史莱克学院

诺丁学院的石桌上摊着一堆绢花发饰，淡粉、鹅黄、月白，每一片花瓣上都凝了细碎的魂力星光，风从窗缝钻进来，花瓣轻轻颤动，像活过来一样。

问长夏趴在桌边，把最后一片月白色花瓣别到一支银簪上，举起来对着光看了看，满意地收进木匣。

她的黑发垂下来，扫过桌面，发尾蹭到了一朵绢花，她随手把头发拢到耳后，露出腕间那枚淡粉色的花钏。花钏在日光下泛着温润的光，表面琉璃质地，隐约能看见里面流转的纹路。

门外传来脚步声，唐三推门进来，手里拿着一封折得整整齐齐的信。

他穿着一身洗得发白的青色劲装，袖口磨出了毛边，腰间系着暗器囊，头发用发带束在脑后，露出光洁的额头。

晨光从他身后照进来，在地上投出一道修长的影子。

"大师给的推荐信。"他把信放在桌上，指尖在信封上点了点，"史莱克学院，在索托城。"

问长夏抬起头，眼睛亮了一下："就是大师说的那个只收怪物的学院？"

"嗯。"唐三在她对面坐下，把桌上的绢花往旁边推了推，腾出一块地方，"大师说我们在诺丁学不到更多东西了，史莱克虽然破，但教出来的人都强。"

问长夏把木匣盖上，抱在怀里，歪头看他："那我们什么时候走？"

"明天一早。"唐三看了一眼她怀里的木匣，"东西多不多？要不要我帮你收拾？"

"不多。"问长夏摇摇头，想了想又补充，"就是衣服多了点，还有这些发饰。"

唐三没说话，起身走到她的衣柜前，打开柜门看了一眼。柜子里挂着七八套长裙，颜色从浅粉到鹅黄到月白，每套的款式都不一样，有的绣缠枝纹，有的缀珍珠，有的裙摆层层叠叠像花瓣。他沉默了两秒，回头看她。

问长夏被他看得有点心虚，缩了缩脖子："我……我尽量少带两套。"

"都带上吧。"唐三把柜门关上，"反正有马车，放得下。"

问长夏立刻笑了，眼睛弯成两弯月牙，跑过去拽他的袖子："三哥你最好了。"

唐三被她拽着晃了两下，嘴角动了动，没笑出来，只伸手把她被柜门夹到的一缕头发抽出来："去收拾吧，我去跟大师告别。"

第二天一早，天还没亮透，三人就上了路。

大师站在学院门口送他们，穿着那件常年不变的灰色长袍，手里攥着书本，看着唐三和问长夏，嘴唇动了动，最后只说了一句："到了索托城，凡事小心。"

问长夏趴在马车窗口冲他挥手，直到诺丁学院的影子看不见了才缩回来。马车晃晃悠悠走了大半天，午后才进索托城。

索托城比诺丁城热闹得多。城墙高大厚实，城门洞里人来人往，挑担的、赶车的、骑马的，挤得水泄不通。进了城，街道两旁商铺林立，卖糖葫芦的、卖绸缎的、卖兵器的、卖小吃的，吆喝声此起彼伏，混在一起像一锅煮开的粥。

问长夏把脑袋探出窗外，眼睛都不够用了。诺丁城跟这里比起来，简直像个大一点的村子。

街边一个卖糖人的摊子吸引了她的注意，老师傅手很巧，一勺糖稀浇下去，三两下就画出一只兔子，金灿灿的，看着就甜。

"三哥你看那个！"她拽唐三的袖子，指着糖人摊子。

唐三坐在她旁边，手里拿着一张索托城的地图，正低头研究路线。

被她拽了两下，他顺着她指的方向看了一眼："糖人，进城再买。"

"现在就想吃。"问长夏晃了晃他的胳膊，眼睛亮晶晶的，像只讨食的小猫。

唐三看了她一眼，那眼神他实在拒绝不了。

他对车夫说了声停，下车去买了一支兔子形状的糖人回来，递到她手里。糖人还带着余温，糖稀脆生生的，咬一口嘎嘣响。

问长夏接过来咬了一口，甜丝丝的糖在嘴里化开，她满足地眯起眼睛，嘴角沾了一点糖屑也没察觉。

"你不吃？"她把糖人递到唐三嘴边。

唐三偏了偏头："你吃吧，我不爱吃甜的。"

