引子

深棕色母猫睁开眼睛，面前一片浅绿色的新叶，一片宽大的叶子上承着一大滩水，水面闪耀着一层星光。暖风拂过她的皮毛，她陶醉地抖了抖尾巴。但她知道，自己很快就会离开这里，回到寒风凛冽的现实。

在深棕色母猫观察一朵含苞待放的金盏花时，一只黑色长毛公猫出现在她面前。

“您好，夜星。”她低头向这位夜族第一任族长致敬。

深棕色母猫心里一阵担忧，夜星的表情很严肃，【他大概率要说些奇奇怪怪的预言了。】

夜星总算开口了：“我带来了一个重要的消息。”

母猫在心里叹了口气，【果然！我又要花时间去猜这猜那了！】她把这种想法赶走，竖起耳朵去倾听。

“这很重要。”他的语气加重了，“即将有一只小猫，他或她有可能改变夜族的现状，淡化一个很大的问题。”

“问题？什么问题？”她很困惑，【夜族现在就很好啊！】

“我还以为你们巫医对这些会更敏感一些呢。”他咕哝了声，眼睛飘向别处，似乎在回忆着什么，“现在的夜族真是越来越傲慢和——嗯，我想，你已经知道了。可是夜族是怎么一点一点变成这样的呢？”他流露出深深的绝望。

【这下我知道了】。“那我应该做什么呢？”

“这只小猫会失去很多东西，只要他或她稍微放弃一点，结局就会不同。”夜星深吸一口气，“但你就尊重她或他的选择，慢慢去指引……”

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距离那次夜星对榛果说事已经过两月了，冰雪渐渐融化，潮泥中钻出嫩绿的芽苞，小燧和小莓很快就能当上学徒。而喃叶也生下了三只健康的幼崽——小焰、小榉、小徐。武士榉根却得绿咳症而死，小桦的名字就是为了纪念他。

“嘿！”一个幼猫的声音叫到，“你们快把苔藓球踢到巫医巢穴去了！”

榛果这才发现爪边有一个已经有些陈旧的苔藓球，刚才说话的是小焰。

“对不起！”小徐跑了过来，叼起苔藓球又跑回去。

小榉站在不远处，“这点小事也没必要说对不起吧？”

小徐没有回答他，她转过头，认真地盯着榛果，“我可以帮帮你吗？你看起来有点儿累。”

榛果咕噜一声，【真是一只愿意关注其他猫情绪的小猫，她才刚断奶不久啊！】“我还不需要一只小幼崽的帮助。”她又想了一下，“你们的苔藓球挺旧了，我都怀疑是小燧和小莓用剩下的了——我有时间让风爪找点苔藓回来。”

夜族现在只有风爪一位学徒了，但不需要担心，小燧和小莓已经五个多月大，也准备能搬进学徒巢穴，夜族一切运转正常。

“别废话了，我们继续玩吧！”小榉提醒道。

小徐用力把苔藓球往小榉抛，小榉欢呼一声跑过去，又用脑袋把苔藓球顶回去。小榉的灵活让榛果刮目相看。

这一次，小徐把苔藓球丢向小焰，而小焰完全没反应过来，苔藓球砸到了地上。

“你好差劲哦！”小榉嘲笑道。

小徐却鼓励小焰：“我觉得你只是没准备好，我们再玩一次吧！”她用小小的脑袋顶了顶苔藓球。

她的话让榛果的耳朵抽了一下。小徐的样子太不像一只夜族幼崽了——甚至不像一只正常的幼崽。她简直和一位巫医学徒一样富有同情心，团结族猫。

【或许我应该收一位学徒了。】这个想法突然蹦了出来，她又觉得这很对。

紧接着，她的脑海又莫名浮现出夜星的话：

【但你要尊重她的决定，慢慢去指引……】