第三章 君弃寒桥，方知寒彻骨

忘川的浪涛拍击着石桥基石，沉闷的声响连绵不绝，像是亘古不散的哀叹。

孟清晚没有再看凌烬，重新拿起搁在石台上的长柄汤勺，缓缓搅动鼎中翻滚的汤药。氤氲的白色水汽升腾而起，模糊了她酒红色的眉眼，那一头深酒红长发顺着肩头滑落，大半浸在地府凉薄的风里，连发丝都似染上了化不开的寒意。

她方才那句“太迟了”，轻飘飘落下来，却像一柄钝刃，反复割着凌烬紧绷的心口。

九幽至尊执掌生死万载，见过亡魂泣血求饶，见过厉鬼桀骜不驯，无论何等场面，他都能不动声色，稳持阎罗威仪。可此刻，面对着刻意疏离自己、满心疲惫的爱人，一身玄黑镶金边的王袍都衬得格外局促。

他僵立在原地，向前想要再跨一步，脚下却如同被厚重的幽冥锁链死死桎梏。

从前千百次踏足奈何桥，他都刻意恪守距离，维持着上位者的淡漠，只以巡查公务为借口远远观望，自以为隐忍深情，是两全之策。如今才幡然醒悟，他所谓的保全与身不由己，在孟清晚千年独受的苦寒孤寂面前，单薄得不堪一击。

“千年寒意入骨，我知晓一句悔语不足以弥补分毫。”凌烬低沉的嗓音褪去所有帝王威压，添了几分茫然无措，血色瞳仁牢牢锁着那道红衣身影，“可清晚，我不能就此放手。”

孟清晚搅动汤药的动作不曾停顿，唇角扯出一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：“阎罗君执掌整个地府，三界之内权柄滔天，想要何物不可得？何必偏偏执着于早已冷透的情意。”

“世间万物，本君皆可挥手取舍，唯独你，我输不起。”

凌烬抬手，下意识想要去触碰她被寒风吹得冰凉的肩头，指尖在距离衣料一寸之处，骤然停住。

他猛然记起，千年来，就是他自己，主动斩断了相拥的资格，亲手定下规矩，不许二人亲近半步。如今想要伸手温暖她，竟连触碰，都显得突兀冒昧。

“当年我畏惧天道惩戒，害怕阎罗动情会颠覆地府法度，便自作主张将你安置在此处。我一厢情愿认为，把你留在我的地界，便是最大庇护，全然忽略了你天生畏寒，奈何桥偏偏是九幽最冷之地。”

他一字一句，剖开自己过往自私的心思，不再拿天规当作推脱的借口。

“我以为隔绝情爱，便能坐稳阎罗之位，护得住地府秩序，到头来，却弄丢了最该守护的人。”

孟清晚终于停下动作，汤勺轻搁在青铜鼎沿，发出一声清脆的轻响。她侧过半身，侧脸在暗沉地府天光里苍白单薄，深酒红色长发被阴风吹得纷乱飞扬。

“凌烬，你最错的，从来不是忌惮天规。”

“是你从头到尾，都未曾问过我想要什么。”

“我从来不在乎阎罗妃位有多荣光，不在意地府权柄何等显赫，当初心甘情愿追随你，所求不过朝夕相伴，寒时有依靠，孤寂有人陪。可你自顾自做了决定，将我扔在这座孤桥，逼我成为斩断众生情爱的孟婆，却独独不肯分我半分暖意。”

“你守着至高王座，安安稳稳度过千年岁月，可曾在无数个寒夜，想起奈何桥上，有一个人，正独自捱着蚀骨阴风？”

一连串诘问，没有激烈的哭嚎，语调平静无波，却字字精准，戳破凌烬层层伪装的愧疚。

他无法辩驳。

漫漫长年，他身居温暖肃穆的阎罗大殿，殿内自有精纯冥力恒温，四季无寒。闲暇之时，也曾遥遥感知奈何桥凛冽阴气，可彼时总用“一切都是权宜之计”自我劝慰，刻意忽略心底翻涌的心疼。

从未真正切身去体会，神魂被千年阴冷层层浸透，究竟是何等煎熬。

“是我自大，是我疏忽，更是我辜负。”凌烬脊背微微下沉，高高在上的阎罗第一次微微俯身，姿态放至最低，“往后，我愿抛下阎罗殿一切安逸，舍弃至尊诸多特权，长久驻守奈何桥。你守桥一日，我便伴你一日，为你挡阴风，驱寒雾，直至你肯原谅我为止。”

孟清晚闻言，只是漠然移开目光，重新转过身，背对向他。

“不必委屈自己，阎罗君。”

“你身居高位，困于寒桥，于你而言是屈尊降贵；于我，只会觉得更为难堪。”

她不愿接受这份迟来的补偿。

冰封了千年的心，早已在日复一日的孤冷里紧闭心门，不是他一时幡然醒悟，便能轻易叩开。

凌烬望着那道决绝疏离的红衣背影，心底的悔恨愈发汹涌翻涌。

从前他身居殿堂，冷眼旁观她困于寒桥；如今他甘愿奔赴苦寒，她却不愿再接纳他半分陪伴。

忘川水流奔涌不息，血色彼岸花簌簌飘落，铺满整座青石桥面。

凌烬终于真切体会到，何为自作自受。

他亲手推开挚爱，让她独受万古寒凉，如今想要回头追逐、拼命弥补，前路注定万般艰难。

轰轰烈烈、倾尽至尊一切的阎王追妻之路，自此，正式启程。