第23章

三日后皇家夜宴，皇宫太和殿灯火如昼，龙涎香缭绕梁柱，文武百官分列两侧，锦衣玉履衬出一派盛世假象。帝王端坐龙椅之上，神色平淡，眼底却藏着制衡各方的深沉算计。

温嵩一身紫袍立于文官首座，满面从容，连日在御前不断进言，心中笃定今夜能借北疆粮草之事，一举剥夺萧楚然全部兵权。席间频频与门下心腹交换眼神，只等宴席过半，便当众发难。

萧楚然一身玄色朝服，身姿挺直立于武官首位，周身冷寂，面上看不出半分波澜，唯有袖中紧紧攥着用油布层层包裹的罪证卷宗。谢临川立于文官末列，悄悄抬眼望向萧楚然，心中暗自捏紧一把汗，清楚今夜便是决定萧家冤屈能否昭雪的关键一局。顾茗居于皇室女眷席位，垂眸轻捻茶盏，不动声色留意殿内局势，早已备好说辞，必要时从边防大局角度佐证萧楚然所言。

酒过数巡，丝竹声稍歇，温嵩适时缓步出列，躬身向帝王行礼，声音洪亮传遍大殿。

“陛下，近日北疆多地急报送达，边关粮草调拨紊乱，屯仓存量不足，一旦蛮族大举进犯，边关危在旦夕。根源皆在萧楚然常年身居京城，疏于管辖北疆军务，所用副将皆是私人旧部，任人唯亲，才致使边防崩坏。臣恳请陛下下旨，尽数罢免萧系北疆守将，收回将军手中十万边兵虎符，另派可靠重臣镇守北疆，方能稳固江山。”

话音落下，一众温嵩门生接连起身附和，言辞尖锐，尽数将边防所有纰漏扣在萧楚然头上，殿内议论声四起，无数道目光齐刷刷压向武官前列的萧楚然。

帝王指尖轻叩龙案，淡淡开口：“楚然，温卿所言，你可有辩解？”

萧楚然缓缓抬步走出队列，不卑不亢立于大殿中央，抬手将怀中厚重油布卷宗高举过头顶，内侍连忙上前接过，送至龙案之上。

“臣今日不辩粮草调度琐事，只向陛下呈上左丞相温嵩通敌叛国、构陷忠良、残害萧家百余人的全部人证物证。”

一语落地，满堂哗然，殿内瞬间死寂，所有人脸上皆是震惊错愕。温嵩脸色骤然青白交加，厉声呵斥：“萧楚然！你休要凭空捏造罪证，恶意构陷当朝重臣，分明是因兵权将被收回，心生怨愤，蓄意诬告！”

“是否诬告，陛下一览卷宗便知。”萧楚然目光锐利直视温嵩，字字铿锵，“卷宗之内，存有您私会北狄使者赠予金银绸缎的契书、划分边境草场的许诺拓印，还有当年您威逼下人伪造萧家通敌密信的供词；殿外另有当年刑场见证之人、北疆幸存亲兵等候传召，可当堂对质。”帝王拆开油布，逐页翻阅卷宗，脸色一点点沉下去，指尖捏紧纸页，眼底藏着震怒。契书、拓印、供词证据完整，环环相扣，绝非凭空伪造。

温嵩慌乱不已，连忙跪地叩首，高声辩驳：“陛下，这些全是萧楚然收买外人伪造的假证！此人心中记恨臣弹劾他军务疏漏，刻意捏造罪名，意图谋害微臣，请陛下明察！”

“真假之分，传证人入殿便一清二楚。”萧楚然转头看向殿外内侍，“传北疆旧部与当年人证。”

内侍领旨快步出殿，不多时，数名身着布衣的证人依次走入太和殿，皆是当年侥幸活下的萧家亲兵、被温嵩收买后良心不安的府中下人、北狄部落曾随行的翻译。众人轮番上前，一一陈述温嵩多年来的阴毒谋划：如何设计伪造通敌证据、如何暗中勾结蛮族、如何意图借拆分兵权独揽朝政、如何千里布局构陷江南谢家牵制萧楚然。

每一句证词，都像重锤砸在温嵩身上，他浑身颤抖，再也维持不住往日从容，数次想要打断证人陈述，都被帝王厉声喝止。

女眷席上的顾茗适时起身出列，屈膝行礼：“父皇，儿臣也曾听闻北疆守将频频调换之后，边防调度愈发混乱，温丞相举荐之人全无边关作战经验，多处关隘守备出现漏洞。若丞相一心为国，不该以疆土为筹码，与外族私下交易。”

