初到诺丁城

问长夏是被热闹的声音吵醒的。

她睁开眼的时候发现自己的脑袋差点滑到车斗外面，肩膀被什么挡着才没掉下去。

侧过脸一看唐三的手臂横在车斗边沿上，她靠着的那块板壁旁边就是他手肘的位置。唐三已经把手臂收回去了，正看着前方。

她坐起来顺着他的视线看过去。远处出现了一座城的轮廓。城墙是灰褐色的，比圣魂村的院墙高出不知道多少倍，墙头上每隔一段插着一面旗子，旗子在风里翻卷着。

城门口排着一条长长的人流，骡车、马车、挑担的、步行的，乱糟糟地挤在一起往城门洞里走。城墙上面有人声车声混在一起传过来，隔着这么远都能听见嗡嗡的响。

问长夏把歪掉的草帽扶正了，两只手撑着车斗边沿站起来。

骡车这时候慢下来了，杰克回头说了一句：“到了。前面进城要排队，你们坐好。”

骡车汇入了城门口那条长龙。

问长夏这才近距离看清楚那些排队的人——有穿绸衫的商人赶着驮货的骡子，有扛着农具的乡下人，有一队穿铁灰色衣裳的年轻人骑着马从旁边超过去，马蹄踩在石板路上嗒嗒地响。

问长夏的目光追着那队骑马的年轻人走了一截，看见他们背后都背着兵器，长短不一的裹着布条。

“那是魂师吗？”她问唐三。

唐三也看着那队人：“不一定。魂师一般不背兵器走路，他们那把东西收在武魂里。那几个应该是雇来的护卫。”

“你怎么知道？”

“护卫身上有铁的味道。”唐三说得很平常，“他们马鞍侧面挂的袋子里有铁器摩擦的声音。”

问长夏又看了那队人一眼，什么铁味都没闻出来，只闻到前面牲口身上的汗味和路边摊子上的油饼味。

骡车终于挪到了城门口。守门的卫兵看了杰克一眼问了一句“哪来的”，杰克报了圣魂村的名头，卫兵摆摆手让他们过去了。

骡车穿过城门洞的时候光线陡然暗了一下又亮起来，问长夏感觉自己像是从一条窄管道里被挤出来了一样，眼前豁然打开了大半个诺丁城。

街道比城门洞里看到的宽了不止一倍。两边的铺子一家挨着一家，布庄门口挂着整匹整匹的布料，铁匠铺里铛铛的锤声隔着半条街都听得见，食铺门口摆着热腾腾的大锅，蒸汽白茫茫地往天上冒。

路上的人流比城门口的还密，有牵着孩子的妇女，有边走边往嘴里塞东西的年轻人，还有一个穿着白色长袍的中年男人从一家铺子里出来，袍子胸口绣着一道黑色的徽记，跟那天素云涛袍子上的一模一样。

唐三的目光在那个白袍男人身上停了一下，然后收回来。问长夏也看见了，她没有说话。

杰克把骡车停在一条巷口，跳下来把缰绳系在路边的木桩上。

“你们两个在这儿等我一下，我去问问学院怎么走。”他往街那头去了，背影在人堆里挤了两下就看不见了。

问长夏和唐三坐在车斗里等着。周围的声音太密了，叫卖声、车轮声、铁锤声、小孩子的哭闹声混在一起，问长夏听了一会儿耳朵有点胀。她干脆不去听了，低头看自己的手。

花钏在她手腕上安安静静的，但不知道是不是她的错觉，进了城之后花钏表面流转的光泽比在村里的时候更亮了一些。

唐三也在看周围。他看得很仔细，从街道的宽度到铺面的朝向到每个巷口的走向，目光扫过去之后会微微顿一下。

问长夏注意到他看完一条街的方向之后就会偏一偏头，像是在脑子里记什么。

“你在看什么？”她问。

“记路。”唐三说，“这个城路很杂，不记住容易走丢。”

问长夏顺着他的目光看出去，面前三条岔口交错着，每一条都长得差不多。她只看了一眼就放弃了。唐三已经开始看第四条了。

杰克过了小半个时辰才回来，额头上冒了一层薄汗。“找到了，在东街那边。我先把骡车寄存在车行，咱们走过去。”

三个人穿过三条街拐了两个弯，问长夏已经分不清来时的方向了。

唐三走在前面两步远的位置，步子很稳，每次拐弯都没犹豫过。

杰克在后面跟得气喘吁吁，嘟囔了一句

“这小子记性比骡子都好”。

拐过最后一个弯，面前出现了一面高墙。墙是青砖砌的，比城门的城墙矮一截但整洁得多，墙头上爬了一层薄薄的青苔。

正中间两扇黑漆大门敞开着，门楣上挂着一块木匾，刻着“诺丁初级魂师学院”几个字。匾下站着两个穿灰色制服的年轻人，看见有人过来就挺了挺胸。

“你们是？”其中一个年轻人问。

杰克上前说了来意，掏出武魂殿递来的那张折了角的纸递过去。

年轻人接过去看了一眼，又抬头看了看唐三和问长夏，转身进了门里。

过了片刻他出来朝他们点点头：“进来吧，教务处那位老师现在有空。”