问长夏哦了一声，自己抱着糖人啃。唐三看着她嘴角那点糖屑，犹豫了一下，还是伸手替她擦掉了。他的指腹蹭过她的嘴角，温热的触感让问长夏愣了一下，脸微微泛红，低下头继续啃糖人，假装什么都没发生。

唐三收回手，指尖还残留着她嘴角的温度。他把地图重新展开，假装专心研究路线，耳朵尖却悄悄红了。

马车继续往前走，穿过几条热闹的街道，渐渐往偏僻处走。问长夏趴在窗口看外面，街道越来越窄，人越来越少，最后拐进一条巷子，巷子尽头是一扇掉了漆的木门。

"到了。"车夫停下马车。

唐三付了车钱，先跳下车，然后转身扶问长夏下来。她穿着一件淡粉色的齐胸襦裙，裙摆层层叠叠的，下车的时候不太方便，唐三伸手托了一下她的腰，等她站稳了才松开。

问长夏站在巷子里，抬头看向前方，脸上的兴奋慢慢变成了疑惑。唐三付了车钱，扶着问长夏下车，抬头看向前方。

巷子尽头是一扇木门，门板掉了漆，露出里面灰白的木头。门旁边挂着一块木牌，牌子歪了一半，上面用黑漆写着"史莱克学院"五个字，漆也掉了大半，"克"字只剩一半。院墙是土夯的，墙根长了半人高的野草，风一吹，草叶晃来晃去。

问长夏站在门口，盯着那块歪牌子看了好半天，又扭头看唐三："三哥，这就是史莱克？"

"应该是。"唐三也皱了皱眉。他听大师说过史莱克条件艰苦，但没想到艰苦成这样。诺丁学院虽然不算气派，至少还有正儿八经的校门和操场，这地方看着像废弃了好几年的院子。

"进去吧。"唐三拎起地上的包袱，迈步往里走。

刚进门，一个声音就从旁边传过来："报名的？"

两人循声看去，墙根底下蹲着一个人。那人靠在土墙上，一头金色短发，面容英俊却带着几分桀骜，穿着白色劲装，胸口别着一枚银色徽章。他嘴里叼着一根草，斜着眼打量唐三和问长夏，目光在问长夏身上多停了两秒。

"史莱克学院招生处，戴沐白。"他站起来，比唐三高出大半个头，居高临下地看着两人，"报名费十个金魂币，交了就可以进去测试。没钱就趁早走，别耽误时间。"

问长夏下意识往唐三身后躲了躲。这人眼神太凶，像要吃人一样，她不喜欢。唐三上前一步，从怀里摸出十个金魂币放在桌上。

戴沐白扫了一眼金魂币，又看了看问长夏，嘴角扯了扯："小姑娘长得倒是好看，就是不知道是不是花瓶。史莱克只收怪物，不收普通人，进去测了魂力不够，钱不退。"

"她不是花瓶。"唐三语气平淡，却带着不容置疑的笃定。

戴沐白挑了挑眉，没再说什么，指了指院子里面："进去吧，第二关在操场，有人等着你们。"

唐三转身看向问长夏，她还躲在他身后，只露出半张脸，大眼睛眨呀眨的。

他伸手揉了揉她的头发："别怕，进去看看。"

问长夏点点头，从他身后走出来，跟在他旁边往院子里走。走了两步，她又回头看了一眼戴沐白，那人已经重新蹲回墙根底下，叼着草看天，一副漫不经心的样子。

"三哥，那个人好凶。"她小声说。

"他就是那样的人，没恶意。"唐三说。

院子比外面看着大些，中间是一片空地，地面坑坑洼洼的，长着零星的杂草。空地尽头有几间土坯房，房顶的瓦缺了好几块，用茅草补着。

空地上已经站了几个人，其中一个穿着粉色衣服的少女正踮着脚往门口看，看见唐三和问长夏，眼睛亮了一下。

"又来新人了！"她蹦蹦跳跳地跑过来，一头蝎子辫甩来甩去，"我叫小舞，跳舞的舞！你们也是来报名的吗？"

问长夏看着她，觉得这个姑娘眼睛圆圆的，笑起来有两个酒窝，很可爱。

她点点头："我叫问长夏，他是唐三。"

"问长夏？名字真好听。"

小舞拉着她的手上下打量，"你长得真好看，比我见过的所有人都好看。"

