19

洛水宗每三年一次的宗门大比快到了。这回是五宗联合大比，洛水宗、风衍宗、泗水宗、灵城宗、巧应宗都会派人参加，各宗首席和精英弟子都要上场。洛玉清作为洛水宗首席，自然在列。消息传下来那天，天星竺在食堂里兴奋得差点把碗掀翻：“五宗大比！！！那不是能见到巧应宗的人？！”秦如器默默把祂的碗扶正：“……你冷静。”天星竺转头看洛玉清：“小师弟妹！你打算用什么招？”洛玉清正在喝粥：“……到时候再说。”天星竺：“你这叫首席的觉悟吗？！”洛玉清面不改色：“首席的觉悟是赢了之后再说。”

风成把洛玉清叫到正殿，递了一份名单：“这是各宗参赛人员的初排。巧应宗那边，段巧莲的关门弟子章玉绵也在列。”洛玉清接过名单，目光在那三个字上停了一下：“……她也会来？”风成看了祂一眼：“你认识她？”洛玉清把名单折好收进袖子里：“……不算认识。听说过。”风成没有追问：“宗门大比还有一个半月。你好好准备，别给洛水宗丢人。”洛玉清：“知道了。”

接下来几天，练功场上的气氛明显紧张起来。天星竺拉着秦如器对练的频率翻了一倍，秦如器虽然没有抱怨，但有一次被天星竺逼得太紧，不小心把对方的袖口燎了一个洞。天星竺看了看那个洞，又看了看秦如器的表情，说：“……你故意的吧？这样我就没法练了必须回去换衣服。”秦如器别过脸：“……不是。”南宫清也开始每天傍晚去后山练剑，带着一块帕子放在石头上，擦汗的时候叠得整整齐齐。代天则一如既往地沉稳，每天按时练功、按时指导师弟们、按时给洛玉清留一碗温汤。

洛玉清也开始准备了。祂的“准备”和其他人不太一样——祂每天清晨依然坐在玉蕊树下闭眼吐纳，但雷小天注意到，祂在吐纳的时候手指在膝盖上轻轻划着，像是在描画某种轨迹。白天上课的时候祂偶尔走神，目光落在窗外某棵树上，手指在桌沿上敲着不规则的节奏。祂在做符。痒痒符已经迭代到第十版了，除了让人发痒还能让人暂时说不出话。隔音符改良之后可以贴在任何人身上而不被察觉，持续一整天。换颜符也升级了——贴上去之后不止面貌改变，甚至连气息都能模拟成另一个人。

但最有意思的是，祂开始画一种新符。雷小天蹲在窗台上看祂画：“这是什么符？”洛玉清低头画完最后一笔，朱砂纹路在符纸上收束成一个紧凑的圆形：“……替身符。受了致命伤之后可以挡一次。”雷小天沉默了一瞬：“你画这个干什么？”洛玉清把符纸晾干收好：“宗门大比里，什么都有可能发生。”雷小天没有再问，但祂看着洛玉清把那张替身符叠好放进怀里，和扶苏花、暖玉放在一起。

有天傍晚，洛玉清站在玉蕊院门口看日落。天星竺正好路过，探头进来：“小师弟妹，你准备得怎么样了？”洛玉清没有回头：“……还行。”天星竺扒在门框上：“那你有信心打赢巧应宗那个章玉绵吗？”洛玉清沉默了一下：“……你听说过她？”天星竺：“当然听过啊！段巧莲的关门弟子，听说入宗不到一年就超过了她大师兄，外面都在传她可能是这一届大比最黑的黑马。”洛玉清没有接话，目光落在远处的山脊线上，暮色把轮廓染成深金色。天星竺又说：“不过我相信你。”洛玉清终于转头看了他一眼：“……为什么？”“因为你是我们洛水宗的首席。”天星竺说完就跑了，留下一句“我去找如器吃饭了”飘在风里。

洛玉清站在门口看了一会儿祂跑远的背影，然后转回屋里，把新画的那一叠符纸一一收好。雷小天蹲在虚空里说：“你紧张吗？”洛玉清把布袋系紧：“……不紧张。”雷小天看着祂整理东西的背影：“那你为什么准备了这么多符？”洛玉清的手顿了一下，然后继续系袋口：“……因为我想赢。”雷小天没有再问。夜幕降下来的时候，洛水宗的灯火一盏接一盏亮起来。洛玉清坐在灯下，把参赛名单展开又看了一遍。章玉绵的名字排在巧应宗首席那一栏里。祂把名单折好收进抽屉，和扶苏花、暖玉放在一起，然后吹了灯躺下。梦里那扇铁门很久没有出现了。但祂知道，离推开它的那一天，又近了一点。