38.人到星斗花似锦，偏我来时不逢春

他的神色逐渐变得阴沉，一声冷哼已经到了喉间。

但还没等他开口，一名躺在树下的女学员突然睁开眼睛。她腹部缠着染血绷带，右腿被寒冰固定，脸上还残留着战斗时留下的伤痕。

看见玄子的瞬间，她眼中的茫然迅速转化成愤怒，“为什么？”

声音起初十分微弱，玄子没有听清。

女学员挣扎着撑起上半身，牵动伤口后脸色瞬间惨白，可她依旧死死盯着玄子，“为什么我们面对十万年魂兽的时候，你没有出现？偏偏等一切结束了，你才回来？”

玄子的身体僵住，“我……”

“你不是带队老师吗？”女学员的声音越来越响，哭腔也越来越明显，“我们进入星斗大森林之前，学院告诉我们，有九十八级超级斗罗负责保护队伍。所以我们才敢跟着来到混合区深处。可十万年魂兽袭击我们的时候，你在哪里？这是学院的考验吗？让我们十二个人去和十万年魂兽拼命，也是所谓内院的考验吗？”

玄子嘴唇动了动，却没有发出声音。

他的脑海中闪过无数解释，说自己只是暂时离开，说自己相信他们能够应对混合区的危险，说那头天阳金羽鸟隔绝了附近感知，说自己为了追踪适合张乐萱的魂兽，所以才与队伍拉开距离。

可这些都不是事实。事实是，他去找吃的了。先是菌菇，然后是蜂蜜，接着是锦羽鸡，最后甚至为了偷一枚鸟蛋，跑到了几十里之外。

“你说话啊！”女学员的怒吼在森林中回荡，“你是哑巴吗？”

她的眼泪终于流了下来。“林师兄差一点就死了，陈师弟的心脉都快被黑暗力量侵蚀了。如果不是这位前辈，我们所有人都会死在这里！”她抬手指向霍凝雪。

这个动作让玄子的神情再次凝固，“是她们救了你们？”

张乐萱看着玄子，一字一句地回答：“霍前辈制服了十万年魂兽，云曦判断并处理了所有人的伤势。如果他们没有回来，我们现在已经没有人能够站在您面前说话了。”

玄子缓缓转头，看向霍凝雪。他重新释放精神力，结果依旧一样，没有魂力，普通人。

但一位普通人，绝不可能制服十万年魂兽。这只能说明，不是霍凝雪没有修为。而是她的境界与隐藏能力，已经高到连自己都无法看透。

玄子的脸色一点点变得苍白。九十九级，极限斗罗。他此前那个被自己当成笑话的猜测，竟然可能是真的。

霍凝雪没有解释，也没有因为玄子的身份表现出任何敬意。她只是平静地站在霍云曦身侧，像是在看一个与自己毫无关系的人。

这种平静，反而比斥责更加刺人。

“你到底干什么去了？”女学员再次质问，“是死了吗？还是学院觉得，我们这些内院弟子的命根本不重要？”

“够了。”张乐萱低声开口，她不是在保护玄子，而是那名女学员的伤势太重，继续激动只会令伤口恶化。

张乐萱扶住她的肩膀，让她重新躺下。

随后，她站起身，第一次以近乎平等的目光看向玄子，“玄老，她说得虽然冒犯，但我也想知道答案，您去了哪里？”

森林中重新陷入寂静，玄子看着张乐萱，又看向周围一张张苍白、愤怒或者失望的面孔。

他无法说出口。说自己去掏了几窝鸟蛋？说自己好不容易进入一次星斗大森林，所以想找些野味犒劳自己？说自己觉得十二名内院精英绝不会那么倒霉，刚好遇见一头十万年魂兽？

任何解释，在眼前这些伤口与鲜血面前，都显得苍白而可笑。

玄子痛苦地闭上双眼，插在肩头的金色羽毛还在散发灼热气息，可他仿佛已经感觉不到疼痛。

他曾经认为，以自己的修为，只要稍微保持感知，便不可能真正失去对队伍的保护。

他也曾经认为，这些孩子都是史莱克内院精英，适当承受危险有助于成长。

可事实证明，意外并不会因为他的强大而提前请示。十万年魂兽出现时，不会等待他吃完东西。生死危机降临时，也不会因为他们是史莱克学院的内院学员便手下留情。

今天只是因为霍云曦与霍凝雪恰好在这里，所以没有人死亡。倘若她们没有出现呢？

玄子的脑海中仿佛已经看见了另一幅画面。十二名弟子倒在血泊中，八个人再也无法睁开眼睛。剩下四人背负着同伴死亡的记忆，活过漫长余生。而自己则在多年以后，抱着酒葫芦，一遍又一遍告诉后来者——那是一场无法挽回的意外。

不，那根本不是意外。至少，不完全是。是他的自负、疏忽与不负责任，将原本可以避免的灾难变成了必然。

玄子缓缓松开拳头，掌心已经被指甲刺得血肉模糊，“是我的错。”声音低沉而沙哑，没有辩解，也没有推卸，“我擅自离开了队伍，去寻找食物。”最后四个字说出口时，玄子仿佛一下苍老了许多。

周围的内院弟子陷入沉默，他们或许猜到玄子并不是执行什么秘密任务。可亲耳听见答案，依旧感到荒唐。

他们险些全部死亡，而负责保护队伍的九十八级超级斗罗，正在数十里外寻找食物。

玄子抬起头，“这件事，我会亲自向穆老和海神阁说明。所有责任，由我承担。学院的处分、职务撤销，或者……”他停顿了一下，“由你们决定是否继续追究，我都接受。”

没有人回应，现在的承诺无法让伤口立刻愈合，也无法让众人马上重新信任他。

张乐萱只是收起魂环，平静说道：“先送所有人回学院，其他事情，等他们脱离危险之后再说。”

玄子缓缓点头，“好。”

他弯下腰，准备抱起一名重伤弟子。

可手伸到一半，那名尚且清醒的弟子却下意识向后缩了一下。动作很小，却让玄子的手停在半空。

最终，还是张乐萱将那名弟子扶了起来。

玄子站在原地，肩头金色羽毛随风轻轻颤动。

远处阳光穿过树冠，洒下斑驳光影。星斗大森林依旧草木繁茂，生机盎然。

玄子却只觉得自己所站的地方，比任何时候都要寒冷。

人到星斗花似锦，偏我来时不逢春。

可他心里清楚，今日的不逢春，与时运无关，是他亲手辜负了本应守护的人。