第二章破产之后的别扭契约

时光一晃数年，曾经站在金字塔顶端、肆意张扬的沈家轰然倾颓，昔日敢拿着纸条随意调侃冷面校草的沈清婉，褪去了满身耀眼的底气，成了挤在老旧出租屋为生计奔波的普通姑娘。从前和林繁月结伴夜游清吧、随手就能买下精致小玩意儿的嚣张大小姐，如今要打好几份兼职，攥着皱巴巴的零钱为家里堆积的债务日夜发愁，连给父亲凑一份基础医药费都要精打细算。

狭小的出租屋墙面带着淡淡的霉味，窗外是狭窄逼仄的巷子，沈清婉常常伏案核对兼职账目到深夜，指尖磨出薄薄的茧，脊背却依旧绷着不肯弯折的傲骨。她从不愿低头向旁人乞怜，哪怕日子过得捉襟见肘，也咬着牙硬生生扛下所有难处，唯独在夜深人静时，会对着桌上寥寥几样旧物件悄悄红了眼眶。

就在她快要被沉重的债务压得喘不过气时，江砚庭拎着一盒颗颗软嫩饱满的新鲜草莓找上了门。此刻的他早已不是当年只能被沈家家世压住的青涩少年，一跃成了圈层里稳居顶端的掌权人，周身褪去了校园里的青涩清冷，添了身居高位的沉稳压迫感。他抬手将一份拟定工整的无息劳务契约轻轻推到沈清婉面前，指尖点了点契约末尾那条旁人摸不着头脑的古怪附加条款，语气是惯常的清冷别扭，听不出半分多余情绪。

“当年你随手抛来纸条砸我脑门，张口便笑我是看着单薄的细狗，断定我没半分能耐。如今我能拿出足额资金替你父亲填平全部债务，不必你放下一身傲骨四处低声求人，看旁人的脸色讨接济。”江砚庭垂眸望着眼前褪去锋芒却依旧不肯服输的少女，缓缓开口，“你做我的私人助理，按月完成工作折算劳务酬劳还债，我额外添一条旁人看不懂的规矩：往后你俯身凑近我耳边汇报工作时，若肯对着我的耳尖轻轻吹一口气，便能抵扣一小笔欠款。”

沈清婉攥紧了袖口洗得发白的布料，脊背挺得笔直，眼底翻涌着倔强的难堪与不甘，咬着下唇冷声回话：“我家不过是败了家底，骨子里的骨气从来没跟着一同垮掉，你不必借着还债的名头这般拿捏我。”她不愿收下这份带着别扭规矩的接济，攥紧外套推门奔出了出租屋，试图靠自己的双脚去撞开一条生路。

可命运的重击来得猝不及防，她刚跑出巷口，便撞见自家兄长为了几百块微薄酬劳被旁人刁难欺辱的模样，那一幕狠狠戳破了她硬撑起来的外壳，满腔隐忍的委屈与无力轰然崩塌。沈清婉蹲在墙根捂着脸红了眼眶，走投无路的滋味压得她几乎抬不起头，兜兜转转之后，终究还是攥着满心酸涩踉跄折返了出租屋。

推开屋门的那一刻，沈清婉愣住了。江砚庭压根没有半分离开的打算，他慵懒闲适地倚靠在老旧的布艺沙发上，周身凌厉的总裁气场尽数收了起来，茶几上那盒软嫩的草莓被摆放得整整齐齐，透着清甜的果香。他抬眼望向眼眶泛红、却依旧梗着脖颈不肯低头的少女，眼底刻意装出来的冷漠缓缓褪去，藏在深处的温柔心事悄悄显露：“我早就笃定你一定会回来。这条古怪的规矩从不是为了居高临下地拿捏你，不过是给我藏了好几年的少年心事，找一个名正言顺靠近你的由头罢了。”

沈清婉抿紧唇瓣，指尖反复摩挲着契约的纸面纹路，迟疑许久，终究还是提笔认认真真落下了自己的名字。往后无数个加班核对文件的深夜，她抱着厚厚的文件俯身凑到江砚庭耳畔，低声念出密密麻麻的账目数字，温热软和的气息轻轻扫过他泛红发烫的耳尖。握笔批阅合同的男人指尖便会不受控制地微微收紧，少年时被那张纸条砸中脑门的小小闷气，终是化作了心口独属于她的、软乎乎的悸动。

往后的日子里，这份带着吹气抵债规矩的契约，成了两人拉扯暧昧的纽带。沈清婉嘴上总嚷嚷着迟早还清债务甩手跑路，可一次次凑近耳畔的轻软气息，早已在不知不觉间，悄悄填平了横跨数年的时光鸿沟。而江砚庭藏在抽屉深处的那张泛黄旧纸条，也终于等到了能和它遥遥呼应的温柔回响。