韶华同卷34——双信同至

马嘉祺将那盏已经有些温下来的茶推到他面前：“刚到不久。”

丁程鑫端起茶盏喝了一口，搁下，没有立刻开口，像是在用自己的方式把那口气喘匀了。

他的目光在桌面上停了一瞬，然后开口：

“你上次提过黑海崖的事之后，我让沿线的商铺都留意了。”

他顿了一下

“东南那边的分号传回来消息，说是在黑海崖往下走有一片靠海的村庄，离村庄约有半日的路程有一个茅屋，找到了一对老夫妇。”

马嘉祺没有催促，等着他说下去。

“分号的人连着去了三次才问出话。”

“前两次都是白跑。

老妇人站在门口挡着门，说不认识、没见过、不知道。

她男人坐在门槛上捣药草，连头都不抬，像是两个人已经提前商量好了一句话都不往外说。

第三次去的时候，我让人带了半袋米和一匹粗布。

老妇人接了，但东西放在灶台角上，连着三天没动过。

米袋的绳子都没解开，像是怕收了东西就要说出什么不该说的话来。

她男人更是一句话都不说，闷头坐在那儿捣药草，连茶都没让人进去喝。”

马嘉祺的目光在丁程鑫脸上停了一瞬：“那后来怎么松口的？”

丁程鑫说：“后来去的人没再追问那些事。又去了两次，坐在院子里帮她把晒在院墙边的柴火劈好了，又帮她男人把屋后漏雨的那片茅草重新铺了一趟。”

“第一次去的时候，老妇人始终站在廊下看着，手里攥着一只旧木瓢，没松过手。第二次去的时候，她把木瓢放下了。”

“就这样到了第四次去的时候，老妇人烧了水，端了一碗茶出来。去的人把茶喝了，没有提任何问题。”

“喝完茶帮她把屋檐下那几只旧陶罐搬到了屋里避风的地方——搬的时候发现其中一只陶罐底部裂了一道缝，他蹲下来用草绳绕了两圈，扎紧了才放回去。然后他起身要走。老妇人叫住他，问他是谁派来的。”

丁程鑫说到这里的时候停顿了一下，像是正在回忆他们告诉他的那个细节。

“去的人说，是一个朋友在找一个年轻人，沿路打听，听到这边的消息就过来看看了。”

老妇人问他那个朋友是怎么知道黑海崖这个方向的。

去的人说，是有人沿着海岸往下找过来的。

老妇人听完那句话，站在灶台边站了一会儿，像是正在心里做一道很长的计算题。

然后她转身从里屋拿了一样东西出来。”

他从袖中取出一只叠好的旧帕子。

帕边已经磨得起了毛，边角有一处被水渍浸过的浅痕，像是被人反复打开看过又仔细叠好放回去的。

他打开帕子，露出一枚不大的玉石。

玉石边角已经被磨得光滑，看不出原来是什么形状，像是从一枚旧玉环上断下来的，断口处被人仔细磨平过。

他将那枚玉石推向马嘉祺的方向。

马嘉祺伸出手拿起那枚玉石。

指尖触到玉面的瞬间，他的动作顿住了。

玉石不大，成色也不算上乘，放在市面上大约值不了多少银钱——但他见过它。

他记得贺峻霖闲来无事时会把它握在掌心里翻来覆去地搓

边缘已经被磨得光滑发亮，他说那是他小时候过生辰时客人给的，不值什么钱，但带了好些年了。

断口很新，不像是自然断裂的，像是被人刻意掰断的，又像是从高处坠落时磕掉的。

他在玉面上看到了几道不规则的细纹，边缘处有被反复摩挲过的痕迹——那是贺峻霖摸着它时留下的痕迹

是他把玉坠握在手心里翻来覆去时磨出来的。

他指腹在那道旧痕上停了一瞬，然后他说：“或许是他。”

他低头看着掌心里那枚玉石， 他不敢太肯定，但声音比方才低了一些：

“这像是他从小到大贴身带着的，但是这种玉，市面上大多数人都会带。”

他抬起头来，“老妇人有没有说，这枚玉坠是怎么到她手里的？”

丁程鑫说：“老妇人说，走的时候，那个矮一些的走回院门口，从怀里掏出一样东西递了过来。

是一枚旧玉坠。

老妇人认出了那是他挂在腰间的，接过来的时候还带着体温。

她正想开口，那人已经转身走了，步子利落，没有多余的话。

老妇人站在院门口喊了一声‘孩子’，走在后面的那个停了一下，偏了偏头，但没有回头，然后继续往前走了。”

