第1章 质子入京

暮春的暖风卷着御花园里海棠的香气，漫过层层朱红宫墙，落在沁芳亭雕花栏杆边上。

亭内软垫上铺着柔软云锦，温回歪着身子半靠在桌边，指尖捏着一块蜜渍桂花糕，腮帮子被糕点撑得鼓鼓囊囊，一双澄澈透亮的杏眼牢牢盯着亭外穿梭而过的宫娥，心思早就飘出了皇城之内。

今年她刚满十七，是皇后膝下最小的三公主，性子被宫里所有人小心翼翼捧着长大，纯粹得像一汪没有半点波澜的清泉。今日二公主温舒娆陪着皇祖母前往城郊古寺祈福，整个皇宫里少了最爱凑热闹八卦的那个人，偌大的御花园瞬间冷清大半，让温回只觉得百般无聊。

她咽下口中软糯的糕饼，转头看向端坐于石桌另一侧的太子温知晏，语气里满是孩童一般的好奇。

温知晏手持一卷边防奏折，眉眼温润沉稳，储君独有的从容气度浑然天成。他轻轻合上书卷，目光落在自家天真懵懂的小妹身上，唇角泛起一抹浅淡柔和的弧度。

一旁靠着亭柱打闹的温予棠听见这话，立马放下手里把玩的玉簪，快步走到温回身边伸手揉了揉她柔软的发顶。长公主一身绯色长裙，眉眼明艳娇俏，与生俱来带着一点恃宠而生的小脾气，眼底却没有半分害人的心肠。

话音落下，一道清浅温柔的男声顺势响起。苏景珩缓步走到温予棠身侧，自然而然抬手替她拂去落在肩头的海棠花瓣，视线里完完整整盛满了只属于长公主一人的纵容。

温予棠扬起下巴，故作傲娇地挑眉看向身侧的少年世子，刻意摆出刁难人的姿态。旁人若是被长公主这般刻意为难，多半会心生局促，唯独苏景珩从来心甘情愿接住她所有小性子，所有既定的规矩与底线，放在温予棠面前都会主动瓦解。

温知晏静静看着两人之间心照不宣的情愫，无奈轻轻摇头，早已默认了这一对青梅竹马暗自定下的心意。他转而望向满心好奇的温回，耐心开口安抚。

温回不太理解朝堂之中勾心斗角的算计，在她简单的认知里，远离家乡孤身漂泊在外的人本就值得怜悯。她放下手中剩余的桂花糕，一双眼睛亮晶晶地望向皇宫正门的方向，满心期待那位素未谋面的八皇子到来。

苏景珩适时出声缓和氛围，不想让太子过于紧绷地叮嘱心思单纯的温回。

一行人收拾妥当，顺着蜿蜒回廊朝着皇宫正殿缓步前行。沿路宫道两旁杨柳垂落枝条，风吹过后簌簌晃动，温回一路走在队伍中间，嘴里不停小声追问着关于西临八皇子的零碎传闻。

温予棠挽住温回的手腕，慢悠悠走在侧边，随口接过话题闲聊起来。

几人闲谈之间，已经踏上金銮殿外白玉台阶。殿内文武百官分列两侧，帝王端坐至高龙椅之上，神情威严肃穆。愉妃站在下位一侧，身边静静站立着暗中积攒势力的二皇子温砚烬，少年面容刻意修饰出温文尔雅的模样，眼底深处却藏着一丝不易察觉的刻薄算计。

等候片刻之后，殿前侍卫洪亮的通报声响彻整座大殿。

厚重殿门缓缓向内敞开，午后明亮的日光顺着门缝倾泻而入，精准落在门外缓步走入的少年身上。

少年方才十九岁，一身素色简朴的异域长衫，身形挺拔清瘦，眉眼生得格外清隽柔和。乌黑长发规整束起，神情平静淡然，看上去温顺内敛，全然没有皇室子弟与生俱来的骄矜气场，一副受尽皇室排挤、性格怯懦温顺的模样。

他一步步跨过门槛，走入满朝文武注视的大殿之中，低垂着眼帘恭顺俯身行礼，声音平缓柔和，听不出半点多余情绪。

温回下意识往前微微探出半个身子，视线牢牢锁定下方躬身行礼的少年，心底原本的怜悯之意愈发浓烈。她看着对方单薄孤寂的身影，忍不住悄悄拉住身旁温予棠的衣袖，压低嗓音小声嘀咕。

话音刚刚飘散在安静的殿内，始终俯首的马嘉祺缓缓抬起眼眸。

那双看似平和无害的眸子，穿过层层官员的间隙，精准对上了三公主温回毫无防备、满是善意的目光。