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地底永冻冰牢没有昼夜之分，只有亘古不变的刺骨寒意裹着寒霜半蹲的身形。

粗重寒铁锁链死死箍着他四肢，每一次细微的呼吸牵动肩背撕裂的伤口，淡蓝色寒冰灵力混着温热血珠顺着手臂淌落在碎冰地面，转瞬便冻成细小的血色冰粒。腹中空腹的绞痛一阵阵翻涌上来，没有半点流食暖意缓冲，饥寒两道酷刑日夜轮番啃噬他的血肉经脉。

他并非不愿开口，只是性子木讷内敛，此刻满心委屈堵在心口，千言万语尽数压在喉间，迟迟不肯出声辩驳，只微微垂着头，赤红瞳孔里最后一点微光彻底被冰寒磨碎。颈间旧疤被锁链反复摩擦，矿场里冰冷的监工鞭影、冰洞深处永无止境的劳作、当年狄云闲伸手将他从刑具里拉出的画面，一遍又一遍在脑海里反复翻涌。

他当初以为自己抓住了唯一的救赎，甘愿收尽心底柔软，为狄云闲执掌冰阵、统帅私兵，任凭四方贵族私下刁难，也从不为自己辩驳分毫。可叠雾谷那一幕，怀林一行人身后跟着的春、夏两国流民模样撞进眼底时，矿场底层百姓冻饿惨死的模样瞬间侵占了他所有思绪——那些人里，有像幼时的他一样被贵族压榨的孩童，有扛着重矿劳作到脊背佝偻的妇人，若是阵盘全力启动，所有人都会葬身在冰碴之下。

下意识偏移的箭雨、主动钝化的长枪、伸手拦下围堵士兵的动作，不过是他藏了十几年的恻隐，却成了旁人钉死他背叛的铁证。

冰牢上方传来极轻的脚步声，隔着数层玄冰，依旧能分辨出女子细碎的裙裾摩擦声。是依附侯府的贵族千金阮冷鸢，她与狄云闲素来立场相悖，暗中一直谋划摧毁冬之国赖以布兵的冰封祭坛，此番假意前来殿外，实则想借寒霜受罚一事窥探侯府兵力虚实，身边跟着侍女莉洁。

阮冷鸢立在冰窗一侧，指尖抚过凝结厚霜的冰层，看向地牢方向的眼神满是轻鄙，眼底藏着一丝不易察觉的算计。

两人的对话顺着冰缝微弱地坠进地底，一字不落地落进寒霜耳中。他微微颤动了一下肩背，终于缓缓抬眼，赤红瞳仁望向头顶那层覆满寒霜的冰窗，喉间动了动，终究还是没有吐出半个字。他隐约知晓阮冷鸢与狄云闲积怨已久，对方此刻贬低自己，不过是想借他的过失削弱狄云闲麾下战力，就算他开口解释不忍屠戮无辜流民的缘由，也只会被阮冷鸢拿来当作攻讦狄云闲的把柄。

身侧的侍女莉洁垂首站在一旁，视线悄悄透过冰层缝隙望向地牢深处模糊的人影，心底藏着几分不忍。当年寒霜尚年幼，在矿场受尽磋磨时，莉洁曾随主家巡查矿场，亲眼见过他被粗重铁链锁在冰洞日夜劳作的模样，只是她身份低微，清楚自家小姐一心要毁祭坛、颠覆狄云闲的布局，半句求情的话都不敢在阮冷鸢面前说，只能低声附和遮掩本心。

寒霜四肢被粗重寒铁锁链死死捆缚，灵力遭锁链封禁，浑身僵硬无法动弹，刚被侍卫拖拽至冰窗出口，阮冷鸢便快步上前拦在他身前，莉洁局促跟在小姐身后，不敢上前阻拦。

寒霜被枷锁锁死四肢，连偏头躲闪都做不到，只能被迫抬眼对上阮冷鸢的目光，肩背旧伤因细微挣扎扯得剧痛。

寒霜喉间闷出一声轻抽，赤红瞳孔骤然收紧，手腕脚踝被锁链勒出更深血痕，却无力抬手推开近在咫尺的阮冷鸢，只能死死抿唇沉默承受折辱。莉洁望着寒霜脸颊新添的血痕，指尖攥紧裙摆，满心愧疚却不敢出声劝解。两名冰甲侍卫忌惮阮冷鸢背后贵族势力，立在原地佯装未见。

寒霜垂落视线，脸颊伤口的血滴落在碎冰上转瞬凝成血冰，四肢枷锁沉甸甸牵扯满身新旧伤口，顺着侍卫拖拽锁链的力道，一步步跨过冰窗走入大殿。阮冷鸢带着莉洁紧随而入，立在殿侧贵族席位，暗中打量殿内布阵器物，心底盘算摧毁冰封祭坛的计策。

狄云闲端坐冰玉主位，掌心捏着碎裂阵盘残片，沉沉目光落在满身伤痕、脸颊带血的寒霜身上，将阵盘残片搁置冰玉案，冰凉碰撞声响彻死寂大殿。

话音刚落，殿侧阮冷鸢轻笑出声，指尖漫不经心地摩挲方才划伤寒霜的指甲，语气满是挑拨。

莉洁站在一旁，目光频频飘向寒霜脸颊渗血的划痕，嘴唇微微翕动欲要劝解，对上阮冷鸢冷厉侧视，又将话语尽数咽回腹中，垂首沉默。

阮冷鸢闻言心头暗喜，正要继续煽风点火借机收回寒霜祭坛守备权，狄云闲冷瞥她一眼，淡淡开口截断。

一句话堵死阮冷鸢借题夺权、伺机毁坛的路子，她面上笑意僵住，强行压下心底不甘安分垂首。莉洁悄悄松了口气，偷偷望向寒霜脸颊伤口，眼底藏着一丝心疼宽慰。