黑瑰囚堡4

第四章 夜闯回廊

夜色缓缓覆上二层，油灯火苗蔫蔫缩成一小簇，大半屋子浸在浅淡昏沉里。

连着两晚没能踏实休息，每个人身上都带着几分挥之不去的倦意。白日整理线索间隙，几人低声闲聊，语气里藏着淡淡的疲乏。

“一层能翻查的地方我们来回走了两遍，现存的文字记录都看过，找不到半点新线索。”秦姝指尖轻轻揉了揉太阳穴，眼底浮着一层浅淡青影。

林宇撑着桌边晃了晃脖颈，眉眼间带着困乏：“一直困在原地毫无进展，总不能干等着。”

温知夏攥紧黄铜十字架，小声嘟囔：“管家明令入夜不能外出，可待在房里什么都查不到，我心里总悬着。”

苏晚轻轻拍了拍她的胳膊，连日紧绷让肩背有些发僵：“趁深夜出去碰碰运气，只远远观望，不靠近花圃，应当不会有大碍。”

周莽掂了掂手中铁棍，动作间透着轻微沉滞：“我跟着你们，有状况我能上前挡一挡。”

陆珩语气平和，只是眼下也泛着淡淡的疲色：“控制好距离，不踏入庭院，风险能小很多。”

众人不约而同看向沈砚。他眼底覆着一层薄红，精神不如白日舒展，稍作沉默，轻轻颔首：“当心分寸，看完尽快折返。”

等到长廊彻底安静，几人轻手轻脚拨开房门插销。

晚风卷着花圃甜腻发腐的淡香飘来，大家脚步放得很轻，贴着墙根缓步挪动，刻意不发出半点响动。

行至临庭院的落地窗前，周莽抬手示意众人停下。

窗外落着细密小雨，整片墨红花圃笼在一层朦胧雨雾中。

花圃正中，一道燃着明火的人影静静来回晃动，没有任何声响，唯有肢体无声挣扎，像在雨里徒劳悲鸣。

温知夏下意识往苏晚身侧靠了靠，心头微微发紧。

雨水持续冲刷，那人身上的火光慢慢黯淡、熄灭。

焦黑松散的骨架直直倾倒，陷进茂密花丛。

纤细柔软的花藤缓缓缠了上去，顺着每一道骨缝向内缠绕，一圈圈裹住完整骨相。不多时，浓艳的墨红玫瑰自骨缝间层层舒展，温柔盛放的花簇拥漆黑枯骨，透着一股难以言喻的诡谲。

“白天在花圃外围巡查时，从未见过这般景象。”秦姝低声开口。

林宇若有所思压着音量：“莫非这类异象，只在深夜才会显现？”

陆珩垂眸望着窗外花丛，唇边浅浅的笑意淡去几分，指尖无意识轻轻收拢。

沈砚指尖摩挲兜里的银徽章，心头沉了几分，连日拼凑出的扭曲过往，此刻又多了一重难解的谜团。

“此地不宜久留。”他轻声提醒。

众人转身往客房折返，刚走出数步，长廊尽头忽然涌来成群古堡仆人。

衣衫凌乱的人影只顾埋头奔逃，全程寂静无声，径直从几人躯体穿过，如同轻薄虚影，不会带来半分实体触碰。

同一瞬间，火舌顺着木质廊柱向上翻卷。虚影无法触及他们，可烈火裹挟的灼热温度真实落在皮肤上，热浪扑面而来，让人下意识后退。

温知夏下意识攥紧苏晚的衣袖，身形微微发颤。周莽横起铁棍护在人前，几人借着廊柱遮挡热浪，步步往后退让。

沈砚抬臂挡开灼人的气流，余光扫过两侧紧闭的客房门。火光到门板边缘便会弱化，房门能隔绝大部分高温。

“退回各自房间，关门可阻隔火势。”

