宫墙内外各有谋

长乐宫的烛火燃到深夜，越妃正与文清说些家常，忽然听见殿外传来脚步声，内侍低声回禀：“程家那边闹起来了，程将军夫妇正在审家仆，说是四娘子这些年受了不少委屈。”

文清握着暖炉的手微微一紧。白日里袁慎派人送来的纸条还压在案头，上面说程少商“以蜜糖饰唇装病，被其母萧元漪识破”，字里行间带着几分“这姑娘倒有急智”的意味。她想起这位程姑娘——那个被婶母苛待、却能反将李管婆关在门外的女子，心里竟生出几分莫名的亲近。

“萧元漪也是个硬脾气。”越妃剥着荔枝，语气里带着笑意，“听说她没戳穿女儿的小把戏，反倒借着训斥下人，指桑骂槐地教她道理。这对母女，倒比寻常人家多了几分意思。”

文清轻声道：“听说是凌将军查出军饷案牵涉程家舅爷，程姑娘还悄悄递了账簿做证据？”

“可不是。”越妃挑眉，“那丫头看着瘦弱，心眼却亮得很。知道凌不疑要查案，不躲不避，反倒主动递证据，既洗清了程家，又卖了凌不疑一个人情。倒是萧元漪，转头就打了她手心，罚抄《礼记》——说是怕她学歪了，投机取巧成了习惯。”

正说着，长秋宫的嬷嬷来了，手里捧着个锦盒：“皇后娘娘让给公主送些安神茶，还说……袁家公子托人带了句话，说程家的事已了，贾舅爷招供了，军饷案牵连不到旁人，让公主宽心。”

文清打开锦盒，里面是几包封装好的茶叶，最底下压着张极小的字条，是袁慎的笔迹：“程姑娘被罚抄书，萧夫人虽严，却是真心为她好。皇家与世家，教女之道虽异，护女之心则同。”

她望着那行字，忽然想起白日里听闻的——袁母为了阻止他与自己议亲，正四处托人说媒，而他却在朝堂上寸步不让，甚至借着军饷案的由头，向文帝暗表“袁氏愿与皇家共进退”。原来他说的“护女之心”，不仅指萧元漪对程少商，也暗指他自己——无论外界如何纷扰，他护定了这份心意。

此时，宫墙外的程府正亮着灯。程少商在房里抄《礼记》，笔尖划过纸页，心里却想着白日里凌不疑派人送的谢礼；而袁慎在府中灯下看着军饷案的卷宗，指尖划过“胶东盐利垫付粮草”的条目，忽然想起长秋宫那位公主——她若处在程少商的境地，怕是不会用蜜糖装病，却会用更沉静的法子，在困局里寻一条生路。

文清将字条折好，藏进《楚辞》的夹层里。窗外的月光透过窗棂，在地上织出细碎的银网，像谁悄悄铺就的路。她知道，宫墙内外的故事都在继续，而她与袁慎的那根线，也在这故事里，悄悄被拉紧了些。