她言辞中立公允，只从边防安危切入，没有半分私人偏袒，帝王听后心中决断更甚。

谢临川亦趁此时出列，上前躬身：“陛下，臣此前曾上奏，温府爪牙私闯城西民间义诊之地，暗中窥探记录百姓名姓，甚至远赴江南意图构陷无辜乡族，行事阴私，全无重臣气度，今日诸多罪证摆在眼前，足以佐证丞相心性歹毒。”

中立朝臣见证据确凿，也纷纷出列，委婉附和，细数温嵩多年结党营私、打压清流的种种行径。大势已去，再无人敢站在温嵩一侧替他辩解。

龙椅上的帝王重重一拍案几，盛怒之声响彻大殿：“温嵩！朕待你不薄，委以丞相重任，你竟勾结外敌、残害忠良、结党弄权，罪证确凿，无可辩驳！”

温嵩瘫软在地，浑身冷汗淋漓，再也无力争辩，连连磕头，额头渗出血迹，只求帝王从轻发落，可满殿罪证、众人证词摆在眼前，帝王心意已决，再无转圜余地。

“来人！”帝王沉声传令，“即刻拿下温嵩，打入天牢严加审讯，其门下党羽尽数停职核查，抄没丞相府所有家产，凡牵涉通敌、构陷萧家一案之人，一律按律严惩！”殿外禁军应声冲入，上前扣住瘫软在地的温嵩，拖拽出太和殿。昔日权倾朝野的左丞相，转瞬沦为阶下囚，一众门生惶恐不安，垂首不敢抬头，大殿之上再无半人为他求情。

风波平定，百官陆续退朝，帝王单独留下萧楚然于偏殿问话。

“萧家蒙冤一案，今日真相大白，朕心中有愧。”帝王语气稍缓，“待温嵩审讯完毕，朕会下旨为萧家满门平反，追封萧老将军。北疆兵权依旧交还于你，往后边关调度全权由你做主，朕不再随意插手。只是你尚娶公主，驸马身份不变，往后依旧需时常入朝议事。”

萧楚然躬身叩首谢恩，血海冤屈终于得以昭雪，心中积压近一年的沉重枷锁卸下大半，可心底深处，并无全然释然的欢喜。

冤案平反，兵权归还，温嵩伏法，所有阻碍他的权祸尽数消散，可千里之外的江南，谢归舟早已落地生根，一心行医，斩断皇城所有牵绊。他如今再无任何枷锁牵制，却再也没有奔赴江南寻她的立场与资格。一纸皇室婚约仍在，他是当朝驸马，君臣名分横隔，当年北疆许诺的同行江南，终究成了遥不可及的幻梦。

“臣谢陛下圣恩。”萧楚然声音平静，藏着一丝无人察觉的怅然。

辞别帝王，走出皇宫，夜色深沉。顾茗乘马车与他同回将军府，车厢内安静许久，顾茗率先开口：“今日大仇得报，将军心中积郁总算得以消解。只是往后打算如何？温嵩已倒，再无人拿谢家牵制你，你……”

话未说完，她便自行顿住，不必多言也清楚其中隔阂。婚约尚在，她仍是名义上的将军夫人，只要这份婚书一日不废，萧楚然便永远无法抽身奔赴江南。

萧楚然望向窗外街头灯火，淡淡回道：“萧家百余口人命得以昭雪，北疆安稳便是我余生职责。江南路途虽近，却早已不是我能踏足之地。”

马车驶入将军府，满院褪色红绸在夜风里轻晃。今日洗刷冤屈，本该是大喜之日，府中却无半分庆贺布置，依旧冷清孤寂。

萧楚然独自走入密室，将所有罪证卷宗妥善封存，而后抬手摸出贴身那块刻“舟”字的小木牌，烛火之下，木纹温润光滑。

他终于扫清所有权斗祸根，护住了她当年拼命想要护下的安稳，却永远失去了与她相守的机会。

千里江南，竹楼药田，她早已放下前尘，安享烟雨自在；皇城将军府，血海冤仇了结，只剩他独守一纸空婚，日日望月，空念一场再也兑现不了的月下之约。

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