马车并行的官道从城门延伸而出，其上人流车马如织，喧嚣鼎沸。御剑飞行的修士、乘坐奇异妖兽坐骑的骑士、庞大华丽的兽车、以及更多徒步而行的各色人等，构成了一幅活力澎湃又光怪陆离的画卷。空气中灵气浓度显著提升，但也更加混杂，无数道或强或弱的气息交织碰撞，彰显着此地的繁华与危险。

　　“总算到了！”钱富海长舒一口气，胖脸上露出如释重负的笑容，随即又心疼地看着损失的人手和货物，“这次真是多亏了明月姑娘啊！”

　　泠已重新裹好头巾，掩去眸中异色，闻言只是微微颔首，目光却快速扫过城门处的盘查。守卫更加严格，不仅查验路引文书，似乎还对入城者的气息进行某种法阵的粗略扫描。

　　她心中微紧，但面色如常。太阴匿息散的效果仍在，应该能瞒过这种大范围的探查。

　　商队排队入城。轮到他们时，守卫看了眼钱富海的商行凭证，又扫了眼队伍里的伤员，例行公事地问了泠的来历。

　　“这是我们在途中遇险时遇到的明月药师，医术高超，救了我们全队人性命，是我钱某的贵客！”钱富海抢先一步，热情地介绍，顺势塞过去一小袋灵石。

　　守卫掂了掂灵石，又见泠气息微弱（伪装后的），不像有威胁的样子，便挥挥手放行了。

　　踏入城门洞，仿佛穿过一层无形的能量幕布，内部的声浪和灵气流瞬间放大。笔直宽阔的青石板街道向远处延伸，两旁楼阁林立，飞檐斗拱，气象万千。店铺招牌琳琅满目：“百炼阁”、“丹鼎宗办事处”、“万宝楼”、“灵兽斋”……宗门、商会、各大势力的旗帜标志随处可见，果然远非青木镇可比。

　　“明月姑娘初来河源郡，想必尚无落脚之处吧？若是不嫌弃，可先到我商行暂住，让钱某略尽地主之谊，也好报答姑娘恩情。”钱富海热情相邀。

　　泠略一沉吟，便婉拒了：“多谢钱老板好意，明月习惯独处，还需自行寻找僻静处所研习药术。日后若有所需，再叨扰钱老板不迟。”寄人篱下虽安全，却不利于她暗中行动。

　　钱富海虽有些失望，但也不敢强求，连忙道：“应该的应该的！仙子若有任何需要，尽管来城南‘福顺商行’找我！在河源郡，我钱某多少还有几分薄面。”

　　双方告别。泠目送商队消失在熙攘人流中，随即转身，汇入人海，如同水滴入海，瞬间失去了踪迹。

　　她没有急于寻找住处，而是先花了半天时间，如同幽魂般在几条主要街道上漫无目的地行走，实则飞快地熟悉着郡城布局、势力分布以及各种明暗规则。

　　她注意到城中心区域灵气最盛，楼宇最为气派，那是各大宗门办事处和顶级商会的地盘；外围区域则鱼龙混杂，散修摆摊、小商铺、客栈酒肆林立；而在一些阴暗巷陌深处，则隐约有通往地下黑市的入口，需要特定引荐或信物才能进入。

　　最终，她选择了城西一片相对老旧、租金想必也更便宜的区域。这里居住的多是低阶散修和凡人，气息混杂，更容易隐藏。她通过一个牙人，租下了一个带独立小院和简陋防护阵法的旧式洞府。洞府位于一条僻静小巷的尽头，虽然灵气稀薄，但贵在清静隐蔽。

　　安顿下来后，泠立刻开始行动。

　　她再次改变了装扮，换上更不起眼的灰色粗布衣裙，将银发彻底藏起，甚至用药物略微改变了肤色和脸部轮廓，让自己看起来更像一个为生活奔波、资质平庸的女散修。

　　接下来的几天，她频繁出入城西的几个公共书馆、茶楼酒肆以及散修聚集的广场。

　　在书馆，她支付少量灵石，查阅地方志、宗门简史、奇闻异事录，试图寻找任何关于“鬼咒师”这一称号的记载，或是描述类似刘公子所中诅咒的案例。结果寥寥，只在一些极其古老的野史杂闻中，看到类似“咒师”、“厌胜之术”的模糊记载，皆语焉不详，被斥为民间迷信或魔道余孽，早已被正道清剿。