众人借着廊檐遮挡，缓步挪回客房。身后奔逃的仆人与燃烧长廊一路相随，厚重木门合上的刹那，周身灼热感瞬间消散。

片刻之后，门外火光、虚影尽数消散，长廊只剩下窗外淅沥的雨声。

屋内气氛沉静，两晚的疲惫隐隐翻涌上来，却没人敢彻底放松心神安然入睡。

温知夏背靠门板坐在床沿，十字架始终握在掌心，稍有细微响动便会心头一紧，只敢半靠在床头浅歇。

苏晚将白醋瓶摆在伸手可及之处，视线时刻留意门窗缝隙，困意袭来也只是轻轻眨眼，不敢闭眼深睡。

周莽倚在门后，铁棍横放在腿上，偶尔困意上头，便微微挺直脊背提神。

秦姝坐在桌边，借着油灯简单记下方才花圃与长廊的异象，笔尖偶尔顿住，抬眼望向窗外。

林宇守在电脑旁，把新见到的景象归档备份，时不时侧耳分辨长廊动静。

陆珩斜靠书桌翻看旧日记，看似从容，余光却始终留意房门与窗沿。

沈砚立在窗边，指尖捏着银徽章望向雨雾笼罩的花圃，只靠椅背短暂闭目调息，稍有一点异响，便会立刻抬眼审视周遭。

第五章 晨至贵胄

天光漫过窗纸时，门外传来管家轻缓的叩门声。

昨夜众人明明全都存着警醒，只打算浅浅靠坐调息，神经绷得紧绷，可闭眼仿佛只是转瞬，下一秒就被敲门声拽回清醒，夜里流逝的时间快得失真。

几人揉着发胀的脑袋依次开门，眼底都浮着淡淡的倦意，顺着长廊缓步走向餐厅。

接连两晚层出不穷的诡异异象，早磨平了他们对古堡餐食的抵触。长桌上摆放的依旧是西域古拉兹脑浆料理，今日品相规整不少，没有往日刺鼻腥气，入口绵润，口感好了许多。

席间众人沉默进食，昨夜花圃骨花、长廊火场虚影在脑中反复盘旋，思绪乱糟糟缠成一团。

早饭结束，一行人分头在一层书房、储物间搜寻线索。

仓促浅眠让所有人精神不济，反应迟缓，整整一上午翻遍各处，收获寥寥。只找出几页残缺手记、几片褪色画稿碎片，内容支离破碎，好比一团乱麻里扯出零星几段线头，关键衔接内容尽数缺失，怎么拼凑都捋不出完整故事。

沈砚弯腰探查书柜深处，指尖摸到夹缝里嵌着的玫瑰纹旧铜徽，指尖刚贴上冰凉金属，系统提示音突兀在耳畔响起，专属支线任务就此触发。

其余几人闻声立刻围拢过来，一上午来回翻找早已耗尽体力，众人索性收好碎片物件，动身前往餐厅等候午餐。

众人四散落座用餐，餐桌最前端的主位原本空空荡荡，不过片刻，一把雕花高背木椅无声凭空显现，稳稳立在长桌顶端。

轻缓的脚步声自大厅入口传来，男人身着剪裁考究的深色贵族礼服，身姿挺拔，举止温润优雅，自带贵族独有的矜贵气场，便是这座古堡的主人，月食位侯爵梅利。

他径直走到凭空多出的座椅前安然落座，管家垂手站在侧边，不敢出声打扰。

梅利温和的视线直直落在沈砚身上，唇角浮起一抹绅士柔和的笑意，低沉悦耳的嗓音缓缓散开。

“听闻诸位是前来采风纪实的记者，连日在堡内四处走访搜集旧事，奔波许久，实在辛苦。沈先生，可否移步坐到我身侧，陪我一同用完这顿午饭？这座古堡尘封多年的往事，我极少对外人提及，今日恰好想单独说与你记录。”

沈砚心底莫名涌上一股说不清的局促，只能不动声色地客套应对，顺着对方的话随意搭话。

同桌几人默默旁观，都能清晰察觉梅利待沈砚的态度格外特殊，温和与热忱绝非对待旁人的客套。秦姝、陆珩几人悄悄交换了一个疑惑的眼神，心头隐隐生出几分蹊跷。可连日结伴同行积攒下的信任摆在那里，没人当众开口追问，只暗暗把疑虑压在心底。

午饭过半，梅利便提议去往僻静书房详谈，其余几人识趣留在餐厅，凑在一处低声小声议论方才反常的场面。

厚重书房门合上，彻底隔绝外头的声响。方才优雅克制的梅利姿态微微放低，脊背微微前倾，双手交叠放在膝头，周身那份疏离的贵族矜贵尽数褪去，一举一动都透着长久等候的虔诚。

他语气郑重，一字一句诉说这些年安分守着古堡、死守当年约定的种种，句句都是不改的效忠之心，没有失态落泪，只凭沉稳克制的肢体动作，藏着压抑多年的执念。

话说到一半，他忽然一顿，盯着沈砚茫然无措的神色，才猛然回过神。

“是我失了分寸，竟一时忘记。当年您动身离开前，吩咐过所有亲信诡物，分头保管您的记忆，统一封存起来。只是封存仪式中途出了差错，大部分记忆碎片虽由我们一众亲信妥善护住，还有一小部分不受控制四散飘走，落进了整片副本世界的各个角落，散落在不同副本之中。”

梅利抬起手，一缕柔和的浅金光点飘向沈砚眉心。

零碎模糊的画面争先恐后涌入脑海，片段断断续续，只能窥见很浅的一小部分过往，更多关键内容被一层朦胧白雾遮挡，无论如何都看不清全貌。

仅存的零星碎片里，沈砚捕捉到些许线索。

画面中闪过无数玩家敬畏的目光，一块高悬的榜单顶端刻着自己的名字，那是曾经稳居全服榜首的证明；后续又有几段模糊光影，他站在系统高台之上，似乎在和什么存在对峙，眼底满是不甘。