进了大门是个大院子，地上铺着整齐的青石板。院子深处有一栋两层高的木楼，走廊底下每隔几步挂着一盏灯笼，现在是白天所以没点。

年轻人把他们带到一楼靠左的一间屋子门口敲了敲。

“进来。”

里面一个中年男人的声音。

教务处不大，一张桌子占了半间屋。桌子后面坐着一个瘦脸的中年人，戴着一副细框眼镜，抬眼看他们的时候镜片反了一下光。

他把杰克递过去的纸看了两遍，然后从抽屉里拿出两本薄册子翻开。

“唐三，蓝银草，先天满魂力。问长夏，武魂……繁花？”他念到武魂名字的时候抬了一下眉毛，

“先天满魂力。”他合上册子看向他们，

“入学没问题。但我要先说清楚，宿舍只剩一间单独的小间了，两个人都住的话要挤一挤。另外一间大宿舍倒是有空位，但那边已经住了三个女生。”

问长夏看了唐三一眼。唐三侧头看着她：“你想住哪边？”

问长夏想了想：“小间。”

唐三转回去对教务老师说：“那就小间吧。”

教务老师在本子上记了一笔，从抽屉里摸出两把黄铜钥匙。

一把递给唐三一把递给问长夏：“宿舍在东边那排平房最里面一间。隔壁是仓库，平时没人走动，安静。食堂在院子西头，早上卯时到辰时供应早饭。课程表明天贴出来。”

出来之后杰克又叮嘱了几句，无非是好好吃饭好好练功不要惹事。问长夏听着他念叨，唐三站在旁边安安静静地点头。

杰克说完之后拍了拍唐三的肩膀，又看了问长夏一眼：“丫头，你也好好的。”

然后他转身往学院大门口走了。

问长夏看着杰克的背影消失在门外。灰布衫的背影被门框吞掉了，她把手里的黄铜钥匙攥紧了一些。

唐三站在她旁边也看着门口的方向，看了一会儿之后他低头看了看手里的钥匙：

“走吧，去看看那间屋子。”

两人穿过院子往东走。唐三走前面，问长夏跟在后面，她的步子比在村里的时候略紧了一些，像是脚下的青石板比土路更让她不自在。

唐三在一排矮屋尽头停下来，门牌上写着“东七”，门板看起来跟圣魂村唐三家的那扇差不多老旧。

唐三拿钥匙开了锁推开门。屋子不大，一扇朝东的窗户，窗台很窄，窗纸有些发黄但完整。

靠墙放着一张木板床，床板光秃秃的，旁边一张小方桌。墙角空着。两个人站在门口看着这间屋子。

问长夏先走进去把包袱放在床上，用手按了按床板。

“硬。”

“村里也是硬的。”

唐三把布包搁在桌上，

“明天去买两床褥子。”

问长夏走到窗前往外看，窗外是另一面墙，中间夹着一条窄窄的过道，过道尽头能看见院墙外面一棵树的树梢。她把窗户推开一条缝，凉风灌进来，吹散了屋子里闷了一整天的热。

唐三把桌上的布包打开，把几把小刀和磨刀石拿出来摆好。

问长夏转过来看着他把东西一样一样放整齐，忽然说：“唐三，以后我们就住这儿了。”

唐三把最后一块木头放进桌肚里：“嗯。”

“你怕不怕？”问长夏问。

唐三停了一下。他抬起头看着她，窗外透进来的光落在他侧脸上，把他的眼睛映成浅褐色。

他想了想说：“不怕。”然后他把桌肚关上了，“你怕？”

问长夏站在窗边，风从她背后吹过来把她脑后扎头发的布条吹得晃了一下。她攥着手里那把黄铜钥匙，钥匙的齿硌着她的掌心。

“有点。”她说，“新的地方太大，人太多。我在村里刚认识了那面墙和那棵树，到这里又什么都不认识了。”

唐三从桌边走过来。他在她面前两步远的地方站住，低头看了看她手里攥着的那把钥匙：

“院子你认识。宿舍你认识。食堂明天也认识了。”他伸出手指点了点她攥着钥匙的手背，

“一样一样的来。”

问长夏低头看着自己的手，唐三的手指在她手背上点了一下就收回去了。她把钥匙松开了，掌心里硌出一排齿印。

“你把干花挂起来，”唐三转身往门外走，“我去食堂看看晚上还开不开。”

他走了出去，门板在他身后带了一下没关严。问长夏透过门缝看见他的背影沿着东墙往西走了，步子跟往常一样不快不慢。

她把包袱解开把那几束干花拿出来，在屋里转了一圈找挂钩，最后在窗框上发现了一颗松动的钉子。

她把干花束挂了上去。花束在窗缝里渗进来的风里轻轻转了一下，影子投在发黄的窗纸上，一小团模糊的暗色。她把那只木头兔子也拿出来放在窗台上，正面朝外。

钥匙被她搁在了桌面上。黄铜的钥匙在从窗户透进来的光里泛着暖色的亮。