问长夏被夸得有点不好意思，低下头。

唐三在旁边说："我们是来参加入学测试的，请问在哪里测？"

"跟我来！"小舞拉着问长夏就往空地中间走，唐三跟在后面。

空地中间摆着一张桌子，桌子后面坐着一个人。

那人穿着一身厨师服，头上戴着厨师帽，手里攥着半根香肠，正往嘴里送。

看见有人过来，他赶紧把香肠咽下去，擦了擦嘴，站起来。

"我叫奥斯卡，史莱克学院学生，负责第一关魂力测试。"他笑得一脸殷勤，目光在问长夏脸上转了一圈，眼睛都直了，"这位学妹是？"

"问长夏。"唐三替她回答，挡在她身前半步，"先测试吧。"

奥斯卡哦了一声，从桌子底下搬出一个水晶球，放在桌上。水晶球有脸盆大小，通体透明，在阳光下泛着淡淡的光。

"把手放上去，注入魂力就行。"奥斯卡指了指水晶球，"先天魂力超过半级就算过第一关。"

唐三先测。他把手按在水晶球上，魂力注入，水晶球亮起柔和的蓝光，数值稳稳停在一个刻度上。

奥斯卡看了一眼，点点头："不错，过了。" 然后轮到问长夏。

她走上前，把手放在水晶球上。腕间的花钏微微发热，她深吸一口气，魂力顺着掌心注入水晶球。

一开始水晶球只是泛起淡粉色的光，和唐三的蓝光差不多。但紧接着，粉色光芒越来越亮，越来越浓，九种颜色从粉色深处蔓延开来，红橙黄绿青蓝紫，还有两种说不出名字的颜色，交织在一起，像把一整座花园揉碎了塞进水晶球里。

光芒从水晶球里溢出来，漫到桌面上，漫到地上。

地面上那些枯黄的杂草被光芒照到，竟然以肉眼可见的速度变绿、抽芽、开花，星星点点的小野花从泥土里钻出来，白的、黄的、粉的，风一吹，轻轻晃动。

奥斯卡手里的香肠掉在了地上。

他张大了嘴，盯着水晶球上的数值，又盯着地上那些突然冒出来的野花，半天说不出话。

小舞也看呆了，凑过来蹲在地上摸了摸一朵小黄花，花瓣是真的，还带着露水。

奥斯卡终于找回了自己的声音，声音都在发抖，"而且这武魂……这是什么武魂？"

问长夏赶紧收回手。水晶球的光芒渐渐暗下去，地上的野花也随之枯萎，变回了枯草。

她攥着唐三的袖子，有点不安："我是不是弄坏了？"

"没有。"唐三低头看她，眼神很稳，"你做得很好。"

奥斯卡从震惊中缓过来，手忙脚乱地在本子上登记，一边写一边念叨："问长夏，植物系武魂……我的天，今年这是来了个什么怪物。"

正说着，院门外又走进来两个人。

走在前面的是一个身材高挑的少女，穿着黑色紧身衣，皮肤白皙，面容清冷，一头黑色长发披在背后，眼神像猫一样锐利。她走路没有声音，像一片影子飘进来。

后面跟着一个穿着华丽长裙的少女，梳着精致的发髻，头上插着金步摇，手里拎着一个小皮箱，走路时下巴微微抬着，一副大小姐模样。

"又来两个。"奥斯卡小声嘀咕。

黑衣少女走到桌前，冷冷地说了两个字："测试。"

她把手按在水晶球上，蓝光亮起，数值也不低。奥斯卡登记完，她就站到一边，靠着墙，抱着胳膊不说话。

华服少女走过来，看了一眼水晶球，又看了一眼周围的环境，眉头皱得能夹死苍蝇："这地方也太破了吧，本小姐在家都没住过这么差的地方。"

她不情不愿地把手放上去，水晶球亮起七彩光芒，一座七层小塔的虚影在她身后浮现。奥斯卡眼睛一亮："七宝琉璃塔！你是七宝琉璃宗的人？"

"请问我可以通过初试了吗。"少女昂起下巴。

奥斯卡赶紧登记，态度恭敬了不少。宁荣荣登记完，目光扫过周围，最后落在问长夏身上，眼睛亮了一下。

她走过来，上下打量问长夏，目光在她的发饰和裙子上停留了很久。

"你这发簪哪买的？"宁荣荣指着问长夏鬓边的一支琉璃花簪，"款式很别致啊。"