　　在茶楼酒肆，她竖起耳朵，捕捉着修士们的交谈。话题多是宗门收徒、秘境探索、妖兽材料价格、以及某些大人物的风流韵事。关于“诅咒”，最近唯一相关的，只有一桩：郡城内一个中小家族的嫡子，月前突然暴毙，死状蹊跷，浑身精血干枯，疑是仇家报复，但至今未有定论。众人谈及此事，多是唏嘘或猜测仇家，并未联想到更诡异的层面。

　　关于“太阴”，更是无人提及。似乎这是一种极其罕见甚至不为人知的力量属性。

　　信息获取受阻，泠并不气馁。她深知此类秘辛，绝不会轻易流传于市井之间。

　　另一方面，灵石消耗速度飞快。洞府租金、查阅资料、日常用度皆需花费。她必须开辟财源。

　　是时候重操旧业了。

　　她并未选择炼制那些效果惊人却容易引来觊觎的高阶丹药，而是将重点放在了低阶修士最常用、也最急需的丹药上：解毒丹、疗伤药、回气散。

　　但她炼制的，岂是凡品？

　　凭借石婆的秘方、对毒理的深刻理解以及太阴之力对药性的微妙加持，她炼制出的“清瘴解毒丹”，对常见毒物和低阶瘴气的效果远超市面同类产品；“凝血生肌膏”对外伤愈合有奇效； 甚至是最普通的“回气散”，因其炼制过程中一丝太阴之力的调和，恢复灵力的速度也更快更平稳。

　　她并未自己摆摊，而是将第一批成品，以略低于市场均价、但强调“祖传秘方、效果显著”的方式，批发给了城西区域几个信誉尚可的小型丹药铺。

　　效果立竿见影。

　　不过三五日，那些物美价廉、效果卓越的丹药便在小范围的低阶散修中口耳相传，迅速售罄。丹药铺老板惊喜不已，纷纷主动找来，要求加大供货量，甚至愿意提高收购价格。

　　泠严格控制着出货量和品质，每次只提供少量，且拒绝透露任何关于师承和药方的信息，神秘感十足。她换着不同的店铺合作，避免被一方轻易拿捏。

　　“药师明月”这个名号，如同投入湖面的石子，开始在城西区域的底层散修圈子里泛起细微的涟漪。虽然尚未引起大人物的注意，但已足够让她获得稳定的灵石收入，并初步建立起一个不易引人怀疑的掩护身份。

　　然而，利益的蛋糕就那么大，动了别人的奶酪，自然会引来目光。

　　这日，泠刚从一家合作店铺结完账出来，便被三个穿着流里流气、修为在炼气后期的散修堵在了巷口。

　　“哟，这位就是明月‘大师’？”为首一个刀疤脸汉子抱着胳膊，阴阳怪气地笑道，“听说你炼的药不错啊，抢了兄弟们不少生意？”

　　另一人猥琐地打量着泠：“小娘子看着面生得很，在哪发财啊？懂不懂城西的规矩？这里的丹药生意，可不是谁都能插手的！”

　　最后一人直接威胁道：“识相的，把药方交出来，以后炼的药都按成本价卖给咱们‘黑虎帮’，不然……哼哼，这河源郡每天消失个把低阶散修，可没人会在意。”

　　泠停下脚步，头巾下的目光冰冷。她早就料到会有这么一天。城西这种地方，自有其阴暗的秩序。

　　她并未动用妖力，只是抬起头，露出伪装后平凡却镇定的脸庞，声音平静无波：“什么药方？我只是个倒卖药材的中间人，从乡下收些祖传伤药来卖罢了。几位大哥怕是找错人了。”

　　“放屁！”刀疤脸啐了一口，“当我们是傻子？每次都是你来了之后，那几家店就有好货！少废话！拿下她！”

　　三人同时逼近，灵力涌动，就要动手。

　　泠眼神一寒，正考虑是动用迷药还是干脆引到僻静处处理掉。

　　就在这时，一个温和却带着不容置疑威严的声音响起：“住手。”

