第五章 血肉堵城，孤刃退千骑

北狄先锋三万铁骑狂奔而来，马蹄踏裂冻土，护城河薄冰轰然碎开，冰冷河水漫上滩涂，映满弯刀冷光。

城头箭矢本就短缺，一轮射罢，箭篓便空了大半。敌军骑兵借着空档冲到墙根，搭起简陋木梯，嘶吼着攀援而上，刀锋劈砍墙面，震得残破砖石簌簌掉落。

两名守兵刚探出头投石，便被城下飞射的狼牙箭贯穿肩头，惨叫着摔下城墙。

李老将军手持长刀奋力斩杀攀上来的敌兵，战甲早已被血浸透，喘息着高声呼喊：“滚木！快推滚木堵缺口！”

可城中木料仓促赶制，滚木数量寥寥，几道城墙塌陷的缺口，已然成了敌军突破口，十数名北狄勇士翻上城头，挥刀肆意屠戮守城士卒。

周恒与吴顺躲在箭楼后侧，只命心腹护住自身，半点不肯上前支援，冷眼望着前方将士浴血搏杀。吴顺低声同周恒耳语：“这般局面根本守不住，等城破，我们直接弃城逃回京城，正好向皇后复命，就说萧彻指挥无方，葬送边关守军。”

周恒微微颔首，眼底藏着幸灾乐祸。

城头上鲜血顺着砖缝往下淌，惨叫声不绝于耳，一名方才跟着大军北上的少年新兵，手臂被弯刀削去一块皮肉，吓得瘫坐在墙垛旁瑟瑟发抖。

萧彻看在眼里，没有半句斥责，抬手将腰间那柄伴他二十年的锈短剑拔出，大步直奔战况最凶险的东侧缺口。

“所有人守住两侧，缺口交给我！”

话音未落，三名北狄骑兵同时翻上城垛，凶蛮弯刀直劈萧彻面门。旁人都以为他久居冷宫，手无缚鸡之力，可此刻少年身形辗转腾挪，锈短剑舞出密不透风的寒光。

冷殿二十载无人相伴，漫漫长夜他唯有以练剑消磨孤寂，树干、砖墙皆是他的对手，千百次独自搏杀，早练就一身隐忍狠厉的近战功夫。

铮的一声脆响，短剑格开迎面长刀，萧彻顺势侧身，刀刃刺入敌人腰腹，反手一拧，那人当即倒在血泊。余下二人惊骇于他的身手，左右夹击袭来，萧彻俯身避开劈砍，抬脚踹中一人膝盖，趁其失衡，一剑封喉。

短短片刻，三名登城敌寇尽数倒地。

城下北狄首领见状大怒，挥手下令，数十名精锐接连登梯，齐齐围杀向萧彻一人。

“殿下小心！”

带疤老什长见状红了眼，不顾肩头未愈的箭伤，提着锈刀带着数十老兵冲破人群，死死护在萧彻身侧。

“我等皆是残兵弃卒，唯有殿下肯待我们为人，今日拼死，也绝不让殿下受伤！”

老兵们悍不畏死，以残破兵刃硬抗敌军利刃，血肉之躯堵在缺口，鲜血染红整片城墙。有士卒身中数刀，依旧死死抱住敌兵双腿，同归于尽；有人断臂仍以单手握石，狠狠砸向登城敌人。

萧彻心口一震。

深宫二十年，人人轻贱、人人算计，从无一人愿为他舍命。可这群被朝堂抛弃的残兵，却心甘情愿以血肉为他屏障。

“今日有我在，雁门关不破！”

萧彻提剑再度冲入敌群，剑锋所向，无人能挡。他不恋厮杀，专挑敌军带队小卒下手，接连斩杀五名领头之人，登城敌军瞬间群龙无首，攻势乱作一团。

关外北狄首领见久攻不下，又折损多名精锐，怒火攻心，亲自策马冲到护城河前，拉满长弓，一支淬毒黑箭锁定城头萧彻。

距离太远，城头士卒来不及提醒。毒箭破空，直取萧彻后心。

身旁一名瘦小流民少年看得真切，嘶吼着扑上前，硬生生替萧彻挡下这支毒箭，箭头深深扎入少年后背，少年闷哼一声，当场倒在萧彻怀中。

温热鲜血浸透萧彻衣襟，怀中少年气息迅速微弱，用尽最后力气抓住萧彻衣袖：“殿下……守住城池……护住我娘……”

话音落，双目紧闭。

萧彻指尖抚过少年冰冷脸颊，眼底积压多年的寒凉之下，翻涌滔天怒意。

皇室深宫的冷漠算计，北疆敌寇的凶残屠戮，压在他与无数百姓将士身上，这世间所有苦楚，他半生尽数尝遍。

他轻轻放下少年遗体，起身时周身杀气凛冽，手中锈短剑沾满鲜血，整个人如同自寒狱走出的修罗。

“传令，所有滚木、石块尽数倾泻缺口，剩余弓箭手集中射杀关外领兵敌酋！”

他孤身一人立于城墙最前沿，无甲胄护身，仅一身染血劲装，直面关外三万铁骑，扬声喝斥，声音穿透厮杀喧嚣，响彻荒原。

“尔等蛮夷，踏我疆土，屠我子民！今日有我萧彻镇守雁门，尔等休想踏进一步！”

北狄首领被他气势震慑，又折损大量人手，登城攻势节节溃败，士卒心生怯意，不敢再贸然攀梯。

不多时，关外号角长鸣，北狄先锋骑兵纷纷后撤，暂退三里扎营休整。

城头一片狼藉，尸骸横陈，受伤将士躺满通道，哀声遍地。这一战，五千守军死伤过半，却硬生生守住了雁门关主城墙。

百姓提着粗布布条、陶罐清水冲上城头，跪在死伤将士身边痛哭，妇人抱着战死儿子的遗体，哭声撕心裂肺。

李老将军拄着长刀走到萧彻面前，深深一揖，眼眶通红：“殿下一身孤勇，凭一己之力稳住城头，老夫自愧不如。若无殿下，雁门今日必破。”

萧彻收剑入鞘，指尖擦拭剑上血污，目光冷冷扫过躲在箭楼、全程未曾出手的周恒、吴顺二人。

二人被这道目光刺得浑身发僵，慌忙低头不敢与他对视。

“清点伤亡，收敛死者遗体，城中粮仓分出半数粗粮，安抚百姓与伤兵。”萧彻沉声吩咐，随即看向周吴二人，“方才敌军攻城，二位偏将坐拥亲兵，按兵不动，坐视袍泽惨死，这笔账，我暂且记下。待北疆战事平定，咱们一同回京，当着陛下的面清算。”

二人心头一寒，自知今日过错确凿，再难遮掩，暗中更加忌惮萧彻。

夜色渐深，城头上火把摇曳，映着满地血色。

萧彻独自走到城墙缺口处，望向关外连绵敌营，怀中还留着方才那名流民少年未凉的余温。

半生孤寒，他本只求一线生机，可如今肩上扛着数万军民性命，再也不能独善其身。

关外三十万北狄主力不日便至，城内缺兵少粮，朝中还有皇后一党不断暗算，前路步步荆棘。

但他不再是冷殿里孤身一人、任人欺凌的七皇子。

数万将士、满城百姓，皆信他、倚他、愿为他赴死。

萧彻抬手，抚过城墙斑驳刀痕，眼底生出万丈宏图。

今日以血肉孤城抵御蛮夷铁骑，来日手握北疆百万雄兵，重返紫禁城，登顶金銮，冕旒加身，万朝俯首，护尽天下苍生，清算所有欺辱他之人。