其余更深层的缘由、当年谋划的全盘计划、脱身的办法，全都笼在雾中，无从分辨。

梅利缓缓收回掌心微光，垂首躬身，语气满是愧疚与恭顺。

“属下手中，仅有我们这群亲信护下的这一小部分记忆。余下散落的碎片飘落在世间各个副本之内，想要寻回完整过往，日后属下必寸步不离追随您，陪您一一找寻齐全。

沈砚静静消化脑中零散的画面，轻声追问，想多打听一些当年事发之后，副本世界发生的变故。

梅利缓缓开口，将他消失后这些年副本内的规则限制缓缓道来。

自沈砚当年触怒主系统之后，系统便收紧了所有副本Boss的权限，定下严苛桎梏：我们这群镇守副本的诡物，不能主动将“副本关键线索”“背景真相”直白告知任何外来之人，所有信息都必须交由玩家自行搜寻挖掘。

“就算面对曾经效忠的您，属下也没有办法直接全盘托出关键信息，只能凭借这枚您遗留的铜徽，解封我手中保管的这一小部分记忆碎片。眼下我们尚在这座古堡副本，余下的线索，只能等您顺利通关此地之后，再另行探寻。”

他顿了顿，语气添上几分无奈：“系统时刻监视所有副本的动静，若是我们贸然泄露完整真相，整座副本连同我们这些亲信都会被直接抹除，反倒再也无人替您留存余下的记忆线索。”

沈砚轻轻颔首，低声道：“我清楚其中难处了。”

二人一同走出书房，等候的几人当即抬眼望来。陆珩缓步上前，面上不见半分外露的好奇，眉眼依旧清冷平淡，只是指尖无意识轻蹭了一下袖口，脚步顿在沈砚身侧，声线淡得听不出起伏。

“方才单独交谈许久，说了什么。”

那些尘封记忆、昔日榜首身份与对抗系统的过往绝不能外露，一旦坦白，不仅自身会被系统清算，同行队友也会受到牵连。沈砚心中快速整理说辞，拣了一套无关紧要的说辞敷衍遮掩。

“没什么隐秘内容。他单独留我，只是希望我们这群采风之人离开后，能多向外宣扬古堡的独特底蕴，顺带提醒我们多留意各处留存的旧卷宗。”

陆珩淡淡颔首，垂在身侧的手指微不可察地蜷缩了一下，显然并未全然信服，却没有继续追问。秦姝等人虽心底存疑，可此事关乎沈砚私人，不便穷追猛打，只能将困惑暗自收好，不再多言。

梅利没有多做停留，浅浅颔首示意后便转身离去，把整片大厅留给几人，方便他们私下商议。

众人围在一起闲谈片刻，心底各有揣度，却默契避开方才书房独处的话题。短暂休整完毕，下午几人分开行动，各自划定区域，分头探查阁楼与地下储藏室。

其他人忙着翻看摆件与零散手稿，平日里安静寡言、擅长分辨文字痕迹的林宇独自留在堆满陈年卷宗的木桌前，其余人走远搜查长廊另一端，周遭只剩落满灰尘的书架，安静得只剩纸张摩擦的轻响。

桌上卷宗经年受潮堆叠，纸页粘连发硬，大半文稿都只记录无关紧要的贵族日常琐事。林宇一页页耐心拆解翻阅，翻完整整两摞都没有半点收获，指尖无意识顺着纸页边缘慢慢摩挲，想看看有没有暗藏批注。

指尖划过一叠厚重卷宗内侧时，触到一处异样的凹凸，触感和普通纸张截然不同。他放慢动作，小心分开粘合的纸层，夹层深处嵌着一块冰凉坚硬的残破芯片。指尖刚轻轻贴上物件表层，独属于他的系统提示音骤然在耳边响起，第二条支线任务悄然激活。

林宇不动声色把碎片握在掌心，扬声唤来远处搜寻的同伴。平日里总被众人忽略的他，此刻引得所有人围拢过来。他指着方才发现夹层的位置，平缓说起方才翻阅时察觉触感异常、细细摸索才找出芯片的过程，顺着这件物件带出的线索，梳理出接下来更有侧重的搜寻方向。

至此，全队累计解锁三条任务，三条任务内容清晰分明：

1. 第一条支线（沈砚触发）：收集散落在古堡内的旧贵族铜徽，解锁古堡主人封存的记忆碎片，探寻自身遗失的过往；

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2. 第二条支线（林宇触发）：破解古堡遗留加密卷宗，还原当年副本系统改动的原始数据记录；

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3. 主线任务（全员初始承接）：查清月食古堡频发诡异异象的根源，顺利通关当前副本。