“那另一个呢？”他问。

丁程鑫说：“另一个被救时穿着玄色衣袍的，醒过来之后话倒不少。

老妇人说那人坐在床沿上，她递水的时候他说‘多谢婆婆’，她端粥的时候他说‘辛苦您了’。

老妇人说那孩子嘴甜得很，像是不说话就会闷着一样。”

“那老妇人还说她的丈夫年轻时走江湖看过，认得一些这种布料和绣纹的讲究。

他说那件玄色衣袍领口内侧绣着金线纹路——不是寻常人家能用的料子，是迦南宫里才有的样式。”

马嘉祺握着那枚玉石的手微微紧了一下：“迦南皇宫？”

马嘉祺没有立刻接话。

他握着那枚玉石坐了一会儿，像是正在把那些碎片在脑子里拼起来。

“那老妇人还说，两个人在她家住了三四天，伤的不算重身体底子也好，离开时伤将近都快好了。”

丁程鑫的声音比方才低了一些

“走之前问过路，问往内陆怎么走。老妇人指了方向，说顺着河岸往下游走，有一片红树林。过了红树林就是内陆。”

马嘉祺抬眼看丁程鑫：“红树林？”

“嗯。”

马嘉祺坐在那里，指腹贴在那枚玉石的边缘。

红树林，他听说过那个地方——在长际与迦南的交界地带，水道交错，红树盘根错节，易守难攻。

贺峻霖从小在京城长大，见过的树最多是宫墙边几棵被修剪过的槐树，他不知道红树林是什么样子。

丁程鑫问“你想到了什么？”

他停了一下，像是在把那句话放在心里重新摆正位置。

“大婚那日，严浩翔在京城。”他开口，“他在太和殿观了礼，婚队出发之后，他走的南边那条路。”

丁程鑫看着他：“你在排时间？”

“嗯。贺儿也是大婚那日离开京城的。”马嘉祺说，“他追的是亚轩的婚队，走的也是南边。

两个人的路线前半段是一样的，到了黑海崖的下一站，一便是往南，另一人便是往东南。”

他顿了一下，“如果只是两个人走那条路，可能是巧合。但严浩翔走那条路是回迦南，贺峻霖走那条路是追婚队——但两人在在黑海崖附近重合。然后两个人都消失了。”

“所以你怀疑他们在那里碰到了？”

“不是怀疑。”

马嘉祺说，“贺儿离开京城的时候是一个人，他追的是婚队，不可能主动去找严浩翔。”

“他只可能是路过的时候撞上了那一一场追杀，然后被卷进去的。一个被追杀的人，一个路过的人，在黑海崖同时失踪。”

他看向丁程鑫，“如果只是巧合，那正好。如果不是——那两个人是在同一天、同一条路上、同一段位置消失的。”

丁程鑫没有接话，等着他说完。

“老妇人说被冲上岸的是两个人。一个穿迦南皇室的衣袍，一个穿普通衣裳。

穿皇室衣袍的是严浩翔，穿普通衣裳的是贺峻霖。

他们是一起坠的崖，一起被冲上岸的。这个时间线是对得上的。”

马嘉祺说完了，像是替自己把那根线头收进线团里。

丁程鑫端起茶盏：“那性格对不上呢？老妇人说那个矮的递玉坠的时候动作利落，转身就走，没有多余的话。”

“不一定对不上。人在那种处境下，做事方式会变。”

马嘉祺把那枚玉坠握进掌心里，“但时间对得上。路线对得上。衣袍对得上。玉坠也对得上。”

他抬起头，“贺峻霖和他在一起。至少能确定的是，两人肯定达成了某种共识，才会一同前行。所以贺峻霖是安全的。他不是一个人。”

丁程鑫听完之后没有立刻接话，像是在把那几句话在脑子里重新过了一遍。过了几息他才开口：

“如果另一个是严浩翔——那他队伍里的人呢？他是迦南二皇子，出使他国，身边不可能没有人跟着。怎么最后就剩他一个人？”

马嘉祺摇了摇头：“不知道。可能是他有什么要事不方便让人跟着，也可能是别的什么。”

他顿了一下，“但他既然是出使长际的皇子，回迦南的路上身边没有人跟着，这本身就给了人可乘之机。”

丁程鑫没有再问，端起那盏半凉的茶喝了一口，搁下了。

丁程鑫看着他：“那你接下来打算怎么办？”