　　一道身影悄然出现在巷口，挡住了光线。来人是一个穿着青色锦袍、面容儒雅的中年男子，手持一柄折扇，气息渊深，赫然有筑基后期的修为。他身后还跟着两名气息精悍的随从。

　　那三个混混一见到此人，脸色骤变，如同老鼠见了猫，瞬间收敛了所有嚣张气焰，点头哈腰道：“贾……贾管事！您怎么来了？”

　　那贾管事看都没看他们一眼，目光落在泠身上，微微一笑：“可是炼制‘清瘴丹’和‘凝血膏’的明月姑娘？”

　　泠心中警惕，面上却不显，依旧维持着平凡散修的人设，略带惶恐道：“前辈认错人了，小女子只是倒卖药材的……”

　　贾管事笑容不变，折扇轻摇：“姑娘不必隐瞒。鄙人贾仁，乃‘万药斋’在城西分号的主事。姑娘提供的丹药，鄙人恰好购入几枚研究过，药性纯净，配伍精妙，绝非寻常乡野郎中之作。故而特来寻访姑娘，并无恶意。”

　　万药斋？泠知道这个名字，是河源郡最大的丹药连锁商号之一，背景深厚。

　　那三个混混一听万药斋的名头，更是吓得面无人色，连滚爬爬地溜走了。

　　贾仁这才像是刚看到他们，淡淡道：“城西的秩序，何时轮到这些渣滓来维持了？回头自会有人处理。让姑娘受惊了。”

　　他态度客气，语气温和，但话语间透露出的能量却让泠心中更加警惕。这是先兵后礼，展示肌肉。

　　“多谢贾管事解围。”泠微微躬身。

　　“明月姑娘客气了。”贾仁笑道，“鄙人此来，是想与姑娘谈一笔合作。我万药斋求才若渴，以姑娘之才，蜗居城西实在是屈就了。若姑娘愿意，可加入我万药斋，成为供奉药师，待遇从优，资源无限供应，只需专研药道即可。远比姑娘如今这般零星售卖，要安稳优渥得多，如何？”

　　果然来了。招揽。

　　泠沉默片刻，依旧摇头：“贾管事厚爱，明月感激不尽。只是明月散漫惯了，技艺粗浅，恐难当大任，且家中尚有传承规矩，不便加入任何势力。如今这般赚些灵石度日，已是满足。”

　　贾仁眼中闪过一丝不易察觉的讶异和不悦，但笑容依旧：“哦？竟是如此。那真是可惜了。”他顿了顿，话锋微转，“既然姑娘志不在此，鄙人也不便强求。不过，姑娘日后若再炼制出什么新奇丹药，可否优先考虑售予我万药斋？价格方面，定让姑娘满意。”

　　这才是真实目的之一，即使不能招揽，也要控制药源。

　　“若有机会，定会优先考虑万药斋。”泠给出一个模糊的承诺。

　　“好，那鄙人就静候佳音了。”贾仁意味深长地看了她一眼，拱拱手，带着随从转身离去。

　　泠站在原地，看着他的背影消失在巷口，目光沉静。

　　万药斋的招揽（或者说控制）只是一个开始。她的丹药效果特殊，迟早会引起更多势力的注意。今天来的是还算讲“规矩”的大商会，明天来的，可能就是不那么讲究手段的人了。

　　“药师明月”这个身份，带来的不仅是便利，更有越来越大的风险。

　　她必须更快地找到所需的信息，或者，拥有足以让人忌惮、不敢轻易窥伺的实力。

　　转身回到租住的洞府，启动那聊胜于无的防护阵法。泠盘膝坐下，并未立刻修炼，而是从储物袋中，取出了那枚得自鬼咒师陨落之地的——黑色鬼脸戒指。

　　巡天司带走的是那枚主要的邪器，这枚戒指气息相对内敛，当时情况混乱，竟被她暗中留了下来。一直不敢仔细探查，生怕引来不必要的麻烦。

　　但如今，常规渠道难以获取信息，或许这枚源自鬼咒师本人的器物，能提供一些线索。

　　她深吸一口气，指尖凝聚起一丝极其细微的太阴之力，小心翼翼地，向那枚沉寂的戒指探去。