马嘉祺沉默了一会儿。

窗外的日光从窗格间移进来，将桌面上那枚玉石留下的空位照出一道微亮的轮廓。

他端着那盏茶，茶已经凉透了，杯沿处残留着一圈薄薄的茶渍。

他没有喝，只是端着。

“先把纵火案结了。”

他开口，“江犷虽然招了，但这件案子还没彻底结。朝堂上所有的人还在盯着，如果案子的尾巴没收拾干净，贺儿就算回来了也翻不了身。”

“而且江犷背后还有人——是谁把他推到前面来的，这件事不查清楚，说不定贺儿回京之后还是会被人拿这件事做文章。”

“那案子你想好怎么结了吗？”

“该认的罪认了，该封的卷宗封了。”

马嘉祺说，“先把案子在明面上结掉，再把背后的人慢慢查。贺儿回来之前，这件案子不能留任何漏洞。而且——”

他顿了一下

“江犷能说出‘宫里的人’这四个字，就说明有人在他背后。那个人能把他推出来，也能在事情办完之后让他闭嘴。所以纵火案要结，但结案不是结束。”

丁程鑫看着他：“你的人能看得住刑部那边？”

“看得住。太后那边的人暂时不会把注意力放在我身上——如果真是他们，现在应该在想自保方式。只要这条线不断，他们就不会动我。”

他放下茶盏，那只茶盏已经空了，“而且贺儿回来之前，我不会让任何人动他，拿这件事情做文章。”

“贺儿那边先不能打草惊蛇，还不能做到完全确定。”

窗外檐角的风铃被风拨动了一下，发出两声零碎的脆响。

丁程鑫端起自己那盏茶喝了一口，已经半凉了。

他放下茶盏，瓷底碰着桌面发出一声温润的钝响：“那你打算什么时候去迦南？”

“等纵火案结了之后。”

马嘉祺说，“我让人先去探路，沿着河岸往下游走，确认那条路能走多远。如果他在红树林那一带出现过，迟早会有人看见。”

门外传来脚步声。

比之前更急一些，靴底踩过木阶的节奏比方才快了不少，像是有人正在快步上楼。

脚步声在门口停住了，紧接着是两声短促的叩门。

丁程鑫放下茶盏：“进来。”

门被推开，一个穿灰布短打的侍从站在门口，微微喘着气，像是从什么地方赶过来的。

他看见马嘉祺也在屋内，松了口气，然后弯了弯腰：“殿下、掌柜的。”他抬眼看向马嘉祺

“没事，有话直说。”

“刑部那边传了话，让我过来告诉殿下——江犷死了。”

马嘉祺的手停在了茶盏边沿。

他没有立刻说话，目光落在那只已经空了的茶盏上，过了几息才开口：“怎么死的？”

“侍卫换班的时候。”

侍从的声音压得比方才低了一些

“有人趁着那个空隙进了牢房。一刀毙命，手法很快，守卫发现的时候人已经没气了。刑部正在查，但没有留下什么痕迹。”

“来人像是很熟悉牢房的换班时间。守卫说，换班前后大约有一盏茶的空档，那个人就是在那段时间里进去的。”

马嘉祺坐在那里没有动。

他想起江犷坐在审讯室里那个低垂着头的姿势，想起他沉默了很久才说出“宫里的人”那四个字时声音里的那种被压扁了的、几乎感觉不到起伏的平静。

他想起江犷说“我不认识他”的时候，手指在桌面上微微收拢了一下又松开。

他想到在江犷说出那些话之后，就有人要让他闭嘴了。

那些字句像是被水浸过的旧纸，在他说出口之后就开始缓慢地剥落、碎开，然后被风吹散，再也拼不回来了。

丁程鑫偏过头来看了马嘉祺一眼：“去吧。”

马嘉祺站起身来，将那枚玉石收进袖中，动作不快不慢，像是在用自己的方式把那件东西放回它该在的位置。

他侧过头来看了丁程鑫一眼：“改日再约。”

丁程鑫点了点头。马嘉祺推开门走了出去。

门在他身后合拢时发出一声被压住的轻响，像是有什么东西正在那道缝隙里被妥帖地收拢。

那枚玉石贴着他的腕骨内侧，已经不再凉了，带着一种微温的、正在被体温焐暖的触感

沿着他手臂内侧缓慢地渗进来，像是一道正在被接住的旧线，正在沿着他走过的路慢慢往后延伸

一直连到那间靠海的旧屋和两个被潮水推上